Manh egy nyugdíjas katona, aki régen visszatért a falujába, és helyi gazdasági tevékenységekkel foglalkozik, a tanárokkal együtt dolgozik egy termelőcsapatban. A tanárok a haltenyésztő csapat vezetői, Manh pedig az egyik emberük. Manh minden nap gyakran meglátogatja őket, hogy megbeszéljék a munkát, és időnként hoz egy üveg rizsbort és egy tányér szárított édesvízi halat chiliszósszal. Ez a csapatvezető kedvenc étele.
 |
| Illusztráció: Le Quang Thai |
Mivel Hoan ma ilyen jókedvűnek látta a tanárnőt, négyszemközt akart beszélgetni vele, de aztán megérkezett a szomszédja, így ki kellett mennie a földekre gyomlálni a rizsföldeket. Amikor délben visszatért, még mindig látta, hogy a szomszédja ül és bólogat a tanárnővel, látszólag nagyon barátságosan. Hoan nyugtalanul érezte magát, gyanítva, hogy valami nagyon fontosnak kellett történnie, amiért ilyen sokáig maradt. Hoan aggódni kezdett:
- Ebédidő van, uram. Anyukámnak már otthon kellene lennie. Megfőzöm az ebédet, és maga elmehet érte az egészségügyi központba.
Hoan szavait hallva Mr. Chien bólintott, de még mindig közelebb hajolt a szomszédjához, és még egy pillanatig suttogott, mielőtt végre felállt.
- Cúc úr áthozta a csirkét, te megsütöd és gyömbérrel pirítod meg, hogy anyád megegye, jó? Én most megyek.
Mielőtt Hoan bármit is mondhatott volna, Mr. Chien már a kapuhoz ért. Hoan örömmel nézte a pufók, pettyes tyúkot. Az utóbbi időben anyja egészségi állapota a túlhajszoltság miatt megromlott. Mivel nehéz gazdasági időkben szülte és nevelte fel őt és két testvérét, az anyja most szívbetegségben szenvedett. Az anyja iránti szeretetből Hoan folyamatosan halogatta a házasságot, otthon akart maradni és segíteni neki.
Hoan gyorsan elkészítette a csirkét a tanárai utasítása szerint, egy részét gyömbérrel megsütötte, a többit pedig egy fazék illatos rizskásához adta. De miután befejezte a tál zabkását, Hoan észrevette, hogy a nagymamája nem boldog, és aggódni kezdett:
- Nem finom a kása, amit főztem, anya?
- Aggódom érte. Az ő korosztályának már több gyereke is van, de ő...
- Hű, találtam valakit, aki feleségül vesz! Boldogok vagytok, anya és apa?
Hoan odahajolt, és a fülébe súgott valamit. A lány arca felderült, de aztán kissé összevonta a szemöldökét, hátradőlt Hoan füléhez, és azt suttogta: „Az apád egy igazi patriarcha, aki mindig arra kényszeríti a család minden tagját, hogy kövessék az akaratát. Jobb, ha gondosan megválasztod a szavaidat.”
Hoan tudta, hogy történelmileg mindig a szüleinek volt a végső szava a családon belüli minden ügyben, kicsiben és nagyban egyaránt. Anyja, bár gyengéd volt és gyakran beteg, mindig követte férje vezetését. Férje tekintélyelvű természete ellenére kivételesen figyelmes volt feleségével. Mindig személyesen gondoskodott mindenről, soha nem hagyta, hogy a gyerekei egy ujjal is mozdítsanak.
Gyakran mondta: „Csak akkor kérek segítséget, ha magam nem tudom megcsinálni. Ha szereted az édesanyádat, engedd, hogy a gyerekek gyakran jöjjenek és látogassák.” Hoan mindig is csodálta a tanárnőjét. Mivel két idősebb bátyja már letelepedett, Hoan volt az egyetlen lány, így a tanárai is rajongtak érte.
Azonban, ahogy a feleségével is bánt, soha nem engedte, hogy Hoan bármit is eldöntsön a házban. Mindennek pontosan úgy kellett történnie, ahogy ő akarta. Őszintén szólva, Hoan néha kissé idegesítőnek találta apja tekintélyelvű és kissé makacs, szokatlan természetét, de Hoan nagyon csodálta és szerette apját. Soha nem mert engedetlen lenni vele.
