Esküvői kihívás

Manh egy leszerelt katona volt, aki régen visszatért a faluba. A helyi gazdaságban dolgozott, a termelőcsapatban a tanáraival. Tanárai a haltenyésztő csapat kapitányai voltak, Manh pedig a katonája. Manh minden nap meglátogatta a házát, hogy megbeszélje vele a munkáját. Időnként hozott egy üveg rizsbort és egy tányér szárított édesvízi halat chiliszósszal. Ez volt a kapitány kedvenc étele.

Illusztráció: Le Quang Thai

Hoan, látva, hogy a tanárnő ma boldog, már éppen megválogatta volna a szavait, hogy valami magánjellegű dologról beszéljen, amikor a szomszédasszony meglátogatta, ezért ki kellett mennie a földekre gyomlálni a rizst. Amikor délben visszatért, még mindig látta, hogy a szomszédasszony nagyon barátságosan bólogat a tanárnőnek. Hoan megdöbbent, és sejtette, hogy valami nagyon fontos dolognak kell lennie, ezért ült ott ilyen sokáig. Hoan türelmetlen volt:

- Dél van, tanárnő. Anyának már otthon kellene lennie. Rizst főzök, maga pedig elmehet érte a gyengélkedőre.

Hoant meghallva, Mr. Chien bólintott, de még egy ideig súgva beszélt a szomszédjával, mielőtt felállt.

- Mr. Cuc hozta a csirkét. Te pedig készíts gyömbéres rántott húst a szüleidnek. Én most megyek.

Mielőtt Hoan bármit is mondhatott volna, Mr. Chien már elérte a sikátort. Hoan a kövér, pufók tyúkra nézett, és elragadtatva figyelte. Az utóbbi időben nagynénje egészségi állapota a túlhajszoltság miatt romlott. Miután évekig tartó gazdasági nehézségek közepette szülte és nevelte fel három gyermekét, most szívbetegségben szenvedett. Mivel szerette az édesanyját, Hoan halogatta a házasságot, otthon akart maradni és segíteni neki.

Hoan gyorsan megsütötte a csirkét, ahogy a tanárnő utasította, pirított egy keveset gyömbérrel, és főzött egy fazék illatos rizskását a nagymamájának. De miután megette a tál zabkását, látva, hogy a nagymamája nincs megelégedve, Hoan aggódni kezdett:

- Anya, nem finom a kása, amit főzök?

- Aggódom érte. Másoknak a korosztályából több gyerekük is van, és ő...

- Ó, van valakim, aki felvesz, boldog vagy?

Hoan odahajolt, hogy a fülébe súgjon valamit. A lány arca ellazult és felderült, de aztán kissé összevonta a szemöldökét. Hoan füléhez hajolt, és azt suttogta: „Apád egy igazi patriarcha, és mindig arra kényszeríti a család minden tagját, hogy kövesse az akaratát. Jól megválogatod a szavaidat.”

Hoan tudta, hogy a múltban a család minden apróságában és nagyjában a tanároknak volt joguk dönteni. Bu néni egész évben szelíd és beteges volt, ezért mindenben engedelmeskednie kellett a férjének. A férj autokratikus személyiség volt, de ha a feleségéről kellett gondoskodnia, rendkívül figyelmes volt. Mindig mindent maga tett, hogy gondoskodjon a feleségéről, anélkül, hogy a gyerekei segítségére lett volna szüksége.

Gyakran mondta: „Ha nem tudom megcsinálni, majd megkérdezlek titeket. Ha szeretitek az édesanyátokat, hadd jöjjek haza és játsszak vele gyakran.” Ebben a tekintetben Hoan csodálta tanárát. Két idősebb bátyja volt, akik már házasok voltak, és csak Hoan volt prostituált, így őt is kényeztették a tanárai.

Azonban, ahogy a feleségével bánt, soha nem engedte, hogy Hoan döntsön a házban. Mindennek az ő akarata szerint kellett történnie. Sőt, néha kissé bosszantotta Hoan monopolisztikus, kissé makacs, különc és másfajta személyisége, de Hoan nagyon csodálta és szerette apját. Soha nem mert engedetlen lenni vele.

Délután azt mondta neki, hogy készítsen egy kanna zöld teát a haltenyésztő csapatnak, hogy megbeszélhessék a munkát. Hoan igent mondott, és mindent előkészített a teaszedéshez. A teakertje elég nagy volt, a fák magasak, és a tanárai évtizedek óta ültették őket, még nála is idősebbek. Azonban minden alkalommal, amikor teát szedtek, a tanárok nem engedték meg senkinek, hogy felmásszon a fatörzsekre. Mindig is ő volt az egyetlen felelős ezért a feladatért. Egy háromszintes széket helyezett a teafa köré, hogy leszedje a leveleket. Ezért nagyon nehéz és némileg veszélyes munka volt. De ez soha nem változott számára.

