Hat év telt el azóta, hogy Phong, Thanh férje elesett a harcban, és úgy tűnik, minden Függetlenség Napján fullasztóan meleg van, kipirult arccal és könnyes szemekkel, csak alkalmanként hallani erdei madarak csicsergését. Ebben a hegyvidéki, határ menti régióban csak az ősi, csendes fák bírják elviselni ezt a dermesztő, sivár csendet.
***
Thanh Tinh asszonynál él, egy háborús veteránnál, akinek a férje szintén elesett katona volt. Az amerikaiak elleni háború során a nő önkéntes ifjúként követte őt. Amikor helyreállt a béke és a győzelem küszöbön állt, ő volt az egyetlen, aki hazakísérte. Tinh egy ellenséges hadsereg maradványait üldöző csatában esett el.
Thanh kezdetben csak átmenetileg akart maradni, hogy átvészelje a válságát, de aztán a magányos madár biztonságos menedékre talált. Tinh asszony megszánta Thanh-ot, ahogy az ember sajnálja a saját fiatalságát egy másik testében, és így olyan lett, mint a lánya a házban, és azóta is ott marad.
Vu Trong Anh művész festménye.
Odakint hirtelen szitálásba kezdett. Az öreg erdő hűvöse átszűrődött a szilvafákon, csípve a gallérját. Thanh kissé megborzongott. Az átmeneti évszakban a hegyekben az időjárás kiszámíthatatlan és kellemetlen volt.
- Az idei Függetlenség Napján valószínűleg zuhogó eső lesz, ugye, Nagymama? A függetlenség szükséges a békéhez, nem igaz?... Az utóbbi időben olyan furcsa az időjárás. Az egyik pillanatban perzselően meleg van, aztán hirtelen heves esőzések kezdenek esni. Mindig fülledt az idő, aztán szokatlan eső, aztán megint meleg és napos... Nem tudom, hogy ez jó vagy rossz... Olyan unalmas, ha ilyen az újév, nem igaz, Nagymama?...
Thanh kiáltott bentről a házból. Tinh asszony az oltár olajlámpásait törölgette. Az ismerős, átható szag megcsapta az orrát. Halkan bólintott, kezei továbbra is gyorsan mozogtak. Gondosan letörölte férje egyetlen fényképét és a nemzet elismerő oklevelét egy száraz ruhával.
Thanh hagyta, hogy néhány szó a szélbe szálljon: „A Függetlenség Napja hamarosan itt van, eléri a falu szélét. Két-három nap múlva ott lesz a szilvavirág ágain, ugye, Nagymama?”
Thanh korábban egy gyógynövény-állomáson dolgozott alkalmazottként. Aztán a cég átszervezte a struktúráját, és az állomás által régóta végzett munkát magánvállalkozásoknak adták át. Thanh elvesztette az állását, de mintha egyáltalán nem veszítette volna el, mert amikor szabadideje volt, kiment az erdőbe gyógynövényeket gyűjteni, feldolgozni és eladni.
A hagyományos orvoslásból szerzett diplomája nem volt teljesen haszontalan. Biztosított némi bevételt, és enyhítette Mrs. Tinh sajgó térdét azokon a napokon, amikor megváltozott az időjárás. De nem tudta meggyógyítani a gyötrő magányt, ami szorította a szívét.
Thanh élvezi a gyógynövények gyűjtését, mert szereti szülőföldje hegyeit, erdőit és patakjait, a végtelen, buja zöld területekkel. Időnként határőrökkel találkozik járőrözés közben.
Idővel megismert néhány embert. Barátságosak és kedvesek voltak, amitől még jobban hiányzott neki Phong – a katona, aki drogos bűnözők elfogása közben halt meg. Phong halála óta ezen a helyen maradt, sehova sem akart menni, homályosan aggódott, hogy Phong egyedül marad-e, ha visszatér az alföldre.
***
Tuan letette a zacskót a faasztalra. Amint meglátta Thanh-ot, Tuan szeme tűzként csapott fel. Ránézett Tinh asszonyra, és kedvesen elmosolyodott: „Majdnem az öregember halálának évfordulója van, ugye? Előkészítettetek már valamit az unokájával?”
