Mennyivel előzi meg az USA Kínát az űrversenyben?

Néhány kulcsfontosságú területen az Egyesült Államok messze megelőzi nemcsak Kínát, hanem az összes többi űrhajózó nemzetet együttvéve is.

Kína és az Egyesült Államok is embereket akar küldeni a Holdra. Fotó: Euronews

Amerikai felsőbbrendűség

Költségvetés tekintetében az Egyesült Államok űrköltségvetése 2021-ben körülbelül 59,8 milliárd dollár. Kína az elmúlt évtizedben jelentős összegeket fektetett be az űr- és rakétatechnológiába, és az elmúlt öt évben megduplázta kiadásait. Svetla Ben-Itzhak, az amerikai Air University (AU) Űr- és Nemzetközi Kapcsolatok Tanszékének docense szerint azonban a 2021-es űrköltségvetése továbbra is csak 16,18 milliárd dollár, ami kevesebb, mint az amerikai költségvetés egyharmada.

Az USA messze megelőzi Kínát az aktív műholdak számában is. 2023 áprilisában összesen 5465 műhold keringett a Föld körül. Az Egyesült Államok 3433 műholdat üzemeltet, ami körülbelül 63%-ot tesz ki, és világelső . Eközben Kínának csak 541 műholdja van.

Az Egyesült Államoknak több űrkikötője van, mint Kínának. Hét aktív űrkikötőjével belföldön és külföldön, valamint legalább 13 fejlesztés alatt állóval az Egyesült Államoknak több lehetősége van rakomány különböző pályákra juttatására. Kínának mindössze négy aktív űrkikötője van, és további kettő fejlesztés alatt áll, mind a határain belül.

A SpaceX rakétái évente több száz magánműholdat juttatnak pályára hét aktív amerikai űrrepülőtérről. Fotó: SOPA Images/LightRocket

Az egyik nagy különbség az USA és Kína között a nemzetközi együttműködés mértéke. Az évtizedek során a NASA kereskedelmi és nemzetközi partnerségeket alakított ki számos területen, az űrtechnológia fejlesztésétől az emberes űrrepülésekig. Az Egyesült Államok kormánya 169 űradat-megosztási megállapodást írt alá 33 állammal és kormányközi szervezettel, 129-et kereskedelmi partnerekkel és hetet tudományos intézményekkel.

Kínának támogató partnerei is vannak az űrben, legfőképpen Oroszország és az Ázsia- Csendes-óceáni Űrkutatási Szervezet tagjai, köztük Irán, Pakisztán, Thaiföld és Törökország. Összességében azonban Kína partnerei száma kisebb, és kevesebb űrkapacitással rendelkeznek Ben-Itzhak szerint.

A Holdverseny rávilágít az USA és Kína közötti különbségekre a nemzetközi együttműködés terén. Mindkét ország tervei között szerepel, hogy a közeljövőben embereket küld a Hold felszínére, és ott bázisokat építsen.

2019-ben Oroszország és Kína megállapodott abban, hogy 2028-ig együttműködnek egy Hold-küldetésben. Oroszország a Luna leszállóegységet és az Orjol űrhajót bocsátotta a projekt rendelkezésére, míg Kína a Csang'e űrhajót fejlesztette. A két ország Nemzetközi Holdkutató Állomása minden érdeklődő és nemzetközi partner előtt nyitva áll. De eddig egyetlen ország sem csatlakozott.

Eközben 2020 óta 24 ország csatlakozott az Egyesült Államok vezette Artemis Megállapodásokhoz. Ez a nemzetközi megállapodás közös együttműködési elveket határoz meg a jövőbeli űrtevékenységek terén. Az Artemis Program célja, hogy 2025-re visszajuttassa az embereket a Holdra, majd holdűrállomást és bázist építsen a Holdon. Ezenkívül az Artemis Program számos magánvállalattal kötött szerződést különféle technológiák fejlesztésére, a holdraszálló állomásoktól a Földön kívüli építési módszerekig.

Fei Junlong kínai űrhajós űrtevékenységet végez a Tiengung űrállomáson 2023. február 9-én. Fotó: Liu Fang/Xinhua/AP

Kína lenyűgöző eredményei

Bár az Egyesült Államoknak egyértelmű előnye van számos űrterületen, Kína továbbra is figyelemre méltó számokkal rendelkezik.

2021-ben Kína 55 orbitális indítást hajtott végre, néggyel többet, mint az Egyesült Államok. Bár az indítások száma nagyjából megegyezett, a pályára helyezett rakományok mérete nagyban változott. Kína indításainak 84%-a kormányzati vagy katonai rakományt tartalmazott, valószínűleg elsősorban elektronikus hírszerzési és optikai képalkotási célokat szolgálva. Eközben az amerikai indítások 61%-a nem katonai, tudományos vagy kereskedelmi célú volt, elsősorban Föld-megfigyelési vagy telekommunikációs célokat szolgált.

Az űrállomás egy újabb kínai vívmány. A Tiengung űrállomás első modulját 2021-ben bocsátották fel. Az állomás három fő modulból álló T-alakú szerkezete 2022 végére készült el. Kína építette és bocsátotta fel a Tiengung állomás összes modulját. Az ország jelenleg az állomás egyedüli üzemeltetője, de hajlandóságot mutatott az együttműködésre más országokkal.

Az 1990-es évek óta az Egyesült Államok 14 országgal, köztük Oroszországgal működött együtt a Nemzetközi Űrállomás (ISS) üzemeltetésében. A 16 modulból álló ISS sokkal nagyobb, mint a Tienkung állomás. Ez az űrállomás is számos áttörést ért el a tudomány és a technológia területén több évtizedes működés során. Az ISS azonban mára meglehetősen „öreg”, és a részt vevő országok azt tervezik, hogy az állomás 2030 körül „nyugdíjba vonul”.

Kína továbbra is fejleszti űrképességeit. Egy 2022. augusztusi jelentés szerint a Pentagon azt állította, hogy Kína már 2045-re megelőzheti az Egyesült Államokat, ha az Egyesült Államok nem cselekszik. Az Egyesült Államok azonban valószínűleg nem fog tovább stagnálni, mivel továbbra is egyre többet fektet be az űrbe.

Thu Thao ( a tér szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/my-bo-xa-trung-quoc-toi-dau-trong-cuoc-dua-vu-tru-4607392.html