Meteoritvadászok a sivatagban

A meteoritok jellemzően feketék és kiemelkednek a sivatagi homokból, így könnyebben észreveszik őket az északnyugat-afrikai Mauritánia „vadászai”.

A tudósok becslése szerint naponta több mint 45 tonna meteoroid anyag jut a Föld légkörébe. Ennek nagy része elég, meteorokat hozva létre. Azon kevés meteoroid közül, amelyik nem ég el, a legtöbb az óceánba hullik. A többi nagyrészt észrevétlen marad, és összeolvad a Föld más természetes kőzeteivel.

Mauritánia, egy északnyugat-afrikai ország hatalmas sivatagaiban azonban a pásztorok megtanulták, hogyan találják meg a meteoritokat. Azt mondják, hogy ezeknek gyakran sötét a felszínük, mivel a légkörön áthaladva megolvadtak. Bár az ilyen meteoritok mindenhol megtalálhatók, a tudósok szerint különösen könnyű észrevenni őket olyan helyeken, mint a sivatagokban, ahol a sárga és barna homok hátterében tűnnek ki.

A meteoritvadászat a helyiek hobbijává és pénzkereseti lehetőséggé vált.

Mohamed Bagouma egy követ vizsgál a sivatagban, miközben tevecsordáját legelteti kora reggel, néhány kilométerre Bir Moghrein melletti táborától. Fotó: Washington Post

Mauritánia fővárosából, Nouakchottból a Szahara sivatagban található Bir Moghrein táborba, ahol nomádok élnek, legalább 18 órát vesz igénybe autóval. Az út második fele homokos, és semmilyen útjelző tábla sincs.

2011-ben a szomszédos Marokkóban nomád emberek azt állították, hogy egy tűzgolyót láttak megvilágítani az eget. A tudósok később megerősítették, hogy egy óriási marsi meteorit, amelyet Tissintnek neveztek el, hullott az országra. A meteorit töredékeit különböző múzeumoknak, kutatóintézeteknek és gyűjtőknek osztották szét. A kutatók úgy vélik, hogy ezek a Marson lévő víz bizonyítékait tartalmazhatják.

A felfedezés hatalmas kíváncsiságot váltott ki az egész régióban. A hír Mauritánia legeldugottabb szegletébe is eljutott. Megkezdődött a meteorit keresése.

Mohamed Bagouma, egy Bir Moghreinből származó szarvasmarha-pásztor és meteorit"vadász" elmondta, hogy körülbelül egy évtizeddel ezelőtt kezdett kozmikus kőzetek után kutatni.

„Számomra furcsa volt” – mondta Bagouma. „Régebben azt hittük, hogy azok a kövek haszontalanok.”

Miközben Bagouma és fia tevekaravánjukkal átkeltek a sivatagon, a földet figyelték. Bagouma elmondta, hogy eddig csak egyszer talált értékes meteoritot, de még mindig reménykedett. Felidézte egy másik pásztor történetét, aki egy olyan értékes meteoritot talált, amely segített neki annyi pénzt gyűjteni, hogy az egész családját a városba költöztethesse.

Bagouma gyakran vitte a gyűjtött köveket Lamine Henounnak, egy helyi szakértőnek.

Az 50 éves Henoun irodalmat tanult az egyetemen, és több nyelven beszél. Jelenleg részmunkaidős biztonsági őrként dolgozik. Önállóan gyűjtött ismereteket a meteoritokról. Azt mondja, hogy a leggyakoribb típus a kondrit, amely az aszteroidaövből származik. A legritkább és legértékesebb típusok a Marsról és a Holdról származnak.

„Ez elég jó” – mondta Henoun, miközben a köveket vizsgálgatta, amiket Bagouma hozott egy nemrégiben este.

Henoun elővett kis táskájából egy nagyítót és egy mágnest. A legtöbb meteorit vas-nikkel ötvözetet tartalmaz, amely vonzza a mágneseket, és hiányzik a földi kőzetekből. A mágnest a legígéretesebb kőzet közelébe tartotta, és csalódottan megrázta a fejét. Nem vonzotta a mágnest.

„A meteoritok keresése többnyire a szerencsén múlik” – mondta Henoun.

