न्हा ट्रांग तटरेखा पर लगे कैसुआरिना वृक्षों की कतारों की यादें आज भी मेरे मन में ताज़ा हैं – एक बच्चा जो बड़ा हुआ, परिपक्व हुआ और इस तटीय भूमि से, लंबी रेतीली समुद्र तटों पर छाया प्रदान करने वाले कैसुआरिना वृक्षों की कतारों से गहराई से जुड़ गया। कैसुआरिना वृक्षों ने तटीय मछुआरे गांवों की रक्षा करने वाले "ढाल" का भी काम किया, पीढ़ियों से लोगों को कठोर प्राकृतिक आपदाओं से बचाया।
मेरे बचपन की यादें मेरे मन में गहराई से बसी हुई हैं: न्हा ट्रांग समुद्र तट पर फैली लहरदार रेत के टीलों को ढकने वाले हरे-भरे कैसुआरिना वृक्ष। उस समय मेरा घर समुद्र के किनारे ही था; कैसुआरिना वृक्षों की कतारों से होकर गुजरने का मतलब था कि आप हर सुबह और शाम समुद्र में डुबकी लगा सकते थे। हम बच्चे समुद्र तट की रेत में सने हुए बड़े हुए, चिलचिलाती गर्मी में केकड़ों का पीछा करते थे, और फिर थककर ठंडी हवा वाले कैसुआरिना के जंगल में लुका-छिपी खेलने के लिए छांव ढूंढते थे।
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उन दिनों, बंजर रेतीली मिट्टी मेहनती और मज़बूत कैसुआरिना पेड़ों को रोके रखती थी। बचपन में, कैसुआरिना के जंगल में खेलना हमारा सबसे पसंदीदा काम था। पतले और कमज़ोर होने के बावजूद, पेड़ हर साल लंबे और चौड़े होते जाते थे। हम उनकी मज़बूत, लचीली शाखाओं पर चढ़कर दूर समुद्र को निहारते थे। नीली लहरें शांति से टकराती थीं और छोटी-छोटी मछुआरे नावें दूर समुद्र में तैरती रहती थीं। कैसुआरिना की शाखा पर बैठकर, पीछे मुड़कर देखते हुए, मुझे हमेशा अपना गाँव और अपनी जन्मभूमि सचमुच शांत दिखाई देती थी। शाम का धुआँ, सूखे कैसुआरिना पत्तों की सुगंध से भरा हुआ, मानो एक समृद्ध जीवन का चित्र बना रहा हो, जो आकाश की ओर तैर रहा हो। कभी-कभी, एक हल्की हवा चलती थी, जिससे कैसुआरिना पेड़ों की कतारें सरसराती और फुसफुसाती थीं। उस जानी-पहचानी आवाज़ में, मुझे ऐसा लगता था जैसे मैं रेत की साँस, समुद्र की साँस, उसकी नमकीन सुगंध सुन सकता हूँ।
बचपन सपनों और आकांक्षाओं से भरा था। कई बार, जब हम उदास होते थे, तो कागज पर अपनी सरल इच्छाएँ लिखकर उन्हें कैसुआरिना के पेड़ों की छोटी-छोटी शाखाओं पर लटका देते थे। अगली सुबह, रेत के टीलों की ओर दौड़ते हुए, हम सोचते थे कि हमारी इच्छाएँ कहाँ उड़ गईं? बैंगनी स्याही से लिखे उन सुंदर, गोल अक्षरों को याद करते हुए, हम एक-दूसरे से कहते थे कि कैसुआरिना के पेड़ ने ही उन इच्छाओं को विशाल आकाश में भेजा होगा...
