नए गांव में वसंत ऋतु का आगमन हो गया है।

एचएनएन - मौसम की पहली हवाएं घाटी में बसे निचले स्तर के घरों से धुएं की महक लेकर आती हैं। आज सुबह, बादल पहाड़ों की चोटियों पर धीरे-धीरे तैर रहे थे, मानो धुएं के पतले गुच्छों की तरह हल्के और मनमोहक हों। लियन अपनी छोटी सी कक्षा की खिड़की के पास बैठी, लाल मिट्टी के आंगन में एक-दूसरे को पुकारते गांव के बच्चों को देख रही थी। उन्होंने अभी-अभी अपने संयुक्त अक्षरों का अभ्यास पूरा किया था; हर अक्षर चाक से सना हुआ था, और उनकी मुस्कान वसंत ऋतु में खिलते आड़ू के फूलों की तरह चमकदार थी।

वह मुस्कुराई, उसकी गहरी आँखों में असीम आशा का भाव था। यह गाँव, जो वर्षों पहले बाढ़ में बह गया था, अब हर सुबह पढ़ने की मधुर ध्वनि से गूंज उठता है। लियन के लिए, वह पढ़ना वसंत का आह्वान था, जीवन का आह्वान था।

उस दिन जब बाढ़ आई, तो पूरा गाँव कीचड़ के सागर में डूब गया। पहाड़ गरज रहे थे, नदियाँ उफान पर थीं और ऐसा लग रहा था मानो धरती धंस रही हो। उसे बस अपने छोटे भाई को गले लगाने और दरवाजे की ओर भागने का समय मिला, लेकिन गाढ़ा, चिपचिपा कीचड़ सब कुछ बहा ले गया। उसकी माँ ने एक चीख मारी और फिर कीचड़ के सागर में गायब हो गई। लियन उस चीख को कभी नहीं भूल पाएगी।

जब लीन को बचाया गया, तो वह कीचड़ के ढेर के बीच पड़ी थी। उसकी आँखों के सामने तबाही का मंजर था; घर गायब हो गए थे, केवल प्राचीन पेड़ों के सूखे ठूंठ ही बचे थे। वह अपनी माँ और छोटे भाई-बहन को पुकारती रही, जब तक उसकी आवाज़ बैठ नहीं गई। केवल कीचड़ भरी धारा और पहाड़ पर तेज़ हवा की आवाज़ ही सुनाई दे रही थी।

दो दिन बाद, उसकी माँ और छोटे भाई-बहन के शव मिले। उसके पिता, श्री पाओ, जंगल की यात्रा से अभी-अभी लौटे थे। दो नई भरी हुई कब्रों को देखकर उनकी आँखें आँसुओं से भर गईं। वे रोए नहीं; वे बस चुपचाप बैठे रहे, मानो पत्थर बन गए हों।

*

पुराना गाँव नष्ट हो चुका था। बचे हुए लोगों को दूसरी जगह ले जाया गया। सैनिक, पुलिस अधिकारी और स्वयंसेवी युवा ग्रामीणों की मदद के लिए आए और उन्होंने नए तख़्ते वाले घर बनाए, चावल बाँटा और कपड़े वितरित किए। उस सर्दी में पहाड़ियाँ सफ़ेद धुंध से ढकी हुई थीं, लेकिन लोगों के दिलों में दर्द अभी भी सुलग रहा था।

एक रात, लियन ने अपने पिता को अंगीठी के पास आह भरते हुए सुना:

- तुम्हारी माँ चली गई, लेकिन यह गाँव कभी नष्ट नहीं हो सकता। पहाड़ भले ही ढह जाएँ, लेकिन लोगों को घर बनाने और जीना जारी रखना होगा, मेरे बच्चे।

लिएन ने अपने पिता के चेहरे पर पड़ रही आग की रोशनी को देखा, उनकी गहरी आँखों में मानो पूरी पर्वत श्रृंखला समाई हुई थी। उसने आग में और लकड़ियाँ डालीं और फुसफुसाते हुए कहा:

"मैं बच्चों को पढ़ना-लिखना सिखाना चाहता हूँ, पिताजी। ताकि वे पढ़ना-लिखना सीख सकें। ताकि वे अपने गाँव का नाम, अपने पहाड़ का नाम जान सकें।"

श्री पाओ ने विचार किया:

हमारे गांव में अभी तक किसी को भी पढ़ाना नहीं आता...