Délután azt mondta neki, hogy készítsen egy kanna zöld teát a haltenyésztő csapat megbeszélésére. Hoan bólintott, és mindent előkészített a tealevelek szedéséhez. A teakertje elég nagy volt, magas, tornyosuló fákkal, amelyeket a szülei évtizedekkel ezelőtt ültettek, még nála is idősebbek. Azonban amikor teát szedtek, nem engedték, hogy bárki felmásszon a fákra. Ezt a feladatot mindig egyedül végezte. Egy háromszintes, forgó széket állított fel a teanövények köré, hogy leszedje a leveleket. Ezért nagyon nehéz munka volt, és némileg veszélyes is. De ezen soha nem fog változtatni.
Chien úr kertjéből származó tea nagyon gazdag ízvilágú, és ügyes főzésének köszönhetően mindig különleges ízt kölcsönöz. Ezért minden csapatmegbeszélésen sokan vesznek részt. A munka mellett mindenki lelkesen élvezi a finom, illatos zöld teát, különösen, ha gyönyörű, jól nevelt és udvarias lánya kínálja.
Chien úr családja átlagos módú volt a faluban, de gyermekeinek stabil állásuk volt. Chien úr mindig büszke volt erre. Bár nem mondta ki hangosan, volt egy másik büszkeségforrása is: szeretett lánya, Hoan, aki gyönyörű és erényes volt. A környéken sok fiatalember szemet vetett Hoanra, de haboztak, mert hallották, hogy Chien úr hozománya nem pénz formájában van, hanem a leendő vejnek három feltételt kell teljesítenie. Sok fiatalember a fejét rázta, és kinyújtotta a nyelvét az első feltétel hallatán.
***
Hosszas habozás után Hoan végre halkan megszólalt:
- Ma este valahova megy, uram? Szeretnék önnel valamit megbeszélni.
Sejtette, hogy a kis dolog, amit Hoan meg akart beszélni a tanárával, Mạnhről szól, ezért kissé ideges és aggódó lett.
Chien úr bólintott:
- Ó, tényleg? Menj el mosogatni, aztán gyere fel ide beszélgetni.
A feleségéhez fordult:
- Vedd be a gyógyszered, aztán menj, feküdj le a szobádba pihenni. Később bemegyek és megmasszírozom a nyakadat és a vállaidat.
Meghatódva nézett rá. Házasságukban mindig is rendkívül odaadó volt. A munkájában is, egyesek kritizálták tekintélyelvű természetét, de megértette, hogy bár patriarchális, mindig alaposan átgondolja a végső döntést. Mindenben aprólékos volt, amit tett, ezért teljesen megbízott a férje döntéseiben. Tudván, hogy nem fogja hagyni, hogy beleavatkozzon abba, amit Hoan az előbb mondott, a szobájában feküdt, és hallgatta, ahogy ketten beszélgetnek.
Mély és rekedtes volt a hangja:
- Mi a baj? Csak mondd meg. Miért habozol ma?
– Igen, uram, Mạnh úr…
- Mi a baj vele?
- Ő… megkérte a kezem.
Szóval, mi a véleményed? Mondd el.
- Én is kedvelem őt.
- A csodálat önmagában nem ugyanaz, mint a szeretet.
- Igen, úgy értem… úgy értem… szerelmesek vagyunk.
- Ha szerelmes vagy, akkor kérned kellene a tanárodtól engedélyt, nem igaz?
- Ezt előre meg akartam említeni, hogy a szüleim beleegyezzenek, hogy eljöjjön hozzánk megbeszélni az ügyet.
- Rendben van. De alapos kutatást kell végezned. Az egész életedet rábízni valakire nem egyszerű dolog, ugye?
Igen, tudom!
- Tudván ezt, türelmesnek kell lenned. Rengeteg család van a faluban, akik azt szeretnék, ha a lányaikat a fiaidhoz adnád. Jelenleg azt választod...
Ó, tanár úr, hadd döntsem el én magam, mit tegyek.
- „A bölcsesség nem a fiatalsággal, az erő nem az öregséggel jár.” A tanárnak gondosan meg kell fontolnia, hogy ki lesz a veje. Nem nevelheti és taníttathatja testvéreit évtizedekig, majd összevissza férjhez adja őket.
Igen, értem.
- Jó, hogy megérted. Ez egy életre szóló elkötelezettség kérdése kettőtök számára, és alaposan meg kell fontolnom. Mind a menynek, mind a vejének meg kell felelnie bizonyos követelményeknek tehetség és erény tekintetében. Mondd meg neki, hogy jöjjön el hozzám holnap.
