साइबेरिया में विस्फोटित क्रेटरों के रहस्य का पता लगाना

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वैज्ञानिकों ने साइबेरिया के पर्माफ्रॉस्ट में बेतरतीब ढंग से दिखाई देने वाले विशाल विस्फोट क्रेटरों के लिए एक नया स्पष्टीकरण दिया है।

यमल प्रायद्वीप पर एक नए बने विस्फोट क्रेटर के किनारे पर एक अभियान दल का सदस्य खड़ा है। फोटो: रॉयटर्स — यमल प्रायद्वीप पर एक नए बने विस्फोट क्रेटर के किनारे पर एक अभियान दल का सदस्य खड़ा है। फोटो: *रॉयटर्स*

साइबेरिया के सुदूर इलाकों में 2012 में पहली बार दिखाई देने वाले अजीबोगरीब गड्ढों ने शोधकर्ताओं को हैरान कर दिया है। ये गड्ढे 65 फीट चौड़े और 150 फीट गहरे हो सकते हैं, जिससे चट्टानों और मलबे के बड़े-बड़े टुकड़े सैकड़ों फीट ऊपर उड़ सकते हैं। कुछ रिपोर्टों में कहा गया है कि इन विस्फोटों की आवाज़ 60 मील दूर तक सुनी जा सकती थी। 15 जनवरी को बिज़नेस इनसाइडर की रिपोर्ट के अनुसार, वैज्ञानिकों का मानना है कि भूमिगत भंडारों से रिसने वाली गर्म प्राकृतिक गैस इसके लिए ज़िम्मेदार हो सकती है। यह खोज इस बात की व्याख्या कर सकती है कि ये गड्ढे साइबेरिया के कुछ ही हिस्सों में क्यों दिखाई देते हैं।

नॉर्वे के ओस्लो विश्वविद्यालय में पर्यावरण भूविज्ञान के प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख हेल्गे हेलेवांग के अनुसार, यह क्षेत्र प्राकृतिक गैस के विशाल भूमिगत भंडारों के लिए जाना जाता है। पर्माफ्रॉस्ट में अधिकांश कार्बनिक पदार्थ मौजूद रहते हैं। जैसे-जैसे तापमान बढ़ता है, मिट्टी पिघलती है, जिससे यह परत सड़ने लगती है। इस प्रक्रिया से मीथेन गैस निकलती है।

इसलिए वैज्ञानिकों का अनुमान है कि क्रेटर विस्फोट के पीछे पर्माफ्रॉस्ट से रिसने वाली मीथेन है। यही वह प्रक्रिया है जिससे थर्मोकार्स्ट बनता है, यानी ऐसी झीलें जो उन क्षेत्रों में बनती हैं जहाँ पर्माफ्रॉस्ट पिघलता है और ज्वलनशील मीथेन बुलबुले बनते हैं। लेकिन इससे यह स्पष्ट नहीं होता कि क्रेटर विस्फोट इतने स्थानीय क्यों होते हैं। अब तक, शोधकर्ताओं ने केवल आठ क्रेटर की पहचान की है, जो सभी उत्तरी रूस में पश्चिमी साइबेरिया के यमल और ग्यदान प्रायद्वीप के विशिष्ट क्षेत्र में स्थित हैं। इसके विपरीत, थर्मोकार्स्ट झीलें कनाडा सहित कई क्षेत्रों में पाई जाती हैं।

हेलेवांग और उनके सहयोगियों का अनुमान है कि गर्म गैसें कुछ भूगर्भीय दरारों से रिसकर जमी हुई मिट्टी के नीचे जमा हो जाती हैं, जिससे जमी हुई मिट्टी नीचे से गर्म हो जाती है। गर्म गैसों का यह गुबार जमी हुई मिट्टी को पिघला देता है, जिससे वह कमज़ोर हो जाती है और ढहने की संभावना बढ़ जाती है। हेलेवांग के अनुसार, विस्फोट तभी हो सकता है जब जमी हुई मिट्टी इतनी पतली और कमज़ोर हो कि टूट सके।

उसी समय, बढ़ते तापमान ने ऊपर जमी मिट्टी को पिघला दिया। इससे गैस के अचानक बाहर निकलने के लिए आदर्श परिस्थितियाँ बन गईं, जिससे विस्फोट या दबाव पतन तंत्र सक्रिय हो गया। इसी प्रक्रिया ने गड्ढा बनाया। पश्चिमी साइबेरिया गैस भंडारों से भरा हुआ है, जो हेलेवांग एट अल की परिकल्पना के अनुरूप है।

टीम के मॉडल के अनुसार, पानी और आस-पास की मिट्टी के इन गड्ढों को भरने से कई गड्ढे बन और गायब हो सकते हैं। हेलेनवांग ने कहा, "यह एक बहुत ही दुर्गम क्षेत्र है, इसलिए हमें इनकी सही संख्या नहीं पता। अगर आप यमल प्रायद्वीप के उपग्रह चित्रों को देखें, तो आपको ऐसे हज़ारों गोलाकार गड्ढे दिखाई देंगे। इनमें से ज़्यादातर या सभी थर्मोकार्स्ट हो सकते हैं, लेकिन ये पहले से मौजूद गड्ढे भी हो सकते हैं।"

एन खांग ( बिजनेस इनसाइडर के अनुसार)

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