मैंने सीमा रक्षकों से पूछा, और मैं पढ़ना-लिखना सीखने के लिए मैदानी इलाकों में जा रहा हूँ। शायद मैं कुछ समय के लिए गाँव छोड़ दूँगा।

उसे इस बात की चिंता थी कि आने वाले वर्षों में उसके पिता की देखभाल करने वाला कोई नहीं होगा। श्री पाओ काफी देर तक चुप रहे, फिर सिर हिलाकर आह भरी: "अगर तुम्हारी माँ को पता होता, तो वह ज़रूर खुश होती!"

स्थानीय अधिकारियों की मदद से लियन को शिक्षा प्राप्त करने का अवसर मिला। कई वर्षों के अथक परिश्रम के बाद, उन्होंने पढ़ाई के साथ-साथ स्वयंसेवी समूह के लिए खाना पकाने में भी मदद की। समय तेजी से बीत गया और वह अपने गाँव लौट सकीं।

गाँव लौटने पर, लियन ने स्वयंसेवी समूह से एक ब्लैकबोर्ड और कई बक्से किताबें और नोटबुक माँगीं। वह मदद के लिए सीमा रक्षक चौकी गई, और राजनीतिक आयुक्त ने तुरंत नव-स्थानांतरित सीमा रक्षक कॉमरेड मान्ह को कक्षा निर्माण में उसके साथ काम करने के लिए नियुक्त करने पर सहमति जताई। मान्ह मैदानी इलाकों से था, और यहाँ काम करने आने के बाद से उसे गाँव, शांति और बच्चों से लगाव हो गया था। उन दोनों ने गाँव वालों को एकजुट किया और गाँव के बच्चों के लिए नदी के पास पहली कक्षा का निर्माण करवाया। जैसे-जैसे लियन और मान्ह घर-घर जाकर हर परिवार को अपने बच्चों को स्कूल भेजने के लिए मनाते गए, कक्षा में बच्चों की संख्या बढ़ती गई।

एक दिन, वे दोनों साक्षरता को बढ़ावा देने के लिए गए और सूर्यास्त तक थककर कक्षा के पास वाली धारा पर लौट आए। इतने सारे लोगों की मेहनत से बने नए घर को देखते हुए, जंगल के पक्षियों की चहचाहट और बहती धारा की कलकल ध्वनि सचमुच शांतिदायक थी। लियन ने धीरे से मान्ह से पूछा...

आपको यहां के लोगों का जीवन कैसा लगता है? क्या आप इस जगह पर लंबे समय तक रहने का इरादा रखते हैं?

"जी हां, बिलकुल!" उसने दृढ़ता से उत्तर दिया। "यहां के लोगों का जीवन बहुत कठिन है। यह गांव हमारे पड़ोसी देश की सीमा के पास एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र में स्थित है। यह एक जटिल सुरक्षा समस्या वाला इलाका है, और यहां के लोग केवल जंगल और अपने खेतों से ही जुड़े हुए हैं। वे वियतनामी भाषा भी ठीक से नहीं जानते। मैं बस इस भूमि के विकास में किसी न किसी तरह से योगदान देना चाहता हूं।"

लिएन ने उसकी ओर देखा, उसकी आँखें तारों की तरह चमक रही थीं, जो उसके भविष्य के लिए आशा से भरी हुई थीं।

