ड्राई वेल चिकन - डीप सी चिकन

वान के हैमलेट, वान माई कम्यून, एक रेत के टीले की ढलान पर बसे एक गाँव का नाम है (अब तान थान कम्यून, हाम थुआन नाम ज़िला, बिन्ह थुआन प्रांत)। दरअसल, तान थान नाम फ़्रांसीसी शासन के ख़िलाफ़ वर्षों के प्रतिरोध के दौरान दिया गया था।

1956 में, के कॉक पहाड़ी पर एक प्राथमिक विद्यालय था। स्कूल की छत फूस की और दीवारें मिट्टी की थीं (भूसे में मिट्टी मिलाना नंगे पाँव किसानों और तंबाकू पीने वाले मछुआरों का एक आविष्कार था, जिन्होंने मिलकर इसे बनाया था!)। फिर भी, यह साल-दर-साल बारिश और हवा से बचाता था। यहाँ साइगॉन पेडागोगिकल कॉलेज से स्नातक शिक्षक थे जो लगभग उन्हीं की उम्र के छात्रों को पढ़ाने आते थे। छात्र कक्षा में बैठते थे, लेकिन स्कूल खत्म होने तक इंतज़ार करते थे, फिर घर जाकर भैंसों के पीछे खेतों में या समुद्र में मछलियाँ पकड़ने जाते थे। कुछ ऐसे भी थे जो अपनी मेज़ों पर ही सो जाते थे क्योंकि वे पिछली रात देर तक चावल पीसते और कूटते रहे थे।

फिर स्कूल छोड़ने का समय आ गया, हम सब अपने-अपने रास्ते चले गए। जो पढ़ाई का खर्च उठा सकते थे, वे पढ़ाई जारी रखते थे। जो पढ़ाई का खर्च नहीं उठा सकते थे, वे पढ़ाई छोड़ देते थे। कुछ क्रांति में शामिल होने जंगल चले गए, तो कुछ मछुआरे बनने समुद्र में चले गए।

वान के एक ऐसी ज़मीन है जो शायद देश में कहीं और नहीं है। यहाँ सूखे कुएँ हैं जो कभी पानी से खाली नहीं होते, यहाँ तक कि सूखे मौसम में भी जब घास मुरझा जाती है और मिट्टी सूख जाती है। खास तौर पर बगीचे, फलों के पेड़ और कुएँ सफ़ेद रेत की ढलान पर स्थित हैं। धूप में नंगे पैर चलने से त्वचा जल सकती है, लेकिन बगीचे झुके हुए हैं, रोज़ ऊपर-नीचे जाना थका देने वाला है। झुके होने के बावजूद, मिट्टी हमेशा नम रहती है, फलों के पेड़ साल भर हरे-भरे रहते हैं। हर बगीचे में लोग कम से कम एक कुआँ खोदते हैं, और हर कोने पर कुएँ हैं। बस एक कुदाल से लगभग आधा मीटर गहरा गड्ढा खोदें, चारों तरफ तख्तों से ढँक दें, और एक कुआँ निकल आएगा जिसमें साफ़ पानी फूट रहा होगा, पानी उबलता हुआ सा लग रहा होगा, सफ़ेद रेत से छनकर आ रही पानी की धाराएँ धीरे-धीरे ऊपर की ओर उछल रही होंगी, सतह पर परावर्तित हो रही होंगी, साफ़ नीले पानी को देखकर, उसे पीना मीठा लगता होगा! झरने का पानी पीढ़ी-दर-पीढ़ी ग्रामीणों का पोषण करता रहा है। चावल की अच्छी पैदावार के लिए पानी चावल के खेतों में बहता है, और कुओं से खेतों में बहने वाले पानी के कारण कीचड़ के गड्ढे बन जाते हैं, जिनमें हल जोतने के बाद भैंसें भीगती हैं।

दोपहर की छुट्टी में, हम बगीचे में पानी पीने के लिए कुआँ ढूँढ़ने जाते थे क्योंकि वह बहुत उथला था और उसमें बाल्टी या करछुल की ज़रूरत नहीं पड़ती थी। उसे कुआँ कहते थे, लेकिन असल में वह बस एक तालाब था जिसमें पानी का एक झरना था।

मुझे खेद है कि आज वे कुएं अस्तित्व में नहीं हैं, क्योंकि लोगों ने ड्रैगन फल उगाने के लिए उन्हें भर दिया।

वान के के सूखे कुएं का जिक्र करते हुए हम के गा के गहरे समुद्र का भी जिक्र करते हैं। सभी के हैं, लेकिन एक तरफ ताजा पानी है, एक तरफ खारा पानी है।

मेरा अनुमान है कि यदि के गा गांव में प्रकाश स्तंभ नहीं होता, तो कोई नहीं जान पाता कि के गा मानचित्र पर कहां है, और यात्रा लॉग में, लोगों को याद है कि इस स्थान ने के गा के गहरे समुद्र से गुजरने वाले जहाजों को बहुत कष्ट पहुंचाया था।

के गा लाइटहाउस के निर्माण से पहले, इस समुद्री क्षेत्र से गुज़रने वाले जहाज़ अक्सर दुर्घटनाओं का शिकार होते थे क्योंकि वे तटरेखा का स्थान या निर्देशांक निर्धारित नहीं कर पाते थे। इस खतरनाक समुद्री क्षेत्र को देखते हुए, 1897 में फ्रांसीसी औपनिवेशिक सरकार ने समुद्री क्षेत्र से गुज़रते समय व्यापारी जहाजों का मार्गदर्शन करने के लिए एक लाइटहाउस का निर्माण कराया। इस लाइटहाउस का डिज़ाइन फ्रांसीसी वास्तुकार च्नावत ने तैयार किया था और 1900 में इसे चालू किया गया था। निर्माण में 3 साल लगे थे।

लाइटहाउस समुद्र तल से 65 मीटर ऊँचा है, आधार पर 3 मीटर चौड़ा और शीर्ष पर 2.5 मीटर, और इसकी दीवार 1 से 1.6 मीटर मोटी है। टॉवर के शीर्ष पर पहुँचने के लिए, आपको अंदर की ओर घुमावदार सीढ़ियों से जाना होगा और द्वीप केवल 5 हेक्टेयर चौड़ा है। कम पानी वाले दिनों में, आप पानी से बाहर निकल सकते हैं, कभी-कभी पानी केवल कमर तक ही गहरा होता है।

एक बात जो लोग जानना चाहते हैं, वह यह कि क्या मज़दूर फ़्रांसीसी थे या वियतनामी, और निर्माण के दौरान क्या किसी के साथ कोई दुर्घटना हुई थी? क्योंकि मीनार के नीचे एक मंदिर है जहाँ अगरबत्तियाँ और आगंतुकों द्वारा रखी गई अधजली अगरबत्तियाँ रखी हैं।

के गा लाइटहाउस वियतनाम और दक्षिण पूर्व एशिया का सबसे पुराना लाइटहाउस है। और आज, पर्यटक हवा और रेत के इस देश में इस पुराने लाइटहाउस की खूबसूरती निहारने आते हैं, और दूर-दूर तक आसमान और समुद्र के बीच की सीमा पर एक गहरा पानी का क्षेत्र दिखाई देता है। के गा लाइटहाउस के न होने पर इस जगह पर अनगिनत जहाज डूब चुके हैं।

वान के का सूखा कुआँ गायब हो गया है। के गा का द्वीप, रेत के टीले और गहरा समुद्र अब भी मौजूद हैं, लेकिन प्राचीन कहाँ हैं?

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