***
A kifakult katonai egyenruhában lévő Mạnh jóképű és zord megjelenésű volt. A mai találkozója Chiến úrral, bár kellemes volt, szorongással teli volt. Napi munkájában mindig nyugodt és gondtalan módon kommunikált Chiến úrral, de ma este, látva Chiến úr arcán a hideg kifejezést, a szíve hevesen vert, az arca kipirult, és dadogni kezdett. Chiến úr mintha észrevette volna, vizet töltött neki, és közbeszólt:
- Hogy mennek a dolgok a kapcsolatotokkal? Mesélj róla.
- Igen, uram, kérem, igyon egy teát. Olyan finom illata van a teájának...
- Elég okos vagy. Ma egy különleges fajtát főztem, amit csak előkelő vendégeknek tartok fenn.
Manh kevésbé aggódott:
Köszönöm az aggodalmát, uram/asszonyom.
Chien úr arca hirtelen komolyra vált:
- De ne ünnepelj túl hamar. Ha meg akarod ismerni a lányomat, át kell menned egy vizsgán. Tekintsd ezt a hozománykihívásomnak. Az emberek általában pénzzel, szarvasmarhákkal, disznókkal, csirkékkel... Nincs szükségem ezekre a dolgokra. A leendő vejemtől azt követelem, hogy három kihíváson menjen át. Ha mindhármat átmész, azonnal feleségül adhatlak. Mit gondolsz?
Miután meghallgatta Mr. Chien hosszú beszédét, Mạnh kissé megdöbbent, és azt gondolta magában: „A leendő apósom valóban egy mesefigura.” Összeszedve a bátorságát, Mạnh merészen megszólalt:
- Egyetértek.
- Remek! Szóval az első kihívás: A teakertemben a teanövények nagyon magasak, de szedéskor nem szabad rájuk felmászni vagy létrát használni. Ehelyett egy háromszintes forgószéket kell használni a szedéshez. Jelenleg csak én merem ezt megtenni. És ez az első kihívásom a leendő vejemmel szemben. Mit gondoltok?
 |
| Illusztráció: Le Quang Thai |
– Igen, uram. Nos, hadd mondjam el, hogy amikor Hoannal randiztunk, mesélt nekem a te teaszedési tudományodról. Rájöttem, hogy a te korodban így nagyon veszélyes teát szedni, ezért megkértem Hoant, hogy hadd próbáljam ki, és most már egészen ügyes vagyok a teázásban azzal a háromszintes székkel, uram – mondta Mạnh, humorosra váltva a hangját –, hogy amikor az apósom megöregszik és elgyengül, továbbra is fenntarthassa a család hagyományos teaszedési módszerét.
Mr. Chien megdöbbent, de meghatódott. Nem számított rá, hogy ez a fiatalember ennyire éleslátó és figyelmes lesz. Mindazonáltal visszafordult a szoba felé, ahol tudta, hogy Hoan hallgatózik:
Hoan, gyere ide.
Hoan óvatosan kilépett.
- A tanár hívott engem.
- Igaz, amit Mr. Mạnh mondott?
- Igen, így van, uram. A legutóbbi piaci napokon, amíg a klinikán intézte a dolgokat, a tealeveleket, amiket eladásra hoztam a piacra, Mr. Mạnh leszedte.
Chien úr egyetértően bólintott:
Köszönöm. Tehát túljutottál az első körön.
Manh és Hoan örömtől telve voltak. Hoan magában mosolygott. Talán még soha nem látta a tanárait ilyen engedékenynek.
Mr. Chien felkapta a pipáját, nagyot szívott, letette a pipát, és Manhra nézett:
- Rögtön a második kihívásra térek. Ez az értelem próbája, nem csak az erő és a bátorság próbája, mint az előző. Épp most dicsérted meg a teámat, mondván, hogy finom és egyedi íze van. Szóval tudományosan kell elmagyaráznod, hogy miért olyan jó? Gondold át alaposan, és aztán gyere vissza ide válaszolni.
Igen, mindent megteszek. Örülök, hogy megadtad nekem ezt a lehetőséget.
Manh nagy megkönnyebbülést érzett. Mr. Chien kihívása nem volt túl nehéz. Egyszerűen könyvekben és újságokban való kutatással, valamint a gyakorlati tapasztalatokból okulva meg tudta válaszolni. Különösen Hoan támogatásával hitte, hogy könnyedén átjut a második fordulón.
