घर का स्वाद फैलाएँ

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अपने रेस्टोरेंट में वियतनामी स्वाद वाली चाय की चुस्की लेते हुए, लिली होआ न्गुयेन आज एक सफल पाक उद्यमी बनने से पहले के कठिन समय को याद करती हैं। इस महिला शेफ के लिए, भोजन के प्रति उनका प्रेम और मज़बूत वियतनामी समुदाय ही "बूस्टर" है।

2012 में, लिली होआ गुयेन ने शादी कर ली और अपने पति के साथ इस्तांबुल, तुर्की चली गईं। विदेशियों को वियतनामी व्यंजनों से परिचित कराने के लिए, उन्होंने कुकिंग क्लासेस शुरू कीं।

"प्रामाणिक वियतनामी, स्वादिष्ट और स्वास्थ्यवर्धक" व्यंजन सिखाने के लिए इस कक्षा को काफ़ी सराहना मिली। 2016 में, लिली होआ न्गुयेन और उनके पति दुबई चले गए। उन्होंने दो साल तक खाना बनाना सिखाया।

वियतनामी-अमेरिकी शेफ लिली होआ गुयेन फोटो: CATERERMIDDLEEAST.COM

2018 में जब पहला वियतनामी फ़ूडीज़ रेस्टोरेंट खुला, तो लिली होआ गुयेन को इतनी सारी बाधाओं का सामना करना पड़ा कि उसे खुलने के चौथे दिन ही बंद करना पड़ा। कठिनाइयों पर काबू पाने के बाद, रेस्टोरेंट धीरे-धीरे स्थिर हो रहा था, तभी कोविड-19 महामारी ने दस्तक दे दी, जिससे राजस्व में 70% की गिरावट आई।

शेफ़ ने खाने के साथ ग्राहकों को हस्तलिखित आभार पत्र भेजकर ऑर्डर बढ़ाने की कोशिश की। लिली होआ न्गुयेन की दयालुता महामारी के दौरान ग्राहकों के लिए प्रोत्साहन का स्रोत बन गई। इसका सुखद परिणाम यह है कि अब दुबई में उनके 5 रेस्टोरेंट हैं!

लिली होआ न्गुयेन को इस बात पर गर्व है कि वियतनामी खाने के शौकीन दुबई के कई निवासियों को अपने देश के व्यंजनों से परिचित कराते हैं। उन्होंने कहा: "मुझे लगता है कि हम एक उदाहरण हैं कि वियतनामी खाना अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में कैसे योगदान दे सकता है।"

इस बीच, अमेरिका में, शेफ वियत फाम की पाककला यात्रा काफ़ी अलग है। वियत फाम ने टेस्टिंग टेबल को बताया: "शुरू में, मैंने कोई वियतनामी व्यंजन नहीं बनाया था। मैंने पिछले 10 सालों में ही एशियाई सामग्री, ख़ासकर वियतनामी सामग्री, का इस्तेमाल करना शुरू किया है।"

वियतनामी शेफ वियत फाम फोटो: टेस्टिंग टेबल

समय के साथ, वियत फाम का खाना पकाने का नज़रिया और तरीका विकसित हुआ है। वह कहते हैं, "अब जब मैं ज़्यादा परिपक्व हो गया हूँ, तो मेरी नींव, मेरी विरासत, मेरी पहचान का बोध है।"

खाना पकाने में मछली की चटनी का इस्तेमाल इसका एक बेहतरीन उदाहरण है। वियत फाम कहते हैं कि "मछली की चटनी सचमुच मेरी पहचान बन गई है", "जिससे सादे व्यंजन भी लाजवाब हो जाते हैं"। प्रिटी बर्ड चिकन में, आपको गरमागरम चिकन के हर टुकड़े के साथ मछली की चटनी से सजी एक खास चटनी का आनंद मिलेगा।

वियत फाम की तरह, वियतनामी-अमेरिकी शेफ विन्स गुयेन भी अमेरिका (दक्षिणी कैलिफोर्निया) में पले-बढ़े और उन्होंने वियतनामी भोजन ज्यादा नहीं खाया।

उन्होंने कोविड-19 महामारी के दौरान ज़्यादा वियतनामी खाना बनाना शुरू किया। कई व्यंजन पुरानी यादें ताज़ा कर देते हैं, और विंस गुयेन के लिए, "यह वाकई ख़ास है।"

वियतनामी-अमेरिकी शेफ विंस गुयेन (5 जून को शिकागो, अमेरिका में जेम्स बियर्ड अवार्ड्स में अपनी पत्नी के साथ) फोटो: ओपीबी

विंस गुयेन ने ओरेगन पब्लिक ब्रॉडकास्टिंग को बताया कि वियतनामी ज़ायकों ने उनकी शैली को आकार देने और उनके व्यंजनों को और भी जीवंत बनाने में मदद की। उन्होंने बताया कि जब उन्होंने पहली बार रेस्टोरेंट खोला, तो उनकी जड़ें उनके लिए एक मज़बूत आधार बन गईं और उन्हें मज़बूती मिली।

अपने अथक प्रयासों से, जून 2023 की शुरुआत में, विंस गुयेन को प्रतिष्ठित जेम्स बियर्ड पुरस्कार से "उत्तर-पश्चिम और प्रशांत क्षेत्र में सर्वश्रेष्ठ शेफ" का खिताब मिला - जिसे "पाक ऑस्कर" माना जाता है।

विंस न्गुयेन पोर्टलैंड, ओरेगॉन में स्थित एक वियतनामी टेस्टिंग मेनू रेस्टोरेंट, बर्लू के मालिक हैं। इस रेस्टोरेंट में कई तरह के व्यंजन परोसे जाते हैं, और हर एक व्यंजन एक व्यक्ति के लिए पर्याप्त होता है।

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