माइक्रोप्लास्टिक कण 5 मिमी से भी छोटे होते हैं और प्लास्टिक पैकेजिंग, कुछ खाद्य पदार्थों, नल के पानी और यहाँ तक कि हवा के माध्यम से मानव शरीर में प्रवेश करते हैं। - फोटो: शटरस्टॉक
यद्यपि शोधकर्ताओं को पर्यावरण में माइक्रोप्लास्टिक्स के बारे में काफी समय से जानकारी थी, लेकिन हाल ही में उन्होंने हमारे अंगों, ऊतकों और रक्त में इन्हें देखने की तकनीक विकसित की है।
माइक्रोप्लास्टिक हर जगह मौजूद हैं, कैंसर और स्मृति हानि का कारण बन सकते हैं
5 मिमी से भी छोटे आकार के माइक्रोप्लास्टिक प्लास्टिक पैकेजिंग, कुछ खाद्य पदार्थों, नल के पानी और यहाँ तक कि हवा के माध्यम से मानव शरीर में प्रवेश करते हैं। वहाँ से, ये रक्तप्रवाह में प्रवेश करते हैं और कैंसर, हृदय रोग, मनोभ्रंश और प्रजनन संबंधी समस्याओं जैसे अप्रत्याशित नुकसान पहुँचाते हैं।
माइक्रोप्लास्टिक इतना व्यापक हो गया है कि अब इसके स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभावों और आक्रमण के बारे में चेतावनियाँ और अध्ययन जारी हैं। माइक्रोप्लास्टिक दुनिया में लगभग हर जगह पाया जाता है, मारियाना ट्रेंच जैसी धरती की सबसे गहरी जगहों से लेकर एवरेस्ट की चोटी तक।
अनेक अध्ययनों में खाद्य पदार्थों, घरेलू वस्तुओं जैसे चीनी, नमक, शहद, समुद्री भोजन, नल के पानी, पानी की बोतलों और प्लास्टिक में लिपटे खाद्य पदार्थों में भी माइक्रोप्लास्टिक पाया गया है।
गैर-लाभकारी संस्था प्लास्टिक प्रदूषण गठबंधन की कार्यकारी निदेशक डायना कोहेन ने कहा कि पिछले शोध से पता चला है कि लोग औसतन प्रति सप्ताह लगभग 5 ग्राम प्लास्टिक निगलते हैं, जो एक क्रेडिट कार्ड के बराबर है।
एक बार शरीर में प्रवेश करने पर ये सूक्ष्म कण गुर्दे और यकृत जैसे आंतरिक अंगों तक पहुंच सकते हैं, जिससे कोशिकीय स्तर पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।
कैम्पेनिया विश्वविद्यालय (इटली) के वैज्ञानिकों द्वारा हाल ही में प्रकाशित एक अध्ययन में कहा गया है कि अवरुद्ध धमनियों से उत्पन्न प्लाक में 50% से अधिक प्लास्टिक पाया जाता है, जिससे स्ट्रोक का खतरा अधिक होता है।
वैज्ञानिकों ने वीर्य, स्तन के दूध और यहां तक कि मस्तिष्क के ऊतकों में भी इन सूक्ष्म कणों की खोज की है - फोटो: डाइलाइन
कई अध्ययनों ने माइक्रोप्लास्टिक के बारे में चेतावनी दी है।
2023 में, कई अध्ययनों ने मानव शरीर में माइक्रोप्लास्टिक की व्यापकता को दर्शाया। वासर कॉलेज (न्यूयॉर्क, अमेरिका) के वैज्ञानिकों ने एक ऑस्ट्रियाई टीम के साथ मिलकर यह अध्ययन किया कि क्या माइक्रोप्लास्टिक चूहों में रक्त-मस्तिष्क अवरोध को पार कर सकता है।
नतीजे बताते हैं कि प्लास्टिक के कण मस्तिष्क में पहुँचने पर सूजन पैदा कर सकते हैं और तंत्रिका कोशिकाओं के कामकाज में बाधा डाल सकते हैं। मेडयूनी वियना के शोधकर्ता लुकास केनर कहते हैं कि मस्तिष्क में प्लास्टिक के कण सूजन, तंत्रिका संबंधी विकारों या यहाँ तक कि अल्ज़ाइमर या पार्किंसंस जैसी न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारियों का खतरा बढ़ा देते हैं।
