पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका दुनिया का सबसे बड़ा तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) निर्यातक बन गया, जिसने रूस द्वारा छोड़े गए स्थान को काफी हद तक भर दिया। (स्रोत: रॉयटर्स) |
"किसी अच्छे संकट को कभी बर्बाद मत करो।" दिवंगत ब्रिटिश प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल का यह प्रसिद्ध कथन शायद पिछले दो वर्षों में यूरोप में छाए ऊर्जा संकट के प्रति अमेरिका की प्रतिक्रिया को सबसे अच्छी तरह दर्शाता है। आँकड़े खुद ही सब कुछ बयां करते हैं।
यूरोपीय ऊर्जा बाजार पर प्रभुत्व
पिछले साल, संयुक्त राज्य अमेरिका दुनिया का सबसे बड़ा तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) निर्यातक बन गया, जिसने रूस द्वारा छोड़े गए खाली स्थान को काफी हद तक भर दिया। यूक्रेन में मास्को के सैन्य हस्तक्षेप के कारण यूरोपीय संघ (ईयू) द्वारा लगाए गए आर्थिक प्रतिबंधों के कारण, महाद्वीप को रूसी गैस निर्यात में भारी गिरावट आई है, जिससे आपूर्तिकर्ता की स्थिति संयुक्त राज्य अमेरिका सहित कई अन्य देशों के लिए रह गई है।
साथ ही, अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, 2022 में, यूरोप देश के तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) निर्यात का मुख्य गंतव्य भी बन जाएगा, जो महाद्वीप के कुल आयात का 64% होगा, जो पिछले वर्ष 23% था।
अब, अमेरिका अपने घरेलू निर्मित छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों, जिन्हें एसएमआर के रूप में जाना जाता है, को पूर्वी यूरोपीय देशों में स्थानांतरित करने को बढ़ावा देकर परमाणु ऊर्जा में इस सफलता की कहानी को दोहराना चाहता है।
एसएमआर एक उन्नत परमाणु रिएक्टर है जिसकी विद्युत क्षमता 300 मेगावाट प्रति यूनिट तक है, जो एक पारंपरिक परमाणु ऊर्जा रिएक्टर की उत्पादन क्षमता का लगभग 1/3 है।
वर्तमान में दुनिया भर में कोई भी एसएमआर चालू नहीं है, लेकिन इस तकनीक को आशाजनक माना जा रहा है और इसे यूरोपीय आयोग (ईसी) के नेट-ज़ीरो इंडस्ट्री एक्ट में रेखांकित किया गया है, जिसे इस साल मार्च में पेश किया गया था। इनका मुख्य लाभ यह है कि इन्हें किसी कारखाने में असेंबल किया जा सकता है और दुनिया में कहीं भी पहुँचाया जा सकता है, जिसमें सीमित ग्रिड कवरेज वाले दूरदराज के इलाके भी शामिल हैं।
कई कंपनियों ने एसएमआर विकसित किए हैं, जिनमें फ्रांसीसी सरकारी कंपनी ईडीएफ की सहायक कंपनी नुवार्ड और अमेरिका स्थित नुस्केल शामिल हैं।
हालाँकि, पूर्वी यूरोप में संभावित खरीदारों के लिए एसएमआर का विपणन करने में अमेरिका यूरोपीय संघ की तुलना में अधिक तेज और दृढ़ रहा है।
पिछले महीने बुखारेस्ट शिखर सम्मेलन में, अमेरिकी सहायक विदेश मंत्री जेफ्री पायट ने रोमानिया के साथ अमेरिका के “नागरिक परमाणु गठबंधन” की सराहना की थी, तथा 2029 तक रोमानिया में एसएमआर बनाने की योजना पर प्रकाश डाला था।
