सहज न्यूयॉर्क मैराथन

अमेरिका न्यूयॉर्क सिटी मैराथन में भाग लेने में असमर्थ एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर ने बिना लाइसेंस के, बिना पंजीकरण या प्रवेश शुल्क के भुगतान के, स्वतःस्फूर्त मैराथन का आयोजन किया तथा धावकों को रिले दौड़ में भाग लेने की अनुमति दी।

"सभी लोग एक मिनट रुकें," ग्रे शर्ट पहने एक लंबे आदमी मैट व्हाइट ने घोषणा की, जिससे संकेत मिला कि दौड़ शुरू होने वाली है।

14 जुलाई को रात 9 बजे से कुछ मिनट पहले, धावकों का एक छोटा समूह विलियम्सबर्ग के मैनहट्टन प्रवेश द्वार के पास इकट्ठा हुआ—पूर्वी नदी पर बना वह पुल जो मैनहट्टन और ब्रुकलिन को जोड़ता है—और जल्दी-जल्दी अपनी शर्ट पर घर पर बनाए गए बिब नंबर चिपका लिए। जब ​​घड़ी में रात के 9 बजे, तो अनौपचारिक रेस डायरेक्टर व्हाइट ने समूह को इकट्ठा किया और आँखों में चमक के साथ घोषणा की, "जो भी गति चाहिए, जो भी सही लगे, दौड़ो।" फिर विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन का पहला चक्कर शुरू हुआ।

ईस्ट रिवर के दो किनारों को जोड़ने वाला विलियम्सबर्ग ब्रिज, ब्रुकलिन से मैनहट्टन, न्यूयॉर्क की ओर देखा गया। फोटो: एपी

जुलाई की शुरुआत में, व्हाइट ने रेडिट पर r/RunNYC पर विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन के लिए लोगों को आमंत्रित करते हुए एक लिंक पोस्ट किया था। यह दौड़ तेज़ी से फैली और न्यूयॉर्क के धावक समुदाय में उत्साह भर गया।

लिंक में बताया गया है कि दौड़ "शुक्रवार, 14 जुलाई को रात 9 बजे शुरू होगी," और धावक "मैनहट्टन और ब्रुकलिन को जोड़ने वाले पुल के 10 चक्कर लगाने के रोमांच/खुशी/विजय/चुनौती का अनुभव करेंगे।" लेकिन व्हाइट ने ज़ोर देकर कहा कि "धावकों को 10 से ज़्यादा चक्कर लगाने पड़ सकते हैं," क्योंकि उन्हें विलियम्सबर्ग ब्रिज की लंबाई के बारे में पक्का पता नहीं था, और जब उन्होंने गूगल से "मदद मांगी" तो उन्हें लगातार नतीजे नहीं मिले।

व्हाइट एक 28 वर्षीय सॉफ्टवेयर इंजीनियर हैं, जो कॉलेज के दिनों में नौकायन करते थे और खुद को एथलीट नहीं मानते। वह हर साल कई महीनों तक दौड़ते हैं और एक-दो अनोखे धीरज के कारनामों से खुद को चुनौती देने का आनंद लेते हैं।

कुछ हफ़्ते पहले, व्हाइट ने 5 नवंबर को होने वाली 2023 न्यूयॉर्क सिटी मैराथन के लिए उत्साहपूर्वक नामांकन कराया था, लेकिन उन्हें मना कर दिया गया। उस दिन, उन्होंने ब्रुकलिन स्थित अपने घर के पास एक कोर्स पर अकेले मैराथन दौड़ने का फैसला किया। व्हाइट कहते हैं, "मुझे यह मज़ेदार लगा। इसलिए मैंने दौड़ने के लिए और भी दिलचस्प जगहों की तलाश की।" फिर उन्होंने विलियम्सबर्ग ब्रिज को चुना और एक सहज दौड़ का विचार मन में आया।

व्हाइट के रेडिट लिंक पर प्रदर्शित हास्य, चंचलता और स्वभाव ने रेडिट उपयोगकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया और जेम्स जैक्सन जैसे धावकों को अपनी योजनाएँ छोड़कर शुक्रवार रात विलियम्सबर्ग पहुँचने के लिए प्रेरित किया। जैक्सन ने साइट पढ़ी और तुरंत उसकी ओर आकर्षित हो गए। उन्होंने कहा, "यह बहुत अच्छा है, यह मज़ेदार है। कोई पागल है। लेकिन यह मज़ेदार है।"

व्हाइट (66 नंबर पहने) ने विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन में भी भाग लिया - वह दौड़ जिसका उन्होंने आह्वान किया, आयोजन किया और जिसे उन्होंने आरंभिक घोषित किया। फोटो: रनर वर्ल्ड

फिर जैक्सन को दुनिया के सबसे लोकप्रिय सोशल नेटवर्क, स्ट्रावा पर व्हाइट की मैराथन मिली। जैक्सन कहते हैं, "मैंने इस आदमी के बारे में पहले कभी नहीं सुना था। लेकिन व्हाइट को पैरों का बहुत शौक था और वह मैराथन दौड़ना चाहता था।" "किसी ने घोषणा का स्क्रीनशॉट लिया और उसे ग्रुप चैट में भेज दिया। और हम सबने कहा, 'यह बहुत बढ़िया है, मैं इसका समर्थन करना चाहता हूँ।'"

जैक्सन की दोस्त, मिरांडा फेमस्टर, ने पहले कभी मैराथन नहीं दौड़ी थी। इसलिए जब उन्हें विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया गया, तो फेमस्टर ने ग्रुप चैट में सुझाव दिया कि वे एक टीम के रूप में प्रतिस्पर्धा करें और दूरी को बाँट लें।