पहले दिन, लियन ने ब्लैकबोर्ड पर गांव का वियतनामी नाम लिखा।

उसने कहा, "यह हमारे गाँव का नाम है।" फिर सभी बच्चे एक साथ बोलने लगे। उनकी आवाजें घाटी में गूंज उठीं, आनंदमय और उज्ज्वल।

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लेकिन जीवन आसान नहीं था। जब सर्दी आती, तो अस्थायी कक्षा में ठंडी हवा का झोंका आता। नोटबुक गीली हो जातीं, चॉक भीग जाती। कुछ दिन तो इतनी तेज़ बारिश होती कि बच्चों को स्कूल जाने के लिए नाले को पार करना पड़ता। कुछ बच्चे गिर जाते और पूरी तरह भीग जाते, फिर भी अपनी नोटबुक को सीने से कसकर पकड़े रहते।

एक दिन, सबसे बड़े छात्र पा ने कांपते हुए हाथ उठाया और पूछा:

शिक्षक जी, जब मैं पढ़ना-लिखना सीख जाऊँगा, तो क्या मुझे भी उसी तरह पढ़ाया जाएगा जैसे आप पढ़ाते हैं?

लिएन ने उसके सिर पर थपथपाया और मुस्कुराई:

- अगर आपको बारिश से डर नहीं लगता, हवा से डर नहीं लगता, और आप हार नहीं मानते... तो सब ठीक है।

वह मीठी मुस्कान के साथ बोली, उसकी आँखों में हल्की सी झुर्रियाँ पड़ गईं: "मैं खूब मन लगाकर पढ़ाई करूंगी ताकि मैं अपने छोटे भाई-बहन को पढ़ा सकूं।"

उन शब्दों ने लीन को अवाक कर दिया। अचानक, उसके भीतर एक छोटी सी लौ प्रज्वलित हो उठी।

लेकिन फिर अगले साल बाढ़ का मौसम आ गया। अचानक तीन दिनों तक भारी बारिश हुई। उस रात पानी का स्तर बढ़ गया और गाँव के सामने की नदी उफान पर थी। लियन यह देखने के लिए कक्षा की ओर दौड़ी कि कहीं हवा से कुछ उड़ तो नहीं गया। उसके पिता ने उसे रोकने के लिए आवाज़ लगाई, लेकिन श्री पाओ उसे रोक नहीं सके। लियन ने अपना लैंप उठाया और बारिश में भीगते हुए आगे बढ़ गई। सड़क फिसलन भरी थी, हवा तेज़ चल रही थी और बिजली चमक रही थी। जब वह वहाँ पहुँची, तो उसने देखा कि घास-फूस की छत का एक कोना हवा से उड़ गया था और बारिश के पानी से ब्लैकबोर्ड भीग गया था।

"लीन, रास्ते से हट जाओ!" दूर से मान्ह की आवाज़ आई। रात्रि की ड्यूटी पर तैनात मान्ह कक्षा को लेकर चिंतित था। उसने तूफ़ान के दौरान स्थिति का जायज़ा लेने के लिए अपनी यूनिट के नेतृत्व से जल्दबाज़ी में अनुमति मांगी थी। वह ठीक समय पर पहुंचा और तेज़ी से आगे बढ़कर उसे ज़मीन पर धकेल दिया, तभी उनके ठीक पीछे एक पेड़ गिर गया। बारिश तेज़ हो रही थी, कीचड़ उछल रहा था और बत्तियाँ मंद पड़ गई थीं। दोनों भीग चुके थे और कीचड़ में पड़े हुए थे। थोड़ी देर बाद, लीन ने अपनी आँखें खोलीं और देखा कि मान्ह उसके बगल में लेटा हुआ है और ज़ोर-ज़ोर से साँस ले रहा है।

"श्रीमान मान्ह! क्या आप ठीक हैं?" चिंता से उसका चेहरा पीला पड़ गया।

कोई बात नहीं…! क्या क्लास अभी भी खुली है?

