एबीसी 13 के अनुसार, लीनाज़ एशियन किचन न केवल ह्यूस्टन, टेक्सास में एशियाई व्यंजनों की विविधतापूर्ण मेनू के साथ स्वस्थ भोजन प्रदान करता है, बल्कि यह एक ऐसी जगह भी है जहां कई लोग नए जीवन की शुरुआत करते हैं।
एक खूबसूरत मिशन
"मैं घरेलू हिंसा से बचकर निकले लोगों के लिए रोजगार के अवसर पैदा करती हूं, और मैं खुद भी उन्हीं में से एक हूं। मैं उन लोगों के प्रति सहानुभूति रखती हूं जो ऐसी ही परिस्थितियों में हैं - जो खुद को अकेला महसूस करते हैं - और इसीलिए मैं घरेलू हिंसा के बारे में जागरूकता बढ़ाना चाहती हूं," शेफ लीना ली, जिन्हें ली क्विन्ह ट्रांग के नाम से भी जाना जाता है, ने एबीसी न्यूज से बातचीत में बताया।
लीनाज़ एशियन किचन में फूड प्रोसेसर का काम करने वाली ट्रेसी डिएहल ने कहा, "उन्होंने मुझे यह समझने में मदद की कि मुझे खुद पर विश्वास करना चाहिए। मैं अपनी ज़िंदगी को फिर से संवार रही हूँ और अपने खुद के अपार्टमेंट में जा रही हूँ।" वहीं, बेकर ज्वेल मिलर ने कहा, "लीना हमेशा मेरा साथ देती हैं और मैं जो भी करती हूँ, उसमें मुझे प्रोत्साहित करने की कोशिश करती हैं।"
वियतनामी-अमेरिकी शेफ लीना ले। फोटो: फॉक्स 26
पिछले साल ह्यूस्टन में "एशियाई अमेरिकियों और प्रशांत द्वीपवासियों की विरासत" का जश्न मनाने वाले लेखों की एक श्रृंखला में, फॉक्स 26 ने लीना ली का भी उल्लेख किया था। 37 वर्षीय शेफ ने चैनल को बताया कि लीनाज़ एशियन किचन परिवार के कई सदस्यों ने अमेरिका आने से पहले संभवतः अपने गृह देशों में कठिन अतीत का सामना किया था।
"कुछ को शारीरिक रूप से प्रताड़ित किया गया, कुछ को भावनात्मक रूप से और कुछ को यौन उत्पीड़न का शिकार होना पड़ा। उनकी पीड़ा देखकर मुझे बहुत दुख हुआ और मैं सचमुच बदलाव लाना चाहती थी। उन्हें एक नई जिंदगी के लिए बचत शुरू करने, नई कार खरीदने और अपना खुद का अपार्टमेंट लेने के लिए नौकरी की जरूरत थी," उन्होंने बताया।
लीना ली ने 2015 में वियतनाम छोड़कर संयुक्त राज्य अमेरिका में बसने के बाद ह्यूस्टन आर्ट इंस्टीट्यूट में पाक कला प्रबंधन का अध्ययन शुरू किया। उन्होंने ह्यूस्टन के प्रतिष्ठित रेस्तरां जैसे ब्लूडोर्न में कई वर्षों तक काम किया और यहां तक कि जेम्स बियर्ड पाक कला पुरस्कार भी जीता।
2022 की शुरुआत में, उन्होंने एशियाई व्यंजनों पर केंद्रित अपनी खुद की खाद्य कंपनी खोलने का फैसला किया। यह विचार अमेरिका में दिन भर की कड़ी मेहनत के बाद घर के खाने की याद से उपजा, लेकिन उन्हें जल्द ही एहसास हुआ कि जिन एशियाई व्यंजनों की उन्हें चाह थी, वे आसानी से उपलब्ध नहीं थे।
शेफ लीना ली के ऑनलाइन मेनू में सबसे पहले शामिल व्यंजनों में अंडे और चावल के साथ ब्रेज़्ड पोर्क, चावल के साथ स्टिर-फ्राइड बीफ आदि शामिल हैं। - फोटो: लीनाज़ एशियन किचन
