क्षीण यूरेनियम हथियार क्या हैं और उनके जोखिम क्या हैं?

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क्षीण यूरेनियम हथियार क्या है?

अवक्षयित यूरेनियम (DU) एक सघन उपोत्पाद है जो परमाणु रिएक्टरों या परमाणु हथियारों में उपयोग के लिए यूरेनियम के संवर्धन से बचता है। अवक्षयित यूरेनियम अभी भी रेडियोधर्मी है, लेकिन इसमें प्राकृतिक यूरेनियम अयस्क की तुलना में U-235 और U-234 समस्थानिकों का स्तर बहुत कम होता है, जिससे इसकी रेडियोधर्मिता कम हो जाती है।

खराब यूरेनियम क्या है और इसके जोखिम क्या हैं? चित्र 1 — कुछ गोलियों में क्षीण यूरेनियम होता है। फोटो: सीबीसी

अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) के अनुसार, इसका उपयोग हथियारों में इसलिए किया जाता है क्योंकि यह इतना सघन होता है कि उच्च तापमान और दबाव पर स्वतः ही जल उठता है, जिससे कवच की परत को भेदने पर गोलियाँ और भी तेज़ हो जाती हैं। अमेरिका के टेनेसी स्थित ओक रिज एसोसिएटेड यूनिवर्सिटी (ORAU) के रेडिएशन एंड रेडियोऐक्टिविटी म्यूज़ियम के अनुसार, "जब एक DU भेदक किसी लक्ष्य पर प्रहार करता है, तो उसकी सतह का तापमान नाटकीय रूप से बढ़ जाता है।"

"इससे 'एडियाबेटिक शियर बैंड' में स्थानीय नरमी आती है और गोली की सतह के कुछ हिस्से छिल जाते हैं। इससे गोली नुकीली रहती है और मशरूम प्रभाव नहीं बनता। जैसे ही डीयू लक्ष्य वाहन में प्रवेश करता है, यूरेनियम के स्वतः प्रज्वलन गुण इस संभावना को बढ़ा देते हैं कि वाहन का ईंधन और/या गोला-बारूद फट जाएगा।"

इसका मतलब है कि जब डीयू हथियार टैंक के कवच से टकराएगा, तो वह फटने से पहले ही उसे एक पल में चीर देगा। बढ़े हुए तापमान से टैंक का ईंधन और गोला-बारूद फट जाएगा।

डी.यू. किन देशों में है और इसके जोखिम क्या हैं?

यूरेनियम हथियारों पर प्रतिबंध लगाने वाले अंतर्राष्ट्रीय गठबंधन के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका, ब्रिटेन, रूस, चीन, फ्रांस और पाकिस्तान ने घटिया यूरेनियम हथियार बनाए हैं, जिन्हें परमाणु हथियार नहीं माना जाता। ऐसा माना जाता है कि चौदह अन्य देशों के पास भी इनका भंडार है।

क्षीण यूरेनियम हथियारों के प्रभाव पर कई अध्ययन हुए हैं, विशेष रूप से उन युद्धक्षेत्रों में जहां इन हथियारों का इस्तेमाल 1990-1991 के खाड़ी युद्ध और 1999 में यूगोस्लाविया पर नाटो बमबारी में किया गया था।

लंदन स्थित वैज्ञानिकों के संगठन रॉयल सोसाइटी के अनुसार, 1991 के खाड़ी युद्ध में लगभग 340 टन क्षयित यूरेनियम का उपयोग युद्ध सामग्री के रूप में किया गया था, तथा अनुमानतः 11 टन का उपयोग 1990 के दशक के अंत में बाल्कन में किया गया था।

