साल की आखिरी दोपहरें

घर से दूर 30 से अधिक वर्षों तक रहने के बाद; देश के परिवर्तनों का सामना करना, अस्थायित्व, प्रेम, जाने देना, सामना करना... कभी-कभी मुझे सचमुच लगता है कि जीवन अत्यंत जटिल और कठिन है।

लेकिन बदले में, मुझे लगता है कि मेरे पास अभी भी काम करने, जीवन से जूझने के लिए पर्याप्त ऊर्जा है। और मेरे पिता की छवि, जो गरीबी के दौर में हमेशा दिन-रात काम करने की कोशिश करते थे और अपने बच्चों को आगे चलकर अपनी तकलीफ कम करने के लिए कड़ी मेहनत से पढ़ाई करने के लिए प्रोत्साहित करते थे, मेरे लिए प्रेरणा का स्रोत थी। वह छवि, मेरे पिता के वे शब्द मेरे लिए उस परिवार में सबसे बड़े बच्चे होने के योग्य बनने की हमेशा कोशिश करते थे, जहाँ मेरे पिता ने, अपने जीवनकाल में, अपने छोटे भाई-बहनों के लिए इतनी उम्मीदें छोड़ी थीं। मैं अपनी मातृभूमि से बहुत दूर रहता हूँ, वर्तमान में सरकारी वेतन पर काम करता हूँ; दिसंबर की देर दोपहरें भी पुराने साल की तरह होती हैं जो ढेरों सुख-दुख, लाभ-हानि के साथ बीतने वाला है। अब पुराने साल की बातें लगभग खत्म हो चुकी हैं, उनकी जगह कई नई चीजें शुरू होंगी। मैं सामूहिक और व्यक्तिगत रूप से आयोजित वर्ष-अंत समीक्षा, मूल्यांकन और वर्गीकरण बैठक कक्ष से बाहर निकला, यह नहीं समझ पा रहा था कि खुश रहूँ या चिंतित, खुश या दुखी, क्योंकि लोगों के मूल्यांकन और वर्गीकरण के सभी नियमों का एक निश्चित प्रतिशत होता है, और उनका मूल्यांकन व्यक्ति की क्षमता और समर्पण के अनुसार नहीं किया जाता। कुछ सिविल सेवक और सरकारी कर्मचारी पूरे मन से काम करते हैं, स्कूल में सीखे ज्ञान को अपने पेशेवर काम में प्रभावी ढंग से लागू करते हैं; किसी समूह को काम पूरा करने में लगने वाले समय को काफ़ी कम करने में मदद करते हैं, सहकर्मियों को एक-दूसरे पर भरोसा करने और साथ मिलकर आगे बढ़ने में मदद करते हैं, नेताओं को उन पहलों को लागू करने में मदद करते हैं जिन्हें इकाई की वास्तविकता में उपयोगी रूप से लागू किया जा सकता है... लेकिन प्रतिशत के कारण, उनका मूल्यांकन उत्कृष्ट स्तर पर अपने कार्यों को पूरा करने के रूप में नहीं किया जाता है। फिर, मैं समय के साथ बदलते रहने वाले सभी नियमों को भी जल्दी ही भूल गया। जब रात होती है, तो रोज़मर्रा की ज़िंदगी की सारी चिंताएँ धीरे-धीरे गायब हो जाती हैं; इस समय मेरी आत्मा पर उदासी, गहरे और अस्पष्ट स्वर छा जाते हैं। शायद यह किसी ऐसे व्यक्ति की अस्पष्टता है जिसे अपने वतन की याद आती है। साल की आखिरी दोपहरें हमेशा मेरी आत्मा को कई रंगीन ध्वनियों से भर देती हैं। कई बार मैं हमेशा कामना करता हूँ कि साल की आखिरी दोपहरें न आएँ या धीरे-धीरे आएँ, सिर्फ़ इसलिए कि काम पूरा नहीं हुआ है या ताकि नए साल का स्वागत करने से पहले मुझे कुछ ज़रूरी चीज़ें तैयार करने का समय मिल जाए। लेकिन कई बार मैं चाहता हूं कि यह जल्दी आ जाए और लंबे समय तक बना रहे ताकि मैं घर से दूर रहने के वर्षों की यात्रा को याद कर सकूं, हालांकि बहुत लंबी नहीं, लेकिन यह देखने के लिए पर्याप्त है कि क्या अनुकूल है और क्या कठिन है।

