पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले उपग्रहों की संख्या तेजी से बढ़ रही है, जिससे खगोल विज्ञान और अंतरिक्ष पर्यावरण के बारे में चिंताएं बढ़ रही हैं।

बहुत समय पहले की बात नहीं है, जब अंतरिक्ष युग की शुरुआत हुई थी, पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले केवल कुछ ही कृत्रिम उपग्रह थे। लेकिन लगभग 70 साल बाद, हमारे ग्रह की परिक्रमा करने वाले अंतरिक्ष यानों की संख्या हज़ारों में पहुँच गई है, और लगभग हर दिन और भी ज़्यादा अंतरिक्ष यान प्रक्षेपित किए जा रहे हैं।

पृथ्वी की कक्षा में इस समय कितने उपग्रह हैं? और कितने जोड़े जा सकते हैं? और जब ये सभी मौजूद होंगे तो क्या समस्याएँ पैदा होंगी?

दशकों से, अंतरिक्ष में प्रक्षेपित उपग्रहों की संख्या स्थिर बनी हुई है। 1957 में पहले कृत्रिम उपग्रह, स्पुतनिक के कक्षा में प्रवेश करने के बाद से, हर साल औसतन केवल 50 से 100 उपग्रह ही प्रक्षेपित किए गए हैं। हालाँकि, 2010 के दशक में स्पेसएक्स जैसी निजी अंतरिक्ष कंपनियों के उदय ने प्रक्षेपणों में तेज़ी ला दी है, और यह गति लगातार बढ़ती जा रही है। अकेले 2024 में, हर 34 घंटे में एक रॉकेट प्रक्षेपित किया जाएगा, जो 2,800 से ज़्यादा उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करेगा।

हार्वर्ड एंड स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स के खगोलशास्त्री जोनाथन मैकडॉवेल, जो 1989 से उपग्रह गतिविधि पर नज़र रख रहे हैं, के अनुसार, मई 2025 तक, पृथ्वी के चारों ओर की कक्षाओं में लगभग 11,700 सक्रिय उपग्रह हैं, जिनमें से अधिकांश निम्न-पृथ्वी कक्षा (LEO) में हैं - जो ग्रह की सतह से 1,200 मील (2,000 किलोमीटर) से भी कम ऊंचाई पर हैं।

Vệ tinh phản chiếu ánh sáng trở lại trái đất, điều này có thể làm thay đổi cách chúng ta nhìn bầu trời đêm. Ảnh: Shutterstock

उपग्रह पृथ्वी पर प्रकाश को परावर्तित करते हैं, जिससे रात के आकाश को देखने का हमारा नज़रिया बदल सकता है। फोटो: शटरस्टॉक।

हालांकि, यदि आप उन उपग्रहों को शामिल करते हैं जो सेवामुक्त हो चुके हैं, या जिनकी कक्षा समाप्त होने की प्रतीक्षा है या जिन्हें "कब्रिस्तान कक्षाओं" में ले जाया गया है, तो बाह्य अंतरिक्ष मामलों के लिए संयुक्त राष्ट्र कार्यालय के अनुसार, कुल संख्या 14,900 तक हो सकती है, हालांकि पूरी संख्या का सटीक हिसाब रखना कठिन है।

और यह तो बस शुरुआत है। कुछ विशेषज्ञों का अनुमान है कि सक्रिय उपग्रहों की संख्या एक निश्चित स्तर तक पहुँचने से पहले लगभग दस गुना बढ़ सकती है। अगर ऐसा होता है, तो खगोल विज्ञान, अंतरिक्ष अन्वेषण और पर्यावरण के लिए कई समस्याएँ खड़ी हो सकती हैं।

ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय के खगोलशास्त्री आरोन बोले ने कहा, "इससे अंतरिक्ष यातायात प्रबंधन संबंधी समस्याएँ पैदा होती हैं, अंतरिक्ष में मलबा बढ़ता है, खगोल विज्ञान और आकाशीय अवलोकनों में बाधा आती है, और रॉकेट प्रक्षेपण और पुनःप्रवेश से होने वाले वायुमंडलीय प्रदूषण का तो ज़िक्र ही नहीं किया जा सकता।" उन्होंने आगे कहा, "हम अभी भी यह पता लगा रहे हैं कि इसका कितना प्रभाव पड़ता है।"

"सुपर तारामंडल" के कारण उपग्रह विस्फोट

उपग्रहों की संख्या में तेज़ी से हो रही वृद्धि का मुख्य कारण "मेगाकॉन्स्टेलेशन" का विकास है - निजी कंपनियों द्वारा वैश्विक संचार सेवाएँ प्रदान करने के उद्देश्य से स्थापित विशाल उपग्रह नेटवर्क। इसका एक विशिष्ट उदाहरण स्पेसएक्स का स्टारलिंक तारामंडल है।

मैकडॉवेल के अनुसार, मई 2025 तक, लगभग 7,400 स्टारलिंक उपग्रह कक्षा में होंगे, जो कुल सक्रिय उपग्रहों की संख्या का 60% से भी ज़्यादा है। ये सभी उपग्रह मई 2019 से शुरू होकर, केवल छह वर्षों में प्रक्षेपित किए गए थे।

स्पेसएक्स फिलहाल अग्रणी है, लेकिन अन्य कंपनियां भी उसे पकड़ने की कोशिश कर रही हैं, जिनमें यूटेलसैट का वनवेब तारामंडल, एएसटी का स्पेसमोबाइल नेटवर्क, अमेज़न का प्रोजेक्ट कुइपर और चीन का "थाउजैंड सेल्स" तारामंडल आदि शामिल हैं।

