अनौपचारिक बातचीत: मौसम की पहली बारिश

मेरी माँ ने कहा, "मौसम इतना उदास है, मुझे लगता है कि मौसम की पहली बारिश जल्द ही आने वाली है!" "मौसम की पहली बारिश" ये तीन शब्द सुनने में कितने सरल और हल्के लगते हैं, फिर भी ये मेरे समेत कई लोगों के मन में बचपन की अनगिनत यादें ताज़ा कर देते हैं। "मौसम की पहली बारिश" ये वाक्यांश ऋतुओं के परिवर्तन के क्षण में उदासी का भाव जगाता है, एक नई शुरुआत का, एक नएपन का एहसास।

मौसम की पहली बारिश गर्मियों के आगमन का संकेत देती है। गर्मियाँ आराम, सुकून और प्रकृति के साथ प्रत्यक्ष अनुभव का समय होती हैं, जो मनमोहक और मनोरंजक लोक खेलों से भरपूर होती हैं। लेकिन मेरे साथियों के विपरीत, मेरे बचपन में गर्मियों का कोई त्योहार नहीं था। उनकी गर्मियाँ क्रिकेट कैचिंग, ढोल बजाने, मछली पकड़ने और कंचे खेलने में बीतती थीं... जबकि मेरी गर्मियाँ लोंगान और रामबुतान तोड़ने में मदद करने, केकड़े और घोंघे खोजने, सीपियाँ निकालने और शकरकंद के केक और चिपचिपे चावल के पकौड़े की टोकरियाँ गाँव के एक छोर से दूसरे छोर तक ले जाकर बेचने में बीतती थीं, ताकि अगले स्कूल वर्ष के लिए पैसे कमा सकूँ।

हालांकि मैं जानती थी कि मौसम की पहली बारिश भोजन और शिक्षा के लिए पैसे कमाने के कठिन जीवन की शुरुआत होती है, फिर भी मैं हमेशा उन्हें संजो कर रखती थी। चिलचिलाती गर्मी के बाद, पहली बारिश हवा को ठंडा और शुद्ध कर देती थी, जिससे सूखे मौसम के बाद पेड़-पौधे उगने और फलने-फूलने लगते थे, और नदी पर जीविका कमाने का मेरा जीवन शुरू हो जाता था। जब पहली बारिश होती थी, तो एक प्रकार का मीठे पानी का घोंघा भी पनपने लगता था: क्लैम। यह कहा जा सकता है कि क्लैम ने मेरे पूरे बचपन को पोषित किया। मेरे घर के सामने बोन सो नदी का किनारा प्रकृति की कृपा से धन्य था; मौसम के दौरान, वहाँ प्रचुर मात्रा में मछलियाँ, झींगे और क्लैम होते थे। नदी का यह किनारा, जो लगभग एक हजार मीटर लंबा था, साल भर चहल-पहल से भरा रहता था। झींगे पकड़ना, जाल बिछाना, जाल खींचना, जाल लगाना... और सबसे जीवंत समय क्लैम का मौसम होता था। चंद्र कैलेंडर के तीसरे महीने में, चॉपस्टिक के आकार के छोटे-छोटे क्लैम नदी के दोनों किनारों पर घनी आबादी में दिखाई देते थे। वे नरम मिट्टी में छिपे रहते थे और गाद खाकर बढ़ते थे। इस समय कोई भी क्लैम नहीं निकाल रहा था; बल्कि उन्हें बड़ा होने तक पाला-पोसा जा रहा था। चौथे चंद्र माह में आधिकारिक तौर पर वर्षा ऋतु शुरू होती है। क्लैम छोटी उंगली के आकार के हो जाते हैं, और कुछ गरीब लोग कभी-कभार नदी में जाकर उन्हें इकट्ठा करते हैं, और उन्हें भूनकर या सूप बनाकर अपने हमेशा कम भोजन को बेहतर बनाते हैं। हालांकि, नदी के दोनों किनारों पर रहने वाले अधिकांश लोग इस समय क्लैम नहीं निकालते, बल्कि उनके थोड़ा और बड़े होने का इंतजार करते हैं। पांचवें चंद्र माह में, जब भारी बारिश थम जाती है, तो क्लैम गाद खाकर मोटे और गोल-मटोल हो जाते हैं, लगभग अंगूठे के आकार के, और क्लैम निकालने का मौसम शुरू हो जाता है। जब ज्वार नदी के लगभग आधे हिस्से तक उतर जाता है, तो दोनों किनारों पर लोग बाल्टियों और बर्तनों के साथ बैठ जाते हैं, और क्लैम निकालने के लिए नदी में जाने से पहले पानी के थोड़ा और उतरने का इंतजार करते हैं, जिससे नदी के किनारे चहल-पहल का माहौल बन जाता है। जैसे ही पानी कम होता है, दर्जनों लोग पानी में उतर पड़ते हैं, कुछ लोग सीपियाँ बीनने लगते हैं, कुछ छानने लगते हैं, कुछ गोता लगाने लगते हैं... नदी में जीवन की हलचल गूंज उठती है। ज्वार-भाटे के उतार-चढ़ाव से तय होता है कि लोग नदी में कब उतरेंगे। कभी-कभी, जब लगभग रात हो जाती है और पानी कम हो जाता है, तब भी लोग रात होने तक सीपियाँ इकट्ठा करने के लिए इंतजार करते हैं। चांदनी रातों में, जब पानी का स्तर कम होता है, तो सीपियों और छलनी की सरसराहट, हंसी-मजाक और चहल-पहल भरी बातें, और यहाँ तक कि किसी के मधुर गीत भी एक शांत, जीवंत और सुकून भरा वातावरण बना देते हैं।

क्लैम से कई स्वादिष्ट व्यंजन बनाए जा सकते हैं, खासकर मेरे गृहनगर की नदी से मिलने वाले क्लैम से। इनका मांस आमतौर पर मोटा, सफेद और रसीला होता है। लेमनग्रास और मिर्च के साथ तले हुए क्लैम, काली मिर्च के साथ पके हुए क्लैम, वियतनामी नमकीन पैनकेक में भरावन के रूप में क्लैम, जंगली साग के साथ क्लैम का सूप... विशेष रूप से, गरमागरम क्लैम का मांस निकालकर, एक चम्मच कटोरी में डालकर, उसमें मिर्च के साथ मिला हुआ फिश सॉस डालने से एक ऐसा लाजवाब स्वाद बनता है जिसे शब्दों में बयान करना मुश्किल है।

बरसात का मौसम नजदीक आ रहा है, लेकिन प्रदूषण और क्लैम के विलुप्त होने के खतरे के कारण कई वर्षों से बोन सो नदी में क्लैम की कटाई की चहल-पहल सुनाई नहीं देती। क्लैम की कटाई का मौसम, जो मेरी और यहाँ के कई अन्य लोगों की आजीविका का साधन था, अब बस एक खूबसूरत, लेकिन दुखद याद बनकर रह गया है।

स्रोत: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mua-dau-mua-185250524180726165.htm