इसी प्रकार, श्री पायट के अनुसार, अमेरिका चेक गणराज्य के साथ एसएमआर को “2020 के अंत में” तैनात करने के लिए बातचीत कर रहा है, जो कि प्राग द्वारा मूल रूप से निर्धारित 2032 की समय सीमा से पहले है।
चेक और रोमानियाई एसएमआर परियोजनाएँ, मध्य और पूर्वी यूरोप में प्रदूषणकारी कोयला-आधारित बिजली संयंत्रों को बदलने के लिए वाशिंगटन की एक व्यापक योजना, जिसे "प्रोजेक्ट फीनिक्स" कहा जाता है, का हिस्सा हैं। अमेरिका ने 7 सितंबर को घोषणा की कि स्लोवाकिया और पोलैंड को भी इस परियोजना में भाग लेने के लिए चुना गया है।
प्रोजेक्ट फीनिक्स की घोषणा पहली बार पिछले वर्ष संयुक्त राष्ट्र COP27 जलवायु शिखर सम्मेलन में जलवायु परिवर्तन के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति के विशेष दूत जॉन केरी द्वारा की गई थी।
हालांकि, सहायक पायट ने स्वीकार किया कि प्रोजेक्ट फीनिक्स जलवायु परिवर्तन की चिंताओं से परे है, उन्होंने कहा कि अमेरिका ऊर्जा सुरक्षा को "अटलांटिक सुरक्षा के एक मुख्य तत्व" के रूप में देखता है।
श्री पायट ने पिछले महीने एक प्रेस वार्ता में बताया, "हम अपने सहयोगियों और साझेदारों का समर्थन करना चाहते हैं। और इसकी शुरुआत ट्रान्साटलांटिक संदर्भ में होती है, जहाँ हमारे पास नाटो सहित गठबंधनों का एक घना नेटवर्क है।"
भू-राजनीतिक सुरक्षा के संदर्भ में ऊर्जा को शामिल करना
यूक्रेन में रूस के सैन्य अभियान (फरवरी 2022 से) ने वास्तव में यूरोप में कई सरकारों को यह एहसास कराया है कि ऊर्जा मुद्दों के सुरक्षा आयाम हैं जो बाजार अर्थशास्त्र या पर्यावरण नीति के पारंपरिक क्षेत्रों से परे हैं।
श्री पायट ने स्वयं इस बारे में खुलकर कहा कि पूर्वी यूरोप में अमेरिका का रणनीतिक लक्ष्य “यूरोप में वाशिंगटन के सहयोगियों के खिलाफ बल प्रयोग के माध्यम से ऊर्जा को हथियार बनाने के रूस के प्रयासों को विफल करना है।”
उन्होंने अमेरिकी एसएमआर कार्यक्रम को भू-राजनीतिक और वैश्विक सुरक्षा के संदर्भ में रखते हुए कहा, "हमारी ताकत और राष्ट्रीय सुरक्षा का मूल हमारे गठबंधनों और साझेदारियों में निहित है।"
अमेरिकी अधिकारी ने संक्षेप में कहा कि ऊर्जा सुरक्षा "एक प्रमुख वैश्विक मुद्दा है।"
हालाँकि, यूरोप में परमाणु ऊर्जा के मामले में ऐसे भू-राजनीतिक विचार अभी तक स्वीकार्य नहीं हैं।
जर्मनी और ऑस्ट्रिया शुरू से ही यूरोपीय संघ द्वारा वित्त पोषित परमाणु कार्यक्रमों के विरोधी रहे हैं – यहाँ तक कि एसएमआर (SMR) के भी, जिन्हें पारंपरिक बड़े पैमाने के परमाणु संयंत्रों की तुलना में अधिक सुरक्षित माना जाता है। इन दोनों देशों के लिए, यूरोपीय संघ को केवल नवीकरणीय ऊर्जा जैसी स्वच्छ प्रौद्योगिकियों के प्रसार में ही शामिल होना चाहिए।
इस बीच, फ्रांसीसी परमाणु समर्थकों के लिए, प्रोजेक्ट फीनिक्स ईर्ष्या और चिंता दोनों का कारण बन रहा है।
अमेरिका एलएनजी के साथ अपनी सफलता की कहानी को परमाणु ऊर्जा क्षेत्र में दोहराने की कोशिश कर रहा है। (स्रोत: गेटी) |
यूरोपीय संसद में फ्रांसीसी सांसद क्रिस्टोफ ग्रुडलर ने कहा, "अमेरिकी सही कह रहे हैं कि ऊर्जा रणनीतिक और भूराजनीतिक मुद्दा है।"