Mr. Chien kertjéből származó tea nagyon gazdag, és ügyes teafőzésének köszönhetően mindig különleges íze van. Ezért minden csapatmegbeszélés tele van emberekkel. A munka mellett mindenkit izgatottá tesz a finom tál zöld tea is, amelyet gyönyörű, jól nevelt és udvarias lánya szolgál fel.

Chien úr családjának anyagi helyzete a faluban csak átlagos volt, de gyermekeinek stabil állásuk volt. Chien úr mindig büszke volt erre. Bár nem mondta ki, arra is büszke volt, hogy van egy gyönyörű és erényes lánya. A környéken sok fiatalember Hoanra szegezte a tekintetét, de továbbra is haboztak, mert hallották, hogy Chien úr hozománya nem pénzben van, hanem a leendő vejétől három dolgot követel meg. Sok fiatalember a fejét rázta és kinyújtotta a nyelvét, amikor meghallotta az első dolgot.

* * *

Hoan hosszan habozott, majd halkan megszólalt:

- Mész valahova ma este? Valamit el kell mondanom neked.

Sejtette, hogy a kis dolog, amit Hoan el akar mondani a tanárának, Manhról szól, ezért kissé ideges és aggódott.

Chien úr bólintott:

- Ó. Menj el mosogatni, aztán gyere fel ide beszélgetni.

A feleségéhez fordult:

- Vedd be a gyógyszered és menj a szobádba pihenni. Később bemegyek és megmasszírozom a nyakadat és a vállaidat.

Érzelmesen nézett rá. Kapcsolatukban mindig is teljesen odaadó volt. A munkahelyén voltak, akik kritizálták autokratikus természete miatt, de megértette, hogy bár patriarcha, mindig alaposan meggondolja magát, mielőtt meghozza a végső döntést. Biztos volt a tetteiben, ezért teljesen megbízott férje döntéseiben. Tudván, hogy nem hagyja, hogy beleavatkozzon abba, amit Hoan az előbb mondott, a szobában feküdt, és hallgatta az apa és fia beszélgetését:

Mély hangon csengett:

- Mi a baj? Mondd már ki. Miért vagy ma ilyen csendben?

- Igen, tanár úr, Manh úr…

- Hogy van?

- Megkérte a kezem.

- Szóval, hogy érted ezt? Mondd el.

- Én is szeretem őt.

- A vonzalom nem szerelem.

- Igen, úgy értem... hogy... szeretjük egymást.

- Ha szeretsz valakit, muszáj engedélyt kérned a tanártól, ugye?

- Előre szeretném szólni, hogy a tanár beleegyezzen abba, hogy eljöjjön hozzánk beszélgetni.

- Rendben. De alaposan meg kell gondolnod. Nem egyszerű rád bízni az egész életedet, ugye?

Igen, tudom!

- Lassan kell haladnod. Sok család van a faluban, akik azt szeretnék, hogy a lányodat a fiukhoz add feleségül. Te azt választod...

- Ó, rád bízom a döntést.

- „Az okosság nem a fiatalsággal jár, az egészség nem az öregséggel.” A tanárnak alaposan meg kell fontolnia, mielőtt eldönti, ki lesz a veje. Nem nevelheti évtizedekig a testvéreit, majd véletlenszerűen férjhez adhatja őket.

Igen, értem.

- Jó, hogy megértettem. Gondosan meg kell fontolnom a közös életetek kérdését. Mind a menynek, mind a vejének meg kell felelnie a tehetség és az erény követelményeinek. Mondd meg nekik, hogy holnap jöjjenek el hozzám.

* * *

A kifakult katonai egyenruhás Manh nem árnyékolta be jóképű és erős vonásait. Bár nagyon örült, hogy ma találkozhatott Chien úrral, nem tudta elhessegetni az aggodalommal teli érzést. A mindennapi munkájában mindig nagyon gondtalanul és kényelmesen bánt Chien úrral, de ma este, hideg arcára nézve, a szíve hirtelen vadul vert, arca kipirult, szája dadogott. Úgy tűnt, Chien úr észrevette ezt, vizet töltött, és megszólalt:

- Hogy áll a szerelmi életed, mesélj?