***
Mivel északkeleti szél fújt, Mr. Chiennek ismét be kellett vinnie a feleségét a kerületi kórházba. Hívta második menyét segítségért. Csak miután az összes beavatkozással végeztek, sóhajtott fel megkönnyebbülten. Feleségének szűkült a szívbillentyűje, és ezúttal valószínűleg implantátumra lesz szüksége. Menye azt mondta, hogy csak az anyjáról kell gondoskodnia, mert nem hajlandó gondoskodni róla, és hogy a két testvér majd gondoskodik a pénzügyekről. Menye szavai hallatán megnyugodott.
Otthon Hoanra bízta a dolgok intézését. Tudván, hogy Mạnh segít neki, még nyugodtabbnak érezte magát.
Azon a napon, amikor Mr. Chien hazavitte a feleségét a kórházból, Mạnh is megkérte, hogy válaszoljon a kérdésére. Mạnh töltött magának egy csésze teát, amit maga főzött, és felajánlotta neki. Mr. Chien a szájához emelte a csészét, ivott egy kortyot, majd bólintott:
Kérlek, válaszolj nekem.
– Igen, uram, némi kutatás után én, Hoan, meglátogattam az Ön házát, és örömmel ittam a teáját. Észrevettem a különbséget az Ön teája és a falu többi háztartásának teája között, kezdve azzal, ahogyan Ön gondoskodik a teanövényeiről. A jó tea megfelelő gondozást, a megfelelő időben történő betakarítást és a megfelelő mennyiségű tápanyag biztosítását igényli az optimális növekedéshez. Egy másik szempont, ami érdekel, hogy a levelekből készült teát nem metszik, így a növények magasra és erősre nőnek. Jól tette, hogy soha nem engedte a növényeket felkúszni, attól tartva, hogy ez károsítaná az egészségüket. Csak az egészséges, virágzó növények képesek a legmagasabb minőségű teát termelni. A faluban sok háztartás nem gondolta át ezt alaposan, így nem tudják elérni ugyanazt az ízt, mint az Ön teakertje. Uram, az Ön teanövényei iránti elkötelezettsége teszi a főzött teáját valóban egyedivé.
Vissza kellett fognia magát, nehogy kimondja a bókot: „Ez a fiatalember zseniális. Úgy tűnik, olvas a gondolataimban.” Nyugodt hangon folytatta:
Milyen alapon mondod ezt?
- Csakúgy, mint a grapefruit- és guavafák, amikor először teremnek, mind édesek és illatosak. De néhány év múlva, ahogy a fa nagyobb lesz, az emberek felmásznak, hogy leszedjék a gyümölcsöt, így a gyümölcs fokozatosan savanyúvá válik, és már nem olyan édes és illatos, mint kezdetben volt. A fák olyanok, mint az emberek; szeretetre és gondoskodásra van szükségük ahhoz, hogy édes és finom gyümölcsöt teremjenek.
Mr. Chien felnevetett, és azt gondolta magában: „Ez a fiatalember fején találta a szöget.” Ha így felmászik és kínozza a teanövényeket, az rengeteg fájdalmat okoz nekik, és megakadályozza őket abban, hogy a levelek és virágok finom illatát kibocsássák. Ez a teatermesztés titka, amire a faluban senki sem fordít elég figyelmet. Ezért az ő teája mindig az első helyen áll.
Hoanra nézett, és boldogan elmosolyodott:
- Nagyszerű, hogy ezt megérted, még akkor is, ha nincsenek otthon teanövényeid. Mostantól megfelelően kell gondoskodnod a teáról és betakarítanod azt. Amikor a tealevelek éppen csak felszívták az éjszakai harmatot, teljesen telítettek tápanyagokkal. A legjobb tealeveleket kora reggel szüretelik, amikor a víz, a levelek és a harmat tisztaságával rendelkeznek. Az olyan idősek, mint mi, ezt "teagyöngyszemeknek" nevezik.
- Ezt a szót még sosem hallottam.
Mr. Chien felemelte a kezét, és határozottan kijelentette:
- Túljutott a második kihívási körben.
Mạnh előrehajolt:
- Igen. Köszönöm, leendő apósom.
- Ha átmész ezen a harmadik körön, beleegyezem, hogy megkérem őseinket, engedjék meg a szüleidnek, hogy eljöjjenek és megbeszéljék a házasságot.
Igen, kérem, folytassa, uram.
- Azonban progresszív és modern ember vagyok, ezért nem tudom, hogy meg tudsz-e felelni ennek a harmadik kihívásnak. Nehéz, de az egész családunk jövője érdekében mégis ki kell mondanom.