श्री ग्रुडलर ने कहा कि यूरोपीय परिप्रेक्ष्य से, प्रश्न को सरलता से इस प्रकार रखा जा सकता है: "अपने भाग्य पर नियंत्रण रखें और दूसरों पर निर्भर न रहें - कल यह रूसी गैस थी, आज यह अमेरिकी एलएनजी है।"
यूरोपीय संघ के स्तर पर एक प्रतिक्रिया नेट-जीरो उद्योग अधिनियम है, जो मार्च में पारित हुआ, जिसमें एसएमआर को यूरोप के निम्न-कार्बन संक्रमण के लिए “महत्वपूर्ण” मानी जाने वाली प्रौद्योगिकियों की श्रेणी में सूचीबद्ध किया गया है।
श्री ग्रुडलर ने कहा कि इससे यूरोप को “खुद को अमेरिकी प्रौद्योगिकी में बंद करने से रोका जा सकेगा, जो हमें उस पर निर्भर बनाती है”, जो यूरोपीय संघ पर तीसरी और चौथी पीढ़ी की एसएमआर प्रौद्योगिकी का समर्थन करने के लिए दबाव डाल रहे हैं।
फ्रांसीसी सांसद ने अलगाववाद के किसी भी आरोप को खारिज करते हुए कहा कि यूरोप का लक्ष्य संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक "संतुलित साझेदारी" बनाना है, जैसे कि अमेरिकी समूह जीई और फ्रांस के सफ्रान द्वारा विकसित LEAP इंजन, जो बोइंग और एयरबस दोनों विमानों को शक्ति प्रदान करता है।
"और ऐसा करने के लिए, हमें सबसे पहले यूरोप में एक एसएमआर उद्योग स्थापित करना होगा। इसीलिए मैं एक यूरोपीय एसएमआर गठबंधन की स्थापना पर ज़ोर दे रहा हूँ," ग्रुडलर ने कहा।
यूरोपीय परमाणु व्यापार संघ ने इस कदम का समर्थन करते हुए कहा: "यह महत्वपूर्ण है कि यूरोपीय संघ ऊर्जा स्वतंत्रता और औद्योगिक संप्रभुता सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करे।"
हालाँकि, राजनीतिक दृष्टि से, यूरोप में एसएमआर गठबंधन स्थापित करना जटिल होगा, और यह यूरोप में परमाणु ऊर्जा को लेकर विभाजन की ओर भी इशारा करता है।
फिर भी, उन्होंने कहा कि यूरोपीय एसएमआर उद्योग का निर्माण यूरोपीय संघ की "रणनीतिक स्वायत्तता" के लिए आवश्यक है, विशेष रूप से यह देखते हुए कि पूर्वी यूरोपीय संघ के देश स्वयं को अमेरिकी प्रौद्योगिकी से लैस करने की प्रक्रिया में हैं।
श्री ग्रुडलर के अनुसार, विडंबना यह है कि अमेरिकी कंपनी न्यूस्केल के पास योजना के अनुसार विशाल संयंत्र का निर्माण करने के लिए पर्याप्त धन नहीं है और वह वित्तीय सहायता के लिए पूर्वी यूरोपीय देशों के साथ अनुबंधों पर निर्भर है।
"तो उनकी रणनीति यूरोप में अनुबंधों पर हस्ताक्षर करके एसएमआर संयंत्र बनाने के लिए आवश्यक धन प्राप्त करने की है। और हम यूरोपीय लोग इसका वित्तपोषण करेंगे? यह बेतुका है। यूरोपीय होने के नाते, हमें अपने उद्योग को बढ़ावा देना चाहिए," सांसद ने कहा।
निश्चित रूप से, संकटों से निपटने के तरीके के बारे में यूरोप को अमेरिका से बहुत कुछ सीखना है। ऊर्जा के मामले में, सुरक्षा और स्वतंत्रता के मुद्दों को सबसे आगे रखना होगा क्योंकि यूरोपीय संघ 20 अक्टूबर को वाशिंगटन में अमेरिका के साथ द्विपक्षीय शिखर सम्मेलन की तैयारी कर रहा है।
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