- Igen, kérlek, igyál egyet. Olyan finom illata van a teádnak…

- Ügyes vagy. Ma egy különleges fajtát főztem, amit csak előkelő vendégek szórakoztatására használok.

Manh kevésbé aggódott:

Köszönöm az aggodalmát.

Chien úr arca hirtelen komolyra vált:

- De ne légy túl boldog. Ha meg akarod ismerni a lányomat, át kell menned egy vizsgán. Tekintsd a hozományomnak. Az emberek gyakran kérnek hozományt pénzzel, bivalyokkal, disznókkal, csirkékkel... Nincs szükségem ezekre a dolgokra. A leendő vejemtől három vizsgát követelek meg. Ha átmegy a három vizsgán, azonnal feleségül adom. Mit gondolsz?

Chien úr szavait hallgatva Manh kissé megdöbbent, és azt gondolta magában: „A leendő apósom valóban egy mesebeli alak.” Manh összeszedte minden bátorságát, és merészen kijelentette:

- Egyetértek.

- Jó! Szóval az első kihívás: A teakertemben a teafák nagyon magasak, de szedéskor nem lehet felmászni rájuk, nem lehet létrát használni, egy háromszintes székkel kell forogni a szedésükhöz. Jelenleg csak én merem ezt megtenni. És ez az első kihívásom a leendő vejemmel szemben. Mit gondoltok?

Illusztráció: Le Quang Thai

- Igen. Nos, elmondom, hogy amikor Hoannal szerelmesek voltunk egymásba, mesélt nekem a te teaszedésedről. Rájöttem, hogy a te korodban az ilyen teaszedés nagyon veszélyes, ezért megkértem Hoant, hogy hadd próbáljam meg, és elmondjam, hogy most már egészen jól tudok teát szedni azzal a háromszintes székkel - Manh humorosan váltott hangnemet -, hogy amikor az apósom megöregszik és legyengül, továbbra is fenntarthassa a család hagyományos teaszedési módszerét.

Mr. Chien megdöbbent, de meghatódottnak tűnt. Nem számított rá, hogy ez a fickó ennyire figyelmes és megfontolt lesz. Ennek ellenére továbbra is a szoba felé fordult, ahol tudta, hogy Hoan hallgatózik:

- Hoan, gyere ide.

Hoan félénken kilépett.

- Tanár hívott.

- Igaz, amit Mr. Manh az előbb mondott?

- Igen. Így van, uram. Az elmúlt néhány piaci napon, amikor a betegszobát gondozta, a tealeveleket, amiket a piacra hoztam eladásra, Mr. Manh szedte le.

Chien úr bólintott:

- Köszönöm. Nos, azt hiszem, átmentél az első körön.

Manh és Hoan örömtől telve voltak. Hoan elmosolyodott. Valószínűleg még soha nem látott ilyen laza tanárnőt.

Mr. Chien felkapta a pipát, rágyújtott, letette, és Manhra nézett:

– Elmondom a második kihívást. Ez az intelligencia kihívása, nem csak az erő és a bátorság, mint az előző. Épp most dicsérted meg a teámat, hogy finom és különleges ízű. Szóval el kell magyaráznod, tudományosan el kell magyaráznod, hogy miért finom? Gondold át alaposan, és csak utána gyere ide válaszolni.

- Igen, megpróbálom. Csak adj egy esélyt, és boldog leszek.

Manh megkönnyebbült. Mr. Chien kihívása nem volt túl nehéz. Csak könyveket kellett olvasnia és gyakorlati tapasztalatokból kellett tanulnia ahhoz, hogy válaszolni tudjon. Különösen most, hogy Hoan volt a támogatója, hitte, hogy könnyedén átjut a második fordulón.

***

Az időjárás északkeleti monszunra változott, és Mr. Chiennek ismét a kerületi kórházba kellett vinnie a feleségét. Hívta második menyét segítségért. Miután az összes beavatkozással végeztek, megkönnyebbülten felsóhajtott. A menyének beszűkült a szívbillentyűje, és ezúttal ágynyugalomra kell szorulnia. A meny azt mondta, hogy csak az anyjára kell vigyáznia, mert nem egyezik bele, hogy a fia vigyázzon az apjára, és hogy ketten vigyázzanak a pénzre. Amikor ezt hallotta a menyétől, megkönnyebbült.

Otthon Hoanra bízta a dolgokat. Tudván, hogy Manh segít neki, nagyobb biztonságban érezte magát.