A pásztorok minden nap hoztak neki köveket, de Henoun csak havonta egy-két értékeset talált. Ilyenkor elment a városi vámhivatalba, csatlakozott az ottani Starlink internethez, és fotókat posztolt a Facebookra és a TikTokra, abban a reményben, hogy gyűjtőket vonz.

Bagouma kezében olyan sziklákat tart, amelyekről azt hiszi, hogy meteoritok. Fotó: Washington Post

Egyszer 55 dollárt keresett egy ritka kondrit eladásával. Ez volt Henoun legnagyobb összege meteoritok eladásából. Majdnem megegyezett a havi jövedelmével. „A valóságban a szegény emberek itt nem sokat profitálnak belőle” – mondta Henoun.

Ahmedou Cheikh Abba kivétel. A 36 éves hitszónok azt mondja, hogy 2023-ig soha nem érdeklődött a meteoritok iránt, amikor csatlakozott egy aranykutató csoporthoz az algériai határ közelében.

Egy szünetben észrevett „egy követ, ami sötétebb volt a többinél”. „Sok szín volt benne. Tudtam, hogy ez egy meteorit jele” – mondta Abba.

Feltöltött egy képet a szikláról a Facebookra, amire rengeteg reakciót kapott. Abba ezután 2500 dollárért eladta egy marokkói vevőnek, aki azt hitte, hogy a kő egy holdmeteorit.

Alaposabb elemzés után a férfi megállapította, hogy csak egy közönséges kőről van szó. Addigra azonban Abba már megosztotta a pénzt a családjával, és elvitte a gyerekeit nyaralni.

– Mindenki tudja, hogy a meteoritok utáni vadászat mindig kockázatokkal jár – mondta vállat vonva.

A meteoritvadászat Mauritániában nagyrészt szabályozatlan. Nemrég Nouakchottban egy csoport középkorú férfi, akik mindannyian meteoritkereskedőknek vallották magukat, hangosan beszélgettek az út szélén. Amikor a riporterek közeledtek, különféle színű és méretű sziklákat húztak elő.

Hama Sidi Othaman mosolyogva mutatta be gyűjteményét. Elmondása szerint 2011 óta vadászik meteoritokra, és most 64 000 dollárért kínál eladásra egyet. Azt állította, hogy ez egy igazi vétel mindazok számára, akik meteoritokat szeretnének gyűjteni.

„Határozottan a Holdról jött” – állította Othaman.

Ely Cheikh Mohamed Navee jelenleg a Mauritániai Csillagászati ​​Társaság elnöke. Navee szerint ő az egyetlen mauritiusi, aki PhD fokozattal rendelkezik bolygótudományból.

Navee kijelentette, hogy Mauritániában jelenleg hat potenciális becsapódási kráter található, amelyek közül kettőt a tudósok megerősítettek és rögzítettek a Föld Becsapódási Adatbázisban.

Lamine Henoun (középen) vizsgálja a Bagouma által hozott köveket. Fotó: Washington Post.

Robert Ward, egy arizonai meteoritgyűjtő, egyike azon egyre növekvő számú embernek, akik az űrkőzet-kereskedelmet ösztönzik. Ward szerint a legjobb általa gyűjtött példányok közül néhány Észak-Afrikából, többek között Mauritániából származik.

Felvetette annak lehetőségét, hogy hasonló kincsek vannak szétszórva az Egyesült Államok délnyugati részén. „De itt az emberek csak ülnek és tévét néznek” – mondta Ward. „Ott minden nap keresik őket.”

Bár Mauritániának nincs sem meteoritmúzeuma, sem megfelelő piaca a meteoritoknak, Navee azt állítja, hogy országának továbbra is egyértelmű előnye van.

„A nomádok a világ legjobb gyűjtői” – mondta.

„A Mauritániában talált meteoritok sokat taníthatnak nekünk az univerzumról és a benne elfoglalt helyünkről” – hangsúlyozta Navee. „A jövő abban rejlik, ami az űrből érkezik.”

Forrás: https://baohatinh.vn/nhung-nguoi-san-thien-thach-giua-sa-mac-post287027.html