– Nos, majdnem kész, tiszt úr – felelte kedvesen Tinh asszony. – Bárcsak elállna az eső, a ház előtti szilvafának lenne ideje virágozni, ami még több színt adna a Függetlenség Napja ünnepségnek, még teljesebbé tenné azt.
Tuan bólintott. Aztán Thanhhoz fordult, és felvetette a témát: „Jobban van a lábad? Amikor gyógynövényeket gyűjtesz, ne légy túl meggondolatlan, és ne vedd figyelembe a veszélyeket.”
Thanh erőltetett mosolyt erőltetett az arcára, ösztönösen megdörzsölve még mindig enyhén sajgó lábát. Előző nap leesett a lejtőn, szerencsére Tuan a közelben járőrözött, és sikerült felsegítenie és elvinnie a gyógyszerét. Különben nem tudta volna, kit hívjon segítségért.
Tinh asszony forró teát főzött. Tuan megvakarta a fejét, majd ügyetlenkedve elővett egy doboz masszázsbalzsamot, és az asztalra tette: „Ez segíteni fog a fájdalom enyhítésében. Fogd és használd.”
Thanh összeszorította a száját, hogy visszautasítsa, de a szavak nem jöttek ki a torkán. A szíve hirtelen megállt egy pillanatra. Tuan Mrs. Tinhre pillantott, gyorsan Thanh kezébe nyomta a kenőcsös dobozt, majd felkapta a sisakját és az aktatáskáját, és felállt: „Most hazamegyek. Elállt az eső.”
– Ó, jaj, nem maradsz vacsorára a nagymamánál? – sietett oda Mrs. Tinh, és gyengéden megfogta Tuan kezét.
Gyorsan Thanhra pillantott, majd Tinh asszonyra nézett, és tétovázva elmosolyodott: „Csapjunk bele máskor, még el kell mennem a középső faluba, hogy leveleket kézbesítsek a falusiaknak.”
Tinh asszony lassan bólintott. Tuan háta körvonalai kirajzolódtak a lenyugvó nap fényében, amint fokozatosan eltűnt a száraz bambuszkerítés mögött. Thanh figyelte, ahogy elmegy. A szilvafa meghajolt az eső után. Néhány apró veréb csicseregve szállt az ágakon. A virágrügyek még mindig szorosan össze voltak zárva, de a föld és az ég tisztító érintése alatt fényesebben csillogtak.
***
Fellendülés…
Hirtelen, éles, visszhangzó robbanás hasított át a hegyoldalon. A víz hatalmas tornádóként zúdult alá, ledöntve az erdő fáit. Sáros, nyálkás föld és sziklák tömege zúdult alá, mint egy vízesés. Az egész falu megremegett, mintha a házait elmozdítanák; sokan homályos látással, összefüggéstelenül kiáltottak.
"Fussatok!!!" – kiáltotta valaki. Akik még eszméletüknél voltak, a közeli domb felé rohantak. A tomboló árvíz átzúdult a falun, mindent elsodorva az útjukba, még az ősi fák is összefonnyadtak, mint a fonnyadt zöldségek; a patakok felkavarták és mindent a levegőbe dobtak. A kiáltások és sikolyok hamarosan elhaltak, mivel mindenki kétségbeesetten menekülni akart.
Thanh megdöbbent; első ösztöne az volt, hogy visszarohan a házba, és segít Mrs. Tinhnek gyorsan elindulni a falu szélén húzódó lapos, magas dombok felé. Nem volt ideje semmit sem felkapni, még az öregember emlékképét sem. Minden olyan gyorsan történt. Mrs. Tinh nyögött menet közben. Thanh egyetlen dologra gondolva – a hirtelen árvízre – segített neki magasabbra jutni.
Tinh asszony, akinek háborús sebei voltak, aznap éjjel lázas lett. Megállíthatatlanul didergett, teste égett a hőségtől. Biztosan az esőtől lehet, gondolta Thanh aggódva, miközben ingével letörölte anyja homlokáról az izzadságot. Az érzés, hogy túlélt egy ilyen pusztító természeti katasztrófát, nyugtalansággal töltötte el. Tinh asszony fokozatosan visszanyerte az eszméletét, küzdött, hogy felüljön, és hunyorogva körülnézett:
- Mióta is telt el, Thanh?
