मुझे अपने गृहनगर में अमरूद का मौसम बहुत याद आता है!

हर सितंबर और अक्टूबर में, पुरानी यादें उमड़ आती हैं, बचपन के अनमोल पलों को धीरे से छू लेती हैं। कितनी ही शरद ऋतुएँ पलक झपकते ही बीत गईं।

(एआई)

हर सितंबर और अक्टूबर में, पुरानी यादें उमड़ आती हैं, बचपन के अनमोल पलों को धीरे से छू लेती हैं। मेरे जीवन में कितनी ही शरद ऋतुएँ बीत चुकी हैं। शरद ऋतु, खेतों और घास के मैदानों की महक, नमक और मिर्च में डूबे छोटे-छोटे खट्टे अमरूदों की हल्की सुगंध, या पके हुए सुनहरे पीले रंग के गुलाबी गूदे वाले अमरूदों की खुशबू, मेरे जीवन में यादों के पूरे आकाश को रोशन कर देती है।

मेरी पीढ़ी (यानी 70 के दशक में जन्मे लोग) के ज़माने में चीज़ें इतनी प्रचुर मात्रा में नहीं थीं जितनी अब हैं। महंगे खिलौने, इंटरनेट या स्मार्टफोन भी ज़्यादा नहीं थे। शायद इसीलिए हमारे शौक भी सरल थे, और यहाँ तक कि हमारे गृहनगर के छोटे अमरूद जैसी मामूली चीज़ें भी मेरे बचपन को खुशियों से भर देती थीं।

मुझे याद है, मैं अपनी माँ के साथ नाना-नानी के घर जाया करती थी। दोपहर में झपकी लेने के बजाय, मैं और मेरे चचेरे भाई-बहन अमरूद के फूलों की खुशबू का पीछा करते हुए पेड़ों पर चढ़ जाते और डालियों पर बैठकर पके अमरूद आपस में बाँटकर खाते थे। गाँव में अमरूद छीलने की ज़रूरत नहीं पड़ती थी; हम बस उन्हें अपने कपड़ों पर हल्के से पोंछकर मज़े से खाते थे। थोड़े पके, कुरकुरे और खट्टे अमरूद स्वादिष्ट लगते थे, जबकि पूरी तरह पके, पीले अमरूद नरम, मुलायम और मीठे होते थे।

मुझे वो दिन याद हैं जब हम लालच में इतने खो जाते थे कि हममें से कुछ फिसलकर तालाब में गिर जाते थे, और सौभाग्य से अमरूद की लचीली शाखा को पकड़कर खुद को वापस ऊपर खींच लेते थे। ये सच है, जैसा कि हमारे दादा-दादी कहा करते थे, "मैंग्रोव कुरकुरा होता है, अमरूद चबाने वाला होता है, और इमली सख्त होती है!"

मैंने अपने जीवन का आधा से अधिक समय अपने वतन के अनगिनत क्षेत्रों की यात्रा करते हुए बिताया है और घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्रोतों से प्राप्त कई प्रकार के उच्च उपज वाले अमरूदों का स्वाद चखा है, जैसे कि सफेद गूदे वाला ताइवानी अमरूद या लाल गूदे वाला रूबी अमरूद। फिर भी मुझे छोटे अमरूद की विशिष्ट सुगंध और जीभ पर उसका ताजगी भरा मीठा स्वाद आज भी स्पष्ट रूप से याद है। महज़ उसकी महज़ खुशबू से ही मेरे गृहनगर की शरद ऋतु की ताजगी का एहसास होता है। यही वह सबसे अनमोल चीज़ है जिसे मैंने इन सभी वर्षों में अपने दिल में संजोकर रखा है, मानो मैं अपने बचपन की शरद ऋतुओं के हर स्वाद को संजोकर रखना चाहता हूँ।

पूरे दिन दादा-दादी के बगीचे में चढ़ने-उतरने और दौड़ने के बाद, मैं घर लौटी और परिवार के साथ इकट्ठा हुई, जहाँ मेरी चाची और चाचा द्वारा लाए गए पके अमरूदों की टोकरी का आनंद लिया। पूरे परिवार ने रात के खाने के बाद अमरूद खाए। मेरे माता-पिता ने मौसम और फसल के बारे में बातें कीं। उन्होंने बताया कि मेरी माँ आज चाचा तू को चावल बोने में मदद कर रही हैं और कल चाची बाय को सब्ज़ियाँ काटने में मदद करेंगी। मेरे पिताजी फूलों की एक नई पंक्ति और कुछ फलों के पेड़ लगाएंगे, और हमने नए स्कूल वर्ष के पहले महीने के बाद स्कूल की फीस के बारे में भी बात की... बस इतना ही हमारे पुराने बगीचे से आती अमरूद की खुशबू के बीच पारिवारिक जुड़ाव की गर्माहट को महसूस करने के लिए काफी था!

छोटे अमरूदों की खुशबू बचपन के दोस्तों के साथ मनाए गए शरद उत्सव की मीठी यादें ताजा कर देती है, उन चमकीली चांदनी रातों की याद दिलाती है जब गांव की गलियों और सड़कों पर सुनहरी रोशनी फैलती थी। वो समय था जब हम गांव का चक्कर लगाते और फिर मोमबत्तियों से सजे अपने हाथों से बनाए तारे के आकार के लालटेन लेकर गांव के स्कूल के आंगन में इकट्ठा होते थे। चालीस साल से भी पहले, हमारे गांव के बच्चे यह भी नहीं जानते थे कि मूनकेक क्या होते हैं, लेकिन हमारे स्थानीय फलों के स्वाद में, पोमेलो और आम के साथ-साथ, छोटे अमरूद भी शामिल थे, जो एक ज़रूरी मिठाई थी, जिसे हम अपनी जेबों में रखकर आपस में बांटते थे... कभी-कभी, पुरानी यादों में खोकर, मैं सोचता हूँ कि क्या मेरे भाई-बहन और मैं, और हमारे पुराने दोस्त, आज भी शरद उत्सव के दौरान पूर्णिमा की रात में उन मीठे, खुशबूदार छोटे अमरूदों का स्वाद याद करते हैं?

अब मैं बड़ी हो गई हूँ, अपने गृहनगर से दूर, जीविका कमाने में व्यस्त हूँ; मेरे दादा-दादी और माता-पिता भी इस दुनिया से चले गए हैं, लेकिन हर शरद ऋतु में, मैं अपने बचपन के दिनों को याद करने के लिए कुछ पल निकालती हूँ। मैं ऋतुओं के साथ कदम मिलाकर चलना और पारिवारिक बंधनों को संजोना याद रखती हूँ, भले ही वे केवल मेरी यादों में ही रह गए हों। और... मैं जीवन को धन्यवाद देती हूँ कि उसने मुझे मेकांग डेल्टा के पुराने इलाकों में अमरूद की मनमोहक खुशबू से भरी उन शरद ऋतुओं में बड़ा होने का अवसर दिया।

थुआन खंग

स्रोत: https://baolongan.vn/nho-thuong-mua-oi-se-que-nha--a203186.html