कैसुआरिना के पेड़ लगाने के लिए, हमें छोटे पौधों को खोदकर पिछवाड़े में लगाना पड़ता था, फिर बरसात का मौसम आने पर उन्हें उखाड़कर दोबारा लगाना पड़ता था। दिन-ब-दिन, कैसुआरिना के पेड़ हमसे भी लंबे होते चले गए, और हमें इसका एहसास भी नहीं हुआ। हर बार जब कोई कैसुआरिना का पेड़ रेतीली मिट्टी में मजबूती से खड़ा होता, तो हमारा दिल खुशी से भर उठता था।
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बचपन में हमने मानसून के भयंकर तूफानों को देखा था, जो तट के किनारे बने छोटे-छोटे घरों को उड़ा ले जाने का खतरा पैदा करते थे। लेकिन फिर, तूफान धीरे-धीरे शांत हो जाते थे और सब कुछ फिर से शांत हो जाता था, सिवाय तट के किनारे लगे कैसुआरिना पेड़ों की कतारों के, जो घंटों तक बहादुरी से ज़मीन की रक्षा करते-करते थककर मुरझा गए थे। इतने सालों से कैसुआरिना के जंगल ने अनगिनत पीढ़ियों की यादों को आश्रय दिया है और उन्हें संजोया है। कैसुआरिना का पेड़ नाविकों का भी मित्र है। मैंने बड़े-बुजुर्गों से कई कहानियां सुनी हैं कि कैसे जब नावें कोहरे या तूफान में फंस जाती थीं, तो वे किनारे तक पहुंचने का रास्ता खोजने के लिए कैसुआरिना के पेड़ों की ओर देखते थे।
उस समय जीवन कठिन था, और लगभग सभी परिवार अपने दैनिक जीवनयापन के लिए कैसुआरिना की लकड़ी का इस्तेमाल करते थे। हर गर्मी में, हम बच्चे अपने माता-पिता के साथ कैसुआरिना की शाखाओं और पत्तियों से जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करने जाते, उसे घर लाते और सुखाते। फिर हम शाखाओं और पत्तियों को बांधकर चूल्हे में ईंधन के रूप में इस्तेमाल करते थे। चूल्हे में लकड़ी के बुरादे की जगह पत्तियों को कसकर भर दिया जाता था, जिससे पकाते समय उसमें एक खास खुशबू आती थी। गर्मियों में, हम बच्चे अक्सर आंगन में सूख रही कैसुआरिना की पत्तियों के ढेर से छोटी-छोटी झोपड़ियाँ बनाते या आरामदायक बिस्तर बनाते थे।
हम प्यारे रेतीले टीलों पर कैसुआरिना पेड़ों की कतारों के बीच पले-बढ़े। बचपन की मासूमियत व्यस्त जीवन की चिंताओं और परेशानियों से भरी हुई थी। जैसे-जैसे हम बड़े हुए, हममें से हर कोई अपना करियर बनाने के लिए अलग-अलग जगहों पर चला गया, लेकिन अपनी मातृभूमि की यादें, समुद्र तट पर कैसुआरिना के जंगलों के बीच बिताए बचपन की यादें आज भी ताज़ा हैं। हर बार जब हम लौटते हैं, तो न्हा ट्रांग बीच पर टहलते हुए हमें वही गर्माहट और अपनापन महसूस होता है, भले ही इस पर्यटन शहर के विकास के साथ नज़ारा काफी बदल गया हो। कभी घने कैसुआरिना के जंगल अब तटीय पार्क बन गए हैं, जहाँ शहर के निवासी और पर्यटक रोज़ाना आराम और व्यायाम कर सकते हैं। इन पार्कों में, करीने से छंटे हुए कैसुआरिना के पेड़, विभिन्न सुंदर आकृतियों में, शहर के तटीय क्षेत्रों में हरियाली और सुंदरता का स्पर्श जोड़ते हैं।
अब, कैसुआरिना वृक्षों के नीचे एक पत्थर की बेंच पर बैठा, गरजती लहरों के बीच जो हमें विस्मय में डाल देती हैं, मैं अपनी मातृभूमि की रेतीली पहाड़ियों पर हरे कैसुआरिना वृक्षों की सरसराहट सुनता हूँ। कैसुआरिना वृक्षों की जड़ें आपस में लिपटी हुई हैं, मिट्टी के हर परिचित ढेले को आलिंगन दे रही हैं; उनके झिलमिलाते भूरे तनों ने वर्षों में अनगिनत उतार-चढ़ाव और बदलाव देखे हैं। हममें से प्रत्येक के भीतर शहर के विकास की आकांक्षाओं के प्रति गर्व की भावना है, और उस आनंद में प्रिय कैसुआरिना वन के नीचे अपनी मातृभूमि के निर्माण और विकास के वर्षों की जीवंत स्मृति बसी हुई है।
LE THI BICH NGOC
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