- Lehet, hogy csak néhány óra, asszonyom, vagy talán csak néhány perc. Minden olyan gyorsan történt!
Mrs. Tinh halk „ö”-je szívszorító volt. A kopogó eső mindenkiben úgy érezte magát, mintha kínoznák őket. Néhány aggódó ember rohant le a hegyről. Mások mozdulatlanul ültek, könnyeik hangtalanul folytak, mint egy eldugult csap. Néhány családban mindenki összebújt a melegért.
Azok, akik szeretteiket hiányolták, ide-oda járkáltak, félig-meddig le akartak rohanni, hogy megtalálják őket, de féltek, hogy az árvíz elsodorja őket. Tinh asszony és Thanh egy öreg fa mellett ültek egymásnak dőlve. Szorosan fogták egymás kezét. Tinh asszony időnként rekedten köhögött.
- Nem tudom, mi történt az öregember emlékképével. Ez az egyetlen fotó, amivel megemlékezik róla.
Nem fogja hibáztatni. Csak azt akarja, hogy békeidőben az ő lakásában éljen.
Thanh halkan beszélt, próbálva megvigasztalni. Phongra gondolt, aki mindig azt mondta, hogy megvédi az országot, hogy Thanh békében élhessen. Tuan is... Thanh hirtelen összeszorította a száját. A hegy lábánál elterülő koromsötét éjszakára nézett. Kíváncsi volt, hogy van Tuan.
Az eső felerősödött. Mindenki összebújt, hogy melegedjen. Néhány éhes gyerek nyüszített. Tinh asszony elszundított. Thanh összeesett, száraz szemmel ült. Egy pillanatra sem merte lehunyni a szemét. A kísértő emlék minden lélegzetvétellel rátapadt.
Ismeretlen idő elteltével Mrs. Tinh többször is felébredt és elaludt, ahogy pirkadt. Emberek moraja érte el őket. Thanh megdörzsölte homályos szemeit. Mindkét kezével támogatta Mrs. Tinh-et. Néhányan bátran lementek a hegyről, hogy felmérjék a helyzetet.
Truong Dinh Dung művész festménye.
Az ég fokozatosan kivilágosodott. Mindenki éhezett, ajkuk kiszáradt a szomjúságtól. Úgy döntöttek, leereszkednek a hegyről, hogy körülnézzenek. Az egész csoport összebújt, ahogy felkapaszkodtak. Tinh asszony összeszorította a fogát, hogy elfojtsa a szédülést. Szeme előtt mintha szürke füstfelhők emelkednének. A vízesés hangja már nem hallatszott. A csodálatos vízesés eltűnt. A felfelé irányuló terület még hatalmasabbnak tűnt, a víz zavaros és még mindig hevesen hömpölygött.
Mindazonáltal sikerült megpillantaniuk a zöld egyenruhás alakokat, akik árut pakoltak a csónakokból a partra. A túlélők mind örömükben felkiáltottak: "A katonák! A katonák visszatértek! Élünk!"
Néhányan kiabálni kezdtek és a katonák felé rohantak. Az árvíz elvonult. Kora reggel óta a falu tisztviselői a sárban gázoltak, hogy felmérjék a helyzetet. A falu felének nem volt ideje elmenekülni.
Thanh faluja szerencsésebb volt; a sárlavina csak néhány régi házat rombolt le, míg a szilárdabbak csak megdőltek és megdőltek; a sár és a lomb még mindig térdig ért. A háza mellett egy nagy sziklán ülve Tinh asszony motyogta: „Biztosan az öreg áldása. Évekkel ezelőtt, amikor a jövőbeli álmairól beszélt, mindig azt akarta, hogy a háza a hegyhez simuljon.”
Ó, Istenem! Egy szívszaggató sikoly visszhangzott végig a falun. Messze, a romok között egy nő térdelt, és próbálta letörölni a sarat férje arcáról. Még előző este is szeretettel néztek egymásra, de most testük fele mélyen a sűrű sárban feküdt. A férfi holtan feküdt, tágra nyílt szemekkel, kezében még mindig a lánya vadvirág alakú hajgumiját szorongatva.