शुरुआत में, विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन की वेबसाइट देखकर लोग भ्रमित हो गए, जहाँ बताया गया था कि कोई पंजीकरण नहीं है, कोई प्रवेश शुल्क नहीं है, कोई सहायता केंद्र नहीं है, और कोई आयोजन परमिट भी नहीं है। यह सब एक मज़ाक सा लग रहा था। दौड़ के परिचय में लिखा था: "न्यूयॉर्क मार्ग की महीनों की खोजबीन के बाद, हम एक सीधे और मोड़ वाले मार्ग की घोषणा करते हुए उत्साहित हैं।"

व्हाइट अपने विनोदी लहजे में आगे कहते हैं कि धावक रास्ते में "कुछ प्रसिद्ध पहाड़ियों" की उम्मीद कर सकते हैं, जिनमें मैनहट्टन की तरफ़ विलियम्सबर्ग और ब्रुकलिन की तरफ़ विलियम्सबर्ग शामिल हैं। पैदल मार्ग के नीचे ट्रैफ़िक की भीड़-भाड़ के बावजूद, विलियम्सबर्ग ब्रिज दौड़ने के लिए एक लोकप्रिय जगह है, लेकिन यह लगातार कई चक्कर लगाने लायक जगह नहीं है।

विलियम्सबर्ग ब्रिज के ऊपर एक पैदल मार्ग है, जिसके नीचे कार पथ है। फोटो: NYC

धावकों ने तुरंत व्हाइट को एक प्रतिभाशाली धावक मान लिया। उनकी विलक्षणता ने लगभग 35 लोगों को इस अनौपचारिक दौड़ में आकर्षित किया। कुछ ने हरी शर्ट पहनी हुई थी, जैसे एमिली टेम्पलटन, जिन्होंने कुछ महीने पहले ही दौड़ना शुरू किया था और वॉरियर्स अल्ट्रा-रन के लिए प्रशिक्षण ले रही थीं, जो 28 मील की एक रात की दौड़ थी, जिसमें 1979 की फिल्म "द वॉरियर्स" के भागने के रास्ते को फिर से बनाया गया था। वह विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन को रात में अभ्यास करने का एक शानदार अवसर मानती थीं।

कई अनुभवी धावकों ने भी भाग लिया। अनौपचारिक चैंपियन 24 वर्षीय डिएगो अरांतेस थे, जिन्होंने 2 घंटे, 33 मिनट, 49 सेकंड का समय निकाला। उन्होंने अपनी घड़ी के जीपीएस पर भरोसा किया कि उन्होंने पूरे 26.5 मील कब दौड़े। अरांतेस ने फिलाडेल्फिया मैराथन या लंदन मैराथन में 2:20 का समय तोड़ने का लक्ष्य रखा था, इसलिए उन्होंने विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन को गंभीरता से लिया। इस ब्राज़ीलियाई धावक ने कहा कि उन्हें व्हाइट की सहज दौड़ में "बेतरतीब, पागलपन भरी सहनशक्ति चुनौतियों" से प्रेरणा मिली। अरांतेस को भी विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन के बारे में एक रात पहले ही पता चला और उन्होंने सोचा, "क्यों नहीं?"

पुल के बीचों-बीच स्थित चीयरिंग एरिया से गुज़रते हुए धावकों के चेहरे पर मुस्कान थी, जहाँ इलेक्ट्रोलाइट ड्रिंक्स, पानी, अनानास के टुकड़े और तरह-तरह की बियर उपलब्ध थीं। यहीं पर समूहों में धावकों ने रिले स्टाइल में अपनी जगह बदली। अपनी पहली मैराथन में, फीमस्टर ने अंत में कमान संभाली और उनकी टीम ने 26.5 मील की दूरी 3 घंटे, 19 मिनट और 1 सेकंड में पूरी की। फिर वे क्वीन के प्रतिष्ठित गीत "वी आर द चैंपियंस" के साथ विलियम्सबर्ग ब्रिज से उतरे।

14 जुलाई की शाम को न्यूयॉर्क में एक स्वतःस्फूर्त दौड़ के दौरान दो धावक विलियम्सबर्ग ब्रिज के मध्य में स्थित उत्साहवर्धक क्षेत्र और जल स्टेशन से दौड़ते हुए। फोटो: रनर्स वर्ल्ड

दौड़ से पहले, व्हाइट पहली बार किसी समूह के साथ मैराथन दौड़ने को लेकर थोड़ा घबराए हुए थे। लेकिन घर जाकर तुरंत बिस्तर पर जाने के बाद, अगली सुबह जब वे उठे तो उन्हें आशा की किरण दिखाई दी। सभी ने 2024 विलियम्सबर्ग ब्रिज मैराथन को लेकर उत्साह व्यक्त किया और कहा कि यह विचार दूसरों को भी अन्य पुलों पर इसी तरह की विशेष दौड़ आयोजित करने के लिए प्रेरित कर सकता है।

व्हाइट ने रेस के अंत की सूचना रेडिट पर एक संदेश के साथ दी, जिसमें उन्होंने इस सहज और अनौपचारिक रेस में शामिल होने वालों के प्रति आभार व्यक्त किया। उन्होंने लिखा, "विलियम्सबर्ग ब्रिज पर आप लोगों के साथ दौड़ना बहुत अच्छा लगा। जैसा कि मैंने बताया, जब मैं ट्रैक पर जाने के लिए अपने अपार्टमेंट से निकला, तो मुझे समझ नहीं आ रहा था कि क्या उम्मीद करूँ। मैंने जो अनुभव किया, वह इस रेस के लिए मेरे सबसे बड़े सपनों से भी बढ़कर था।"

हांग दुय ( रनर वर्ल्ड के अनुसार)

स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/giai-marathon-tu-phat-o-new-york-4638957.html