कुछ विशेषज्ञों के अनुसार, यूरेनियम, यहाँ तक कि क्षीण यूरेनियम भी, खाना या साँस के ज़रिए लेना खतरनाक है: इससे गुर्दे की कार्यक्षमता प्रभावित होती है और कई तरह के कैंसर होने का खतरा बढ़ जाता है। यूरेनियम हथियारों पर प्रतिबंध लगाने वाले अंतर्राष्ट्रीय गठबंधन का कहना है कि ऐसे हथियारों से उत्पन्न धूल भूजल और मिट्टी को विषाक्त कर सकती है।

हालांकि, रॉयल सोसाइटी ने 2002 की एक रिपोर्ट में कहा था कि युद्ध क्षेत्र में कार्यरत अधिकांश सैनिकों और संघर्ष क्षेत्रों में रहने वाले लोगों के लिए, घटित यूरेनियम हथियारों के उपयोग से गुर्दे और अन्य अंगों को होने वाला खतरा बहुत कम था।

एसोसिएशन ने कहा, "चरम परिस्थितियों में और सबसे बुरी स्थिति में, डीयू की बड़ी खुराक के संपर्क में आने वाले सैनिकों के गुर्दे और फेफड़ों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।" "पर्यावरणीय जोखिम व्यापक रूप से भिन्न होगा, लेकिन ज़्यादातर मामलों में डीयू से जुड़े स्वास्थ्य जोखिम बहुत कम होंगे।"

आईएईए ने कहा कि खाड़ी युद्ध के कुछ दिग्गजों के शरीर में क्षीण यूरेनियम के अंश पाए गए, जिसके कारण मूत्र में डीयू उत्सर्जन का स्तर बढ़ गया, लेकिन इससे स्वास्थ्य पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा।

आईएईए ने कहा कि सैनिकों पर किए गए अध्ययनों से पता चला है कि पूर्व सैनिकों की मृत्यु दर में मामूली वृद्धि हुई है, लेकिन यह अतिरिक्त वृद्धि बीमारियों के बजाय दुर्घटनाओं के कारण हुई है... इसे डीयू के संपर्क से नहीं जोड़ा जा सकता।

सर्बिया और मोंटेनेग्रो पर घटते यूरेनियम के प्रभाव पर संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम की एक रिपोर्ट में "कोई व्यापक, महत्वपूर्ण संदूषण नहीं" पाया गया। कुछ सर्बियाई राजनेताओं ने इस पर विवाद किया है और सर्बिया में घातक बीमारियों की घटनाओं में वृद्धि और घातक ट्यूमर से होने वाली मौतों में वृद्धि की सूचना दी है।

रूस और ब्रिटेन की प्रतिक्रिया

रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने बिना कोई ब्यौरा दिए कहा कि अगर यूक्रेन को ऐसे हथियार दिए गए, तो रूस को भी उसी के अनुसार जवाब देना होगा। उन्होंने कहा कि पश्चिमी देश परमाणु हथियार इस्तेमाल कर रहे हैं।

रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़खारोवा ने कहा कि घटिया यूरेनियम हथियारों ने इन हथियारों का इस्तेमाल करने वालों और युद्ध क्षेत्र में रहने वाले नागरिकों, दोनों को "भारी नुकसान" पहुँचाया। उन्होंने कहा कि 1999 में नाटो सैन्य गठबंधन द्वारा इन हथियारों के इस्तेमाल के बाद यूगोस्लाविया में कैंसर के मामलों में तेज़ी से वृद्धि हुई थी।

ब्रिटिश विदेश मंत्री जेम्स क्लेवरली ने कहा कि इस कदम से परमाणु हथियारों में कोई वृद्धि नहीं होगी। उन्होंने कहा, "लोगों को यह समझने की ज़रूरत है कि ये परमाणु हथियार नहीं हैं, ये पूरी तरह से पारंपरिक हथियार हैं।"

इस बीच, ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता ने कहा कि "ब्रिटिश सेना दशकों से कवच-भेदी गोला-बारूद में घटित यूरेनियम का उपयोग करती रही है।"

क्वोक थिएन (रॉयटर्स के अनुसार)

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स्रोत