लिएन ने चारों ओर देखा और पाया कि ब्लैकबोर्ड अभी भी सही सलामत था, बस थोड़ा गीला था, और पेड़ गिर गया था जिससे कक्षा का एक कोना टूट गया था। वह फूट-फूट कर रोने लगी।

- जी हाँ, यह अभी भी वहीं है! कक्षा अभी भी खड़ी है, लेकिन उसके बगल का पूरा एक हिस्सा ढह गया है!

उसने जबरदस्ती मुस्कुराते हुए कहा: "अच्छा हुआ कि तुम ठीक हो!"

अगली सुबह बारिश रुक गई। ग्रामीणों ने पेड़ से कुचली हुई कड़ियों को वापस जोड़ने, छतों की मरम्मत करने, किताबों को सुखाने और मेज-कुर्सियों को हवा देने में एक-दूसरे की मदद की। लियन आंगन में खड़ी थी, उसकी आँखों से आंसू बह रहे थे। उसके पिता ने धीरे से कहा:

देखा आपने? मानवीय दयालुता से निर्मित कोई भी चीज आसानी से नष्ट नहीं होती।

उन महीनों के बाद, कक्षा की छत नई नालीदार लोहे की बनवाई गई। गाँव में बिजली आ गई और धीरे-धीरे जीवन बदल गया। गाँव के सभी लोगों ने श्रम और चावल का योगदान दिया। लियन नियमित रूप से पढ़ाती रहीं। उन्होंने बच्चों को अपना नाम लिखना और अपनी मातृभूमि के बारे में कविताएँ पढ़ना सिखाया।

*

कई साल बीत गए और गाँव का कायापलट हो गया... अब वहाँ सड़कें और एक आधुनिक विद्यालय बन गया था। नए कक्षाकक्ष के उद्घाटन के दिन, गाँववाले उत्सव की तरह उमड़ पड़े। मान्ह मंच पर आया, उसकी आवाज़ गंभीर हो गई।

सुश्री लियन और उन सभी दयालु लोगों की बदौलत, हमारे गाँव में अब पढ़ने और हँसी की आवाज़ गूंज रही है। पहाड़ भले ही ढह जाएँ, लेकिन शब्द कभी बाढ़ में नहीं बहेंगे!

घाटी में तालियों की गूंज सुनाई दी। बच्चे खुशी से झूम उठे और कक्षा में इधर-उधर दौड़ने लगे। पीले तारे वाला लाल झंडा सुबह की धूप में लहरा रहा था।

लिएन ने ऊपर देखा तो पाया कि पहाड़ की चोटी फिर से हरी-भरी हो गई थी और पुरानी ज़मीन पर नए पेड़ घनी संख्या में उग रहे थे। एक पक्षी मधुर गीत गाते हुए उड़ गया।

उस वर्ष, गाँव में भव्य टेट उत्सव मनाया गया। पहाड़ों में बांसुरी, ढोल और हंसी की गूंज सुनाई दे रही थी। बच्चों ने नए कपड़े पहने थे, बुजुर्गों ने मक्के की शराब पी थी और युवाओं ने अलाव के चारों ओर बांसुरी बजाते हुए नृत्य किया था।

लिएन ने अपनी मां द्वारा छोड़ी गई जटाधारी पोशाक पहनी, बालों में आड़ू के फूल लगाए और नाचती हुई भीड़ के बीच चली। उत्सव के ढोलों की जीवंत ध्वनि प्रेमियों को पुकारती बांसुरी की धुन के साथ घुलमिल गई। ग्रामीणों के चेहरों पर मुस्कान उनके घरों के सामने खिले पीले सरसों के फूलों की तरह चमक रही थी।

और उन पहाड़ों और जंगलों से, टेट की छुट्टियों के बीच, वसंत की पुकार गूंजती है, जो गर्मजोशी भरी, लचीली और बेहद खूबसूरत होती है।

एएनएच डीयूसी

स्रोत: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/tac-gia-tac-pham/mua-xuan-ve-tren-ban-moi-161324.html