टीम ने पाया कि स्टायरोफोम खाद्य पैकेजिंग में इस्तेमाल होने वाले पॉलीस्टाइरीन कण, खाना खाने के दो घंटे बाद ही मस्तिष्क में दिखाई देने लगे। उसी वर्ष किए गए एक अन्य अध्ययन में मस्तिष्क के ऊतकों के 15 नमूनों का विश्लेषण किया गया और ब्रेन ट्यूमर से पीड़ित दो मरीज़ों के शरीर से प्लास्टिक के छह टुकड़े मिले।
इसी तरह, पेकिंग यूनिवर्सिटी थर्ड हॉस्पिटल के वैज्ञानिकों ने मानव वीर्य में माइक्रोप्लास्टिक पाया। टीम ने मरीजों से 30 वीर्य के नमूने और 6 वृषण के नमूने एकत्र किए और पाया कि 11 वीर्य के नमूनों और 4 वृषण के नमूनों में बहुत छोटे कण थे।
वृषण में अधिकांश कण पॉलीस्टाइरीन (68%) थे, जबकि वीर्य में पॉलीइथिलीन (पीई) और पॉलीविनाइल क्लोराइड (पीवीसी) पाए गए।
पिछले साल बीजिंग एंज़ेन अस्पताल की एक टीम ने हृदय में भी पहली बार माइक्रोप्लास्टिक पाया था। उन्होंने हृदय शल्य चिकित्सा करवा रहे 15 मरीज़ों के हृदय ऊतक और रक्त के नमूने एकत्र किए। सभी नमूनों में माइक्रोप्लास्टिक पाया गया।
रक्त में, प्लास्टिक लाल रक्त कोशिकाओं की बाहरी झिल्लियों से चिपक सकता है और उनकी ऑक्सीजन परिवहन क्षमता को प्रभावित कर सकता है। हृदय के पाँच प्रकार के ऊतकों में, वैज्ञानिकों ने नौ अलग-अलग प्रकार के प्लास्टिक पाए, जिनमें पॉली(मिथाइल मेथैक्रिलेट), कपड़ों और खाद्य पदार्थों के डिब्बों में इस्तेमाल होने वाले पॉलीइथाइलीन टेरेफ्थेलेट और पीवीसी के सूक्ष्म कण शामिल हैं।
यद्यपि, प्रत्येक रोगी में प्लास्टिक के टुकड़ों की संख्या अलग-अलग थी, फिर भी टीम ने दर्जनों से लेकर हजारों तक टुकड़े एकत्र किए।
2022 में, वैज्ञानिकों ने एक चौंकाने वाली खोज की जब उन्हें पहली बार स्तन के दूध में माइक्रोप्लास्टिक मिला। इटली की मार्चे पॉलिटेक्निक यूनिवर्सिटी की एक टीम ने 34 स्वस्थ माताओं के दूध के नमूनों का विश्लेषण किया और तीन-चौथाई नमूनों में माइक्रोप्लास्टिक पाया। प्लास्टिक युक्त दूध के प्रत्येक नमूने में एक से पाँच माइक्रोप्लास्टिक थे।
ये कण पीवीसी, पॉलीइथिलीन और पॉलीप्रोपाइलीन से आते हैं, जो सभी सामान्य प्लास्टिक हैं जो प्लास्टिक की बोतलों और पैकेजिंग से लेकर सिंथेटिक चमड़े, फर्श टाइल्स और फर्नीचर कवरिंग तक में पाए जाते हैं।
माइक्रोप्लास्टिक्स के बारे में पहला संदेह
वर्ष 2020 से, शोधकर्ताओं ने इस बात पर गौर करना शुरू कर दिया है कि क्या माइक्रोप्लास्टिक मानव शरीर में पाए जा सकते हैं, क्योंकि ये कण वैश्विक स्तर पर पाए गए हैं।
एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी की एक टीम को 47 ऊतक नमूनों का विश्लेषण करने पर पहला सबूत मिला, जिससे पता चला कि यकृत, तिल्ली और गुर्दों में कणों का बड़ा जमाव है। मानव प्लेसेंटा में भी माइक्रोप्लास्टिक पाए गए हैं।
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