Az Intel bukása

A félvezetőiparban betöltött vezető pozíciójából az Intel most kénytelen volt eladni részvényeinek 10%-át a Trump-adminisztrációnak abban a reményben, hogy helyreállíthatja üzletmenetét.

Volt idő, amikor a mérnökök hatalmas büszkeséggel léptek be az Intel Szilícium-völgyi központjába. Andy Grove vezérigazgató 1987 és 1998 közötti vezetése alatt az Intel a számítógépes piac domináns chipgyártójává vált, filozófiájából fakadóan: „Csak a téveszmék élik túl.”

Annak ellenére, hogy lemondott vezérigazgatói posztjáról, Grove 2005-ig az Intel elnöke maradt. Hivatali ideje után az Intel fokozatosan elvesztette versenyelőnyét, mivel nem tudta kihasználni az okostelefonok és a mesterséges intelligencia trendjeit.

A chipgyártás lassulásával az Intel a 2008-as pénzügyi válság óta az egyik legnagyobb kormányzati befektetés kedvezményezettjévé vált. Augusztus 22-én Donald Trump elnök bejelentette, hogy 10%-os részesedést vásárolt az Intelben, ami körülbelül 8,9 milliárd dollár értékben.

A New York Times szerint az Intel útja a technológiai ikontól az állami mentőcsomagok elfogadásáig jól mutatja a technológiai iparág inherens korlátait. Még a legerősebb vállalatok is elveszíthetik a lábukat. Amikor a tehetséges vezetők távoznak, sok vállalat nehezen tud lépést tartani a trendekkel, kudarcot vall, és végül hanyatlásnak indul.

Az első sikerek

Sok technológiai vállalat a múlt óriásainak „temetőiben” működik. Az Apple központja egykor a Hewlett-Packardhoz tartozó területen található, a Google a korábbi Silicon Graphics épületében működik, míg a Meta átvette a Sun Microsystems félvezetőgyártó cég campusát.

Az Intel szerencsésnek mondhatja magát, hogy elkerülte a csődöt korai úttörőinek köszönhetően. David Yoffie professzor szerint azonban, aki közel három évtizeden át szolgált az Intel igazgatótanácsában, nem kerülhetik el örökre a változásokat és a külső nyomást.

„Az Intel jelenlegi álláspontja olyasmi, amitől Grove mindig is félt. Félt a kormányzati beavatkozástól, az önelégültségtől, sőt, még a fokozatosságtól is. Legrosszabb félelmei valóra váltak” – mondta Yoffie.

Az Intelt 1968-ban alapította a félvezetőipar két úttörője: Robert Noyce (a mikrochip feltalálója) és Gordon Moore (aki megfogalmazta a chip teljesítményének exponenciális növekedését). Hozzájuk csatlakozott Grove, egy magyar születésű mérnök, aki erős vezetői és fegyelmi képességekkel rendelkezett.

Balról jobbra: Andy Grove, Bob Noyce és Gordon Moore. Fotó: Intel .

Az Intel első terméke egy memóriachip volt, amely szilícium-alapú chipekből állt rövid távú adattárolásra. Később az Intel feltalálta a mikroprocesszort, amely számítási funkciókat látott el, és az Egyesült Államok kormánya volt az egyik első ügyfele. Maga Moore is azt az elképzelést szorgalmazta, hogy a félvezető chipek mindenben szerepeljenek, a kameráktól és játékoktól kezdve a gyártóberendezésekig.

Az 1970-es években a technológia szerelmesei és a vállalkozások egyaránt az Intel 8080-as mikroprocesszorát használó számítógépeket építettek. A vállalat ezután rávette az IBM-et, hogy Intel chipekkel szerelje fel számítógépeit.

Az IBM példáját követve a Microsoft 1985-ben Intel processzorokra fejlesztette ki a Windows szoftvert. Ez a kombináció hozta létre a „Wintel-korszakot”, amikor a világ számítógépeinek többsége Windows szoftvert és Intel hardvert használt.

Ebben az időszakban az Intel és a Microsoft profitja az egekbe szökött, amivel a világ legértékesebb vállalatai közé kerültek az 1990-es években. A legtöbb számítógép világszerte az "Intel Inside" címkét viselte, így a vállalat háztartási és üzleti célú volt.

Egy sor hiba

2009-ben Barack Obama elnök kormányzata aggodalmát fejezte ki az Intel számítógépes chipek piacán betöltött dominanciája miatt, sőt pert is indított. Az ügyet egy év után rendezték, az Intel beleegyezett a kompromisszumba, de anélkül, hogy ez jelentősen befolyásolta volna a profitját.