Thanh meglátta mellette Tuant. Testét sár borította, karjai egy apró, sárral borított alakot öleltek, akinek az arca alig látszott, csak a két copfja ringatózott. Mindenki elcsendesedett. Csak a nő sírása hallatszott.
Tuan Thanhra pillantott. Egy pillanatig néztek egymásra, mintha számtalan szót váltottak volna. Látta, ahogy Tuan tátogva kimondja: „vigyázz magadra”, majd gyorsan visszatér a mentési munkájához.
***
Mindennek, még a bánatnak is, előbb-utóbb el kell múlnia. Egy új tanterem épült a dombon, a katonák által épített tábori kórház mellett. Nem messze van a rendőrök tábora, akiket az emberek megsegítésére osztottak be. A szél ismét átfúj a falun, és a folyó vize lassan folyik lefelé.
Az egész falu csendben segített egymásnak. Azok, akiknek a házai összeomlottak, más, még álló házakban kerestek menedéket, miközben a katonákra vártak, hogy segítsenek az újjáépítésben. A látogatóba, megosztani a gondolataikat és bátorítani érkező mentőcsapatok fokozatosan távoztak. A füstölő illata komor csenddel töltötte be a falut. De aztán visszatért a nap, sugarai gyengéden simogatták a szilvaágakat. Függetlenség napja.
Thanh a verandán ült, és időnként kinézett az utcára. Szerencsére a ház és az udvar előtt álló szilvafa, annak ellenére, hogy ki voltak támasztva és rögzítve, viszonylag épnek tekinthető.
Thanh a távolba meredt, mintha feszülten figyelne valamit, mégis mintha semmit sem látna. A szilvafa susogtatta leveleit. Hirtelen eszébe jutott Tuan. Azóta a nap óta nem látták egymást. Valószínűleg minden évben ugyanolyan volt; ilyenkor valószínűleg kint volt, és boldog függetlenség napját kívánta a faluban élőknek. Kora reggel indult a falu túlsó végéből, a völgyből, és valószínűleg csak dél után ér ide. Minden évben ugyanígy történt.
Idén valószínűleg később lesz, mivel a falusiak rengeteg kárt szenvedtek. A katonáknak részt kellett venniük abban, hogy rábeszéljék a falusiakat, költözzenek egy új, magasabb, laposabb és biztonságosabb faluba. Emellett azt is megvitatták, hogy több fát ültetnek. Azóta Tuannak nem volt ideje pihenni.
A nap lenyugodott. A vacsoraasztalnál Mrs. Tinh felvett egy darab halat Thanhnak. Felsóhajtott: „Tudom, hogy még emlékszel az exedra. De már több mint hat éve történt. Biztos vagyok benne, hogy érted Tuan szándékait... Mondj már valamit.”
Thanh habozott: „Értem, mire gondolsz, nagymama. De félek.”
Tinh asszony megsimogatta Thanh haját, és halkan így szólt: „Tudom, mindent tudok. De ez azt jelenti, hogy félsz halat enni, csak mert egyszer megfulladtál egy csonton? Tuan más lesz, mint Phong. Veled fogja élni az életét, amíg meg nem öregszik. Bízz bennem…”
Thanh Mrs. Tinh karjaiba vetette magát, és gyerekként sírva fakadt.
A hűvös hegyi levegő, még délben is, csípte Thanh karját, és borzongás futott végig a gerincén. Felemelte a fejét Tinh asszony öleléséből, és hunyorogva nézte a verandán sorakozó tiszta fehér szilvavirág-fürtöket. Kivirágoztak. Nyújtózkodtak a hidegben, és felébredtek a kis udvaron az új napfényben.
Idén a Függetlenség Napjára teljes pompájában pompáznak a szilvafák, és egy hónap múlva már tele lesznek gyümölccsel. Ezek a kicsi, ellenálló szilvafák a határvidék zord időjárása közepette virágba borulnak. Elmosolyodott, és hirtelen a csírázásra és a növekedésre gondolt.
Forrás: https://baogialai.com.vn/mua-man-tet-doc-lap-post565457.html
Hozzászólás (0)