Manh Hoanra pillantott. „Miért beszél ma annyit a tanárod, és miért kerüli meg a dolgot?” Hoan kissé megrázta a fejét, jelezve, hogy nem érti, mire gondol a tanára. Csak Mrs. Chien, aki csendben ült a szobában, értette, milyen vizsgát fog kiírni a leendő veje. Amikor megbeszélte vele ezt a vizsgát, megpróbálta lebeszélni, de Hoan nem hallgatott rá.
Megköszörülte a torkát, majd lehalkította a hangját:
– Figyelj jól – suttogta Mạnh fülébe –, nagyon jól megértem a családod helyzetét, ezért nem fogok pénzt követelni. Csak egy unokára van szükségem az esküvő előtt.
Manh megdöbbent. Felállt, fel-alá járkált, a szíve hevesen vert, nem tudta, hogy nevessen vagy sírjon. Még soha nem látott senkit ilyen hozományt kérni, különösen nem egy olyan embertől, aki nagyra értékeli a hagyományos értékeket, mint Mr. Chien. Megértette, hogy ezt a kihívást nem lehet elsietni. Manh elnézést kért és elment, Hoan nagy zavarára.
Azután az est után, amikor a harmadik kihívást is kiadták, Mr. Chien aggódva figyelte a lányát, hogy mutat-e valami szokatlan viselkedést. De még két hónappal később is tökéletesen normálisnak tűnt. Arcán feszültség látszott, de még mindig sikerült egy halvány mosolyt erőltetnie az arcodra.
A felesége is aggodalmát fejezte ki, miután egyszer megkérdezte tőle:
- Milyen kihívást adtál nekik, ami miatt ennyire duzzogtak egymással?
Vagy talán lenézte a családjukat, mert szegények voltak...
- Hülyeség. Tényleg ilyen ember vagyok?
Ma reggel Mr. Chien magához hívatta Manht. A nyitó pohárköszöntő után sokatmondó hangon megkérdezte Manhtól:
- Hogy vannak az ivadékok? Már visszaengedték őket a tóba? Ezt a tesztet csináltam vele?
- Igen, értem, de…
- De miért? Szóval nem sikerült a harmadik kihívás?
- Igen. Ez túl könnyű nekem, de…
Chien úr megpróbálta leplezni az örömét, de határozott hangon megszólalt:
- Nem akarod megcsinálni, ugye?
- Nem, nem így van, de... ez az etika kategóriájába tartozik, szóval nem szegném meg személyes haszonszerzés céljából, uram. Remélem, megérti. Vagy... tudna nekem adni egy másik kihívást? Nem számít, milyen nehéz, le fogom győzni.
Chien úr hirtelen felemelte a kezét, és hangosan felkiáltott:
- Kijelentem, hogy a harmadik próbát is látványosan teljesítetted.
Manó meglepődött:
- De… de ezt még nem tettem meg… még…
Chien úr kuncogott:
- Ha csak arra gondolsz, hogy ezt megtedd, pofára esel. Másodszor, a lányom, Hoan sem engedné ezt meg. Ismerem a lányomat. Tehát mind tehetség, mind erény tekintetében minden megvan benned, ami ahhoz kell, hogy a vejem légy.
Manh-t kiverte a hideg verejték. Kiderült, hogy ez egy csapda, amit az apósa állított, hogy próbára tegye a jellemét. Szerencsére nem kockáztatta meg, hogy elvállalja a leendő apósa által jelentett bizarr kihívást.
***
A holdnaptár szerint augusztus közepén Csien úr háza tele volt nevetéssel. Hoan, aki elegáns, makulátlan fehér ao dai-t (hagyományos vietnami ruhát) viselt, minimális sminkkel, kitűnt a falusi lányok közül. Az eljegyzési szertartás élénk és nyüzsgő volt; a nők bételdiót rágcsáltak, míg a fiatalabbak illatos zöld teát és finom fehér teavirágokat élveztek. Több nő, akik Hoan anyja közelében ült, nem tudta abbahagyni a dicséretét:
- Chien úr a falu legerényesebb és legmegértőbb vejét választotta.
Az idős asszony csak büszkén mosolygott:
- Igen, ennyi kell a családomnak a boldogsághoz.
Később, még abban az évben, Mr. Chien családja örömmel fogadta unokájuk egyhónapos babáját. Manh izgatottan felmászott a háromszintes székre, hogy tealeveleket szedjen, és felforralja felesége fürdővizéhez. Mr. és Mrs. Chien elégedetten bólintottak, amikor meglátták a tiszta fehér teavirágokat a víztartályban.
Forrás: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202509/thach-cuoi-aa903fd/
Hozzászólás (0)