लीना की आरामदायक रसोई में वियतनामी व्यंजन तो ज़रूर मिलते हैं, लेकिन बात यहीं खत्म नहीं होती; वे कोरियाई, जापानी, थाई, मलेशियन, भारतीय और अन्य कई व्यंजन भी परोसते हैं। उनकी सबसे बड़ी प्राथमिकता स्वादिष्ट भोजन उपलब्ध कराना है जो स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं या विशेष आहार संबंधी आवश्यकताओं वाले लोगों के लिए भी उपयुक्त हो।
लीना ली का विचार अमेरिकियों के बीच तेजी से लोकप्रिय हुआ और "मैजिक किचन" के खुलने के पहले महीने के बाद प्रति सप्ताह 400 ऑर्डर प्राप्त हुए।
वियतनामी व्यंजनों का सार
लीना ली की तरह, कई वियतनामी-अमेरिकी महिला शेफ वियतनामी व्यंजनों की अनूठी विशेषताओं को फैलाने, वियतनामी संस्कृति और लोगों को दुनिया से परिचित कराने के लिए जानी जाती हैं।
ऑस्ट्रेलिया के मेलबर्न में स्थित जेओ रेस्तरां और का कॉम बेकरी की प्रबंधक शेफ थी ले भी उनमें से एक हैं। उन्हें सितंबर 2022 में गॉरमेट ट्रैवलर पत्रिका द्वारा "शेफ ऑफ द ईयर" नामित किया गया था, इससे पहले उन्होंने फूड सर्विस वेबसाइट फूडसर्विस (2019 में) से यही खिताब जीता था।
वियतनामी-अमेरिकी शेफ थी ले। फोटो: डेली मेल
ऑस्ट्रेलियाई रेडियो स्टेशन एसबीएस से बात करते हुए थी ले ने कहा कि वह दक्षिणी वियतनामी व्यंजनों के स्वाद से परिचित हैं: ये व्यंजन स्वाद में बहुत तीखे नहीं होते और इनमें ताज़ी सब्जियों की भरपूर मात्रा होती है। उन्होंने बताया कि उनकी मां घर के पीछे तरह-तरह की सब्जियां उगाती हैं, इसलिए हर भोजन में ताज़ी और स्वादिष्ट हरी सब्जियों की टोकरी शामिल होती है।
"हम बहुत यात्रा करते हैं, इसलिए सप्ताहांत में पूरा परिवार खूब सब्जियां खाने की कोशिश करता है। कभी-कभी हम अंडे के साथ करेले की भुर्जी बनाते हैं, तो कभी सब्जी का सूप बनाते हैं," थी ले ने बताया।
उनका मानना है कि जड़ी-बूटियां और मसाले वियतनामी व्यंजनों का स्वाद बढ़ाने का राज हैं। यही कारण है कि वियतनामी रेस्तरां अक्सर साइड डिश के रूप में जड़ी-बूटियों की एक प्लेट परोसते हैं। जड़ी-बूटियों को "हरी औषधि" माना जाता है, उदाहरण के लिए, जब भी उन्हें शराब पीने के बाद भूख लगती है, तो थी ले अक्सर बेकन और अंडे की बजाय फो खाती हैं, जैसा कि कुछ लोग करते हैं। थी ले बताती हैं: "फो एक पौष्टिक व्यंजन है जो शरीर को गर्म रखने में मदद करता है।"
शेफ ट्यू (ट्वे) गुयेन, जिनके वीडियो को लाखों बार देखा जा चुका है, की तस्वीर यहां दी गई है। फोटो: इंस्टाग्राम
थी ले के अलावा, एक और वियतनामी-अमेरिकी महिला हैं जो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर अपने देश के व्यंजनों को बढ़ावा देकर बेहद लोकप्रिय हो गई हैं और लाखों फॉलोअर्स को आकर्षित कर रही हैं: ट्यू (ट्वे) गुयेन। 1988 में जन्मीं, वह लॉस एंजिल्स, कैलिफोर्निया में रहती हैं और उन्होंने कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ द आर्ट्स में पाक कला का अध्ययन किया है।