भविष्य में कितने उपग्रह प्रक्षेपित किए जाएँगे, इसका सटीक अनुमान लगाना मुश्किल है। हालाँकि, वैज्ञानिक एक सुरक्षित सीमा का अनुमान लगा सकते हैं कि कक्षा में कितने उपग्रह एक साथ रह सकते हैं - जिसे "वहन क्षमता" कहा जाता है।

मैकडॉवेल, बोले और अन्य खगोलविदों जैसे फेडेरिको डि व्रुनो (एसकेए वेधशाला) और बेंजामिन विंकेल (मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर रेडियो एस्ट्रोनॉमी - जर्मनी) के अनुसार, LEO कक्षाएँ अधिकतम लगभग 1,00,000 सक्रिय उपग्रहों को समायोजित कर सकती हैं। एक बार यह सीमा पार हो जाने पर, केवल पुराने उपग्रहों, जो विफल हो गए हैं या पृथ्वी पर वापस आ गए हैं, के स्थान पर नए उपग्रह ही प्रक्षेपित किए जाएँगे।

यह स्पष्ट नहीं है कि यह क्षमता कब प्राप्त की जाएगी, लेकिन वर्तमान वृद्धि दर को देखते हुए, कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि यह 2050 से पहले हो सकता है।

संभावित समस्याएं

हमारे ग्रह की परिक्रमा करने वाले बहुत अधिक उपग्रहों के कई परिणाम हो सकते हैं।

सबसे बड़ी समस्याओं में से एक अंतरिक्ष कचरा है। हालाँकि कई आधुनिक रॉकेट आंशिक रूप से पुन: प्रयोज्य होते हैं, लेकिन वे अंतरिक्ष यान (LEO) में अपने बेकार बूस्टर चरण छोड़ जाते हैं, जहाँ वे वायुमंडल में वापस गिरने से पहले वर्षों तक रह सकते हैं। अगर ये मलबे के टुकड़े आपस में या बड़े उपग्रहों या अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन जैसे अंतरिक्ष यान से टकराते हैं, तो वे मलबे के हज़ारों छोटे टुकड़े बना सकते हैं, जिससे आगे टकराव का खतरा बढ़ जाता है।

यदि इन टकरावों पर नियंत्रण नहीं किया गया, तो ये क्रम LEO कक्षाओं को अनुपयोगी बना सकते हैं और गहन अंतरिक्ष अन्वेषण में बाधा डाल सकते हैं, जिसे "केसलर सिंड्रोम" के नाम से जाना जाता है - यह एक ऐसा खतरा है जिसके बारे में वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि इसका तुरंत समाधान किया जाना चाहिए।

उपग्रह खगोलविदों के लिए दृश्य शोर भी पैदा करते हैं। उपग्रह पृथ्वी की सतह से प्रकाश को परावर्तित करते हैं, विशेष रूप से चमकीली वस्तुओं को, जिससे बड़े प्रकाश पथ बनते हैं जो लंबे समय तक एक्सपोज़र वाली खगोलीय तस्वीरों को खराब कर देते हैं और दूरस्थ खगोलीय पिंडों के अवलोकन में बाधा डालते हैं।

इतना ही नहीं, स्टारलिंक जैसे उपग्रहों से होने वाला विकिरण प्रदूषण रेडियो खगोल विज्ञान को भी प्रभावित करता है। कुछ विशेषज्ञों को चिंता है कि अगर उपग्रहों की संख्या अधिकतम हो गई, तो हस्तक्षेप का स्तर कई आवृत्तियों पर रेडियो अवलोकन को असंभव बना देगा।

रॉकेट प्रक्षेपण भी वायुमंडल में ग्रीनहाउस गैसों के उत्सर्जन में योगदान करते हैं - एक ऐसा कारक जो मानव-जनित जलवायु परिवर्तन को और भी बदतर बना देता है। एक रॉकेट प्रक्षेपण एक व्यावसायिक उड़ान की तुलना में 10 गुना अधिक कार्बन उत्सर्जित कर सकता है, हालाँकि इसकी आवृत्ति अभी भी बहुत कम है।

उपग्रहों के अन्य पर्यावरणीय प्रभाव भी होते हैं। जब उपग्रह पुनः प्रवेश के दौरान जलते हैं, तो वे वायुमंडल में बड़ी मात्रा में धातुएँ छोड़ते हैं। हालाँकि अनुसंधान का यह क्षेत्र अभी नया है, कुछ वैज्ञानिक चेतावनी देते हैं कि धातुओं का जमाव पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र को प्रभावित कर सकता है, जिसके गंभीर परिणाम हो सकते हैं।

बेशक, निजी उपग्रहों के कई निर्विवाद लाभ हैं, जैसे दूरदराज के इलाकों को हाई-स्पीड इंटरनेट से जोड़ना। लेकिन कई विशेषज्ञ इस बात पर सवाल उठाते हैं कि क्या ये लाभ जोखिम उठाने लायक हैं। ज़्यादातर विशेषज्ञ इस बात पर सहमत हैं कि कम से कम, हमें उपग्रह प्रक्षेपण की गति तब तक धीमी कर देनी चाहिए जब तक हमें इसके समग्र प्रभाव की बेहतर समझ न हो जाए।

बोले ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि हमें उपग्रहों का प्रक्षेपण पूरी तरह से बंद कर देना चाहिए। लेकिन जब तक स्पष्ट अंतरराष्ट्रीय नियम नहीं बन जाते, तब तक 1,00,000 उपग्रहों की तैनाती को धीमा करना और स्थगित करना एक समझदारी भरा कदम होगा।"

बाओ न्गोक (t/h)

स्रोत: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/so-luong-ve-tinh-quay-quanh-trai-dat-dang-tang-vot-gay-lo-ngai-ve-thien-van-hoc-va-moi-truong-khong-gian/20250519013516506

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