Ekkor jelentek meg a repedések. Paul Otellini, az Intel vezérigazgatója 2005 és 2013 között, elutasította az Apple által kínált első iPhone chipek gyártására vonatkozó ajánlatot, mert a szerződéses érték túl alacsony volt. Később sajnálatát fejezte ki, amikor az iPhone kasszasiker lett.

„A világ nagyon más lehetett volna, ha ezt elfogadjuk” – mondta Otellini az Atlanticnak adott 2013-as interjúban.

Az Intel egyszer elszalasztotta a lehetőséget, hogy chipeket gyártson az első iPhone-hoz. Fotó: CNET .

A New York Times szerint az Intel a felhőalapú számítástechnika trendjét megalapozó rendszer, az adatközpontok chipjeinek növelésével orvosolta hibáit. A vállalat éves bevétele 34 milliárd dollárról (2005-ben) 53 milliárd dollárra (2013-ban) nőtt.

Az Intel számos új projektet is elindított, de ezek sikertelenek voltak. Ezek között volt egy olyan chip, amely képes több számítás egyidejű elvégzésére, egy grafikus feldolgozó egység (GPU) szimulálásával. Mivel a teljesítmény messze elmaradt a várttól, a projekt nem folytatódhatott.

Brian Krzanich, Otellini utódja, megpróbált betörni a mobil üzletágba egy iPhone-hoz készült hálózati modem fejlesztésével. A vállalat azonban nehézségekbe ütközött a technológiai fejlődés során, ami oda vezetett, hogy az egész csapatot eladták az Apple-nek. Krzanich a beosztottaival való szoros kapcsolatai miatt szintén lemondott.

Az Intel a lassú folyamatinnováció miatt lemaradt a félvezetőgyártásban. Ez előnyt biztosított az olyan versenytársaknak, mint a TSMC és a Samsung, lehetővé téve számukra, hogy 2015 és 2019 között megelőzzék az Intelt.

Visszatérve a nehézségekhez

2021-ben az Intel újra felvette Pat Gelsingert azzal a reménnyel, hogy újraélesztheti a vállalatot. Gelsinger ambiciózus tervet dédelgetett, hogy négy éven belül öt új félvezetőgyártási folyamatot indítson el, hogy az Intel visszanyerje vezető pozícióját. Gelsinger a Joe Biden-kormány alatt lobbizott az Intelért, hogy 50 milliárd dolláros befektetést vonzzon a CHIPS-törvény keretében.

Gelsinger több mint 100 milliárd dollárt fektetett be az Intel amerikai chipgyártási tevékenységeibe. Míg az Intel a termelésre összpontosított, a GPU-k iránti kereslet 2022-től kezdődően robbanásszerűen megnőtt a ChatGPT megjelenésével.

A rivális Nvidia előnyben van a GPU-technológia terén. Az Intel bevétele gyorsan csökkent, mivel a felhőalapú számítástechnikai vállalatok siettek mesterséges intelligencia chipeket vásárolni, miközben az Intel toborzási és gyártási költségei tovább emelkedtek.

Lip-Bu Tan, az Intel vezérigazgatója. Fotó: Bloomberg .

2024 novemberében az Intel 7,86 milliárd dolláros finanszírozást kapott a CHIPS törvény keretében. Ezt követően a vállalat elbocsátotta Gelsingert, és Lip-Bu Tant, a félvezetőipar veteránját nevezte ki vezérigazgatónak.

Az új kormány alatt Tan létszámleépítést, a mesterséges intelligencia fejlesztését és a chipek vásárlóinak felkutatására való összpontosítást tervezett. Öt hónappal hivatalba lépése után azonban Trump lemondásra szólította fel Tant a korábbi kínai befektetési kapcsolatai miatt.

Az incidens arra késztette Tant, hogy Washingtonba utazzon, hogy találkozzon Trump elnökkel. A találkozót követően az elnök azt javasolta, hogy az Intel eladja részvényeinek 10%-át az Egyesült Államok kormányának a CHIPS törvényből származó finanszírozásért cserébe. Az üzletet hivatalosan augusztus 22-én véglegesítették.

Cory Pforzheimer, az Intel szóvivője azt mondta, hogy Tan „gyorsan cselekedett egy új Intel megformálása érdekében, előmozdítva Amerika vezető szerepét a technológia és a gyártás területén”. Az Intel képviselői üdvözölték az amerikai kormányzati beruházást és az Intel „létfontosságú szerepének elismerését a nemzeti prioritások kezelésében”.

Ebben az időszakban az Nvidia a világ legértékesebb nyilvánosan működő vállalatává vált, több mint 4,3 billió dolláros piaci kapitalizációval. Összehasonlításképpen, az Intel jelenlegi értéke 108 milliárd dollár .

Forrás: https://znews.vn/hanh-trinh-lui-tan-cua-intel-post1580780.html