दा-लैट.jpg — देर दोपहर में दालत। फोटो: इंटरनेट

सिर्फ़ मैं ही नहीं, बल्कि घर से दूर रहने वाले लोग भी साल के अंत में अक्सर अपने शहर को याद करते हैं। लंबे समय के बाद अपने रिश्तेदारों से मिलने के लिए जल्दी से घर लौटने की चाहत। कई लोग अपने बचपन के सभी जाने-पहचाने नज़ारों को, जैसे खेत, टीले, कछार के मैदान या छोटी नदी के किनारे लगे बाँस के बाड़ों को, गले लगाना चाहते हैं। उन्हें अपने माता-पिता की याद आती है जिन्होंने ज़िंदगी भर कड़ी मेहनत की, अपने हाथों को कठोर करते हुए, अपने बच्चों को बड़ा करने के लिए पाई-पाई बचाई, इस उम्मीद में कि उनका भविष्य उज्ज्वल होगा; उन किसानों की ज़िंदगी से दूर जो ज़मीन पर मेहनत करते हैं और आसमान की ओर पीठ करके खड़े रहते हैं। पिछले साल के अंत में जब मैं अपने शहर गया था, तो खाने की मेज़ पर इकट्ठा हुए अपने भाई-बहनों के दृश्य को याद करके, मैं बहुत उत्साहित हुआ। हालाँकि रात का खाना सादा था, साथ बिताया गया समय ज़्यादा नहीं था; क्योंकि हर कोई अपने-अपने पारिवारिक कामों में व्यस्त और व्यस्त था। ये प्यार की ऐसी छाप होती है जिसे मिटाना इतना मुश्किल होता है कि उसकी भरपाई कोई नहीं कर सकता। अपने दूसरे गृहनगर, जिसे मैंने चुना है, दा लाट शहर में अकेले बैठे हुए, हज़ारों फूलों से लदे, सर्दियों की दोपहरों में स्वप्निल; बहती हर हल्की हवा, ठंडी जलवायु मेरे गृहनगर, एक गरीब ग्रामीण इलाके की अजीब, साधारण यादों को और बढ़ा देती है। मेरी आत्मा ने कहीं शरण ली है, कभी मछली के तालाब के किनारे, कभी गर्मियों के पीछे केले की झाड़ियों के आसपास, कभी बाग में झूलती हुई... कभी जंगली सेब चुनने के लिए नदी के किनारे, तो कभी किसी ठंडी, साफ़ जलधारा वाली जगह चुनकर, धीरे-धीरे बहते हुए, जी भरकर उसमें डूब जाने के लिए... उन पलों को याद करते हुए, मुझे अचानक एक अजीब सी शांति और सुकून का एहसास होता है। सौर वर्ष लगभग खत्म हो चुका है, और टेट ज़्यादा दूर नहीं है। मैंने एक ऐसे ग्रामीण इलाके की कल्पना की है जो हलचल और भीड़-भाड़ से दूर हो, एक साधारण जगह, एक ग्रामीण इलाका जहाँ जीवन कठिन तो है लेकिन सब कुछ बहुत शांत और सौम्य है। उस स्थान पर साधारण घर हैं जहां से बहुत कम लोग गुजरते हैं, यह वह स्थान है जहां मेरा जन्म हुआ और मैं पला-बढ़ा हूं, जहां मैंने अपने बचपन की गहरी यादें, अपने दादा-दादी, माता-पिता और प्रियजनों की गहरी छाप छोड़ी है, जहां मैं हमेशा लौटने के लिए लालायित रहता हूं।

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