जब अमेरिका में कोविड-19 की पहली लहर शुरू हुई, तब तुए गुयेन ने सॉसेज, हरी प्याज, बारीक कटा लहसुन और थोड़ी सी फिश सॉस के साथ एग फ्राइड राइस बनाते हुए अपना एक वीडियो साझा किया। हालांकि यह वीडियो सिर्फ 30 सेकंड का था, लेकिन इसने वियतनामी और विदेशी दोनों को वियतनामी भोजन का आनंद लेने के लिए प्रेरित किया, जिससे उन्हें पाक कला में अपना करियर बनाने का रास्ता मिला।
द नॉक्टर्नल से बात करते हुए, ट्यू गुयेन ने कहा: "मेरा लक्ष्य हमेशा से भोजन के माध्यम से लोगों को जोड़ना रहा है। सच कहूं तो, मुझे वियतनामी व्यंजनों का सबसे अधिक ज्ञान है। मेरे लिए चुनौती यह है कि वियतनामी भोजन के सार को खोए बिना व्यंजनों को सरल बनाया जाए।"
उन्हें खाना पकाने के लिए प्रेरित करने वाले व्यक्ति प्रसिद्ध शेफ एंथनी बॉर्डेन थे। बॉर्डेन ने पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा के साथ 2016 में हनोई में बन चा का आनंद लिया था।
वियतनामी-अमेरिकी शेफ ट्यु (ट्वे) गुयेन। फोटो: RESTAURANTNEWS.COM
हाल ही में, 29 मार्च को, जब ट्यू गुयेन ने मीडिया से वेस्ट हॉलीवुड में जून में खुलने वाले अपने वियतनामी रेस्तरां 'डीआई डीआई' के बारे में बात की, तो उन्होंने कहा: "मेरा खाना हमेशा मेरे व्यक्तिगत अनुभवों की कहानी बयां करता है। वियतनाम लगातार विकसित हो रहा है, और अब समय आ गया है कि आधुनिक वियतनाम को हॉलीवुड में लाया जाए। (...) मैं चाहता हूं कि वियतनामी व्यंजनों को वह प्यार और ध्यान मिले जिसके वे हकदार हैं।"
माँ को याद करते हुए!
जड़ी-बूटियों की टोकरी की जानी-पहचानी छवि के अलावा, थी ले को स्कूल से घर आने पर रसोई से आने वाली खुशबू आज भी याद है। "कभी-कभी, घर पहुँचने से पहले ही, मुझे माँ द्वारा पकाए जा रहे सूप के सुगंधित मसालों और जड़ी-बूटियों की महक आने लगती थी। वह खुशबू हवा में घुल जाती थी," थी ले ने एसबीएस को बताया।
कोविड-19 महामारी के बाद से, वह बचपन में खाए जाने वाले सरल लेकिन पौष्टिक व्यंजनों को याद कर रही हैं और सैंडविच के लिए कई तरह की फिलिंग बना रही हैं। इस वियतनामी-अमेरिकी शेफ के लिए, रसोई एक प्रिय स्थान है, जहाँ उन्होंने अपनी माँ से स्प्रिंग रोल और सरल, पौष्टिक भोजन जैसे वियतनामी व्यंजन बनाना सीखा था।
टूए गुयेन ने यह भी कहा कि एशियाई अमेरिकी, विशेष रूप से वियतनामी अमेरिकी, हमेशा उनसे कहते हैं कि उनके व्यंजन उन्हें उनकी माताओं और अच्छे समय की याद दिलाते हैं।
ह्यू बिन्ह
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