Azon a napon, amikor elhozta a feleségét a kórházból, Manh egy napon kérte meg, hogy válaszoljon a kérdésére. Manh töltött neki egy csésze teát, amit személyesen készített. Mr. Chien a szájához emelte a csészét, kortyolt belőle, majd bólintott:

- Te válaszolsz.

– Igen, uram, miután egy ideig ismerkedtem Hoannal, visszamentem a házába és teát ittam. Láttam, hogy a mi családunk teája és a faluban élő többi család teája közötti különbség abban rejlik, ahogyan a teát gondozzuk. A jó teát megfelelően kell gondozni, a megfelelő időben kell leszedni, és a megfelelő mennyiségű tápanyagot kell biztosítani neki, hogy a növény jól fejlődhessen. Az is érdekel, hogy a tealevelek fogyasztása során a növényt nem szabad levágni, így magasra és nagyra fog nőni. Jól tette, hogy soha nem engedte, hogy felhajoljon, nehogy károsítsa a növény egészségét. Csak akkor fogja a növény a legmagasabb minőséget produkálni, ha egészséges és buja. A faluban sok család nem gondolja át ezt alaposan, így nem élvezhetik ugyanazt az ízt, mint az Ön teakertje. Uram, az Ön szeretete a teanövény iránt ilyen, ezért az Ön által főzött tea egyedi.

Vissza kellett fognia magát, nehogy dicsérje: „Ez a srác jó. Mintha tudná, mire gondolok.” Nyugodt hangon folytatta:

- Miből mondod ezt?

- Mert olyan, mint a grépfrútfa vagy a guavafa. Amikor először virágoznak, minden gyümölcs édes és illatos. Néhány évvel később a fa nagyra nő, és az emberek folyamatosan felmásznak, hogy leszedjék a gyümölcsöt, így a gyümölcs fokozatosan savanyúvá válik, és már nem olyan édes, mint korábban. A fák olyanok, mint az emberek. Szeretetre van szükségük ahhoz, hogy virágozzanak és édes és finom gyümölcsöt teremjenek.

Mr. Chien felnevetett, arra gondolva, hogy ez a fickó fején találta a szöget. A teafa ilyen módon történő kínzása és mászása csak szenvedést okozna neki, és hogyan tudná levelei és virágai ilyen finom illatát kibocsátani? Ez volt a tea gondozásának titka is, amire a faluban senki sem fordított kellő figyelmet. Ezért volt mindig az ő teája az első helyen.

Hoanra nézett, és boldogan elmosolyodott:

– A családodnak nincs teája, de ezt megérted, ez nagyszerű. Mostantól gondoskodnod kell a teáról, és megfelelően kell szedned. Amikor a tea éppen csak megitta az éjszakai harmatot, a tealevelek tele vannak tápanyagokkal. A legjobb tealeveleket kora reggel szedik, akkor a víz, a levelek és a harmat tisztaságával rendelkeznek. Az olyan idősek, mint mi, jáde teának hívják.

- Most hallottam ezt a szót.

Chien úr felemelte a kezét, és hangosan kijelentette:

- Átmentél a kihívások második fordulóján.

Manh előrehajolt:

Igen. Köszönöm, leendő após.

- Ha átmész ezen a körön, beleegyezem, hogy megkérem az őseimet, engedjék át a szüleidet megbeszélni a házasságot.

Igen, kérlek, mondd el.

- Azonban progresszív és modern gondolkodó vagyok, ezért azon tűnődöm, hogy meg tudsz-e felelni ennek a harmadik kihívásnak? Nehéz, de a családom jövője érdekében mégis ki kell mondanom.

Manh Hoanra nézett. Miért beszél ma annyit a tanárod, és miért kerüli meg a dolgot? Hoan kissé megrázta a fejét, jelezve, hogy nem érti, mit akar mondani a tanára. Csak Mr. Chien felesége értette meg, mivel próbálja próbára tenni a leendő vejét, aki csendben ült a szobában. Amikor Manh erről a próbáról beszélt vele, megpróbálta rábeszélni, de Hoan nem hallgatott rá.

Megköszörülte a torkát, és halkan megszólalt:

– Figyelj jól – majd Manh füléhez hajolt, és suttogta – „Nagyon jól megértem a családi helyzetedet, ezért nem fogok pénzt kérni, csak adj nekem egy unokát, mielőtt összeházasodunk.”

Manh meglepetésében kinyitotta a száját. Felállt, és zavartan járkált fel-alá, nem tudván, hogy nevessen vagy sírjon. Még soha nem látott senkit ekkora hozományt adni, különösen nem olyasvalakinek, aki mindig is nagyra értékelte a hagyományos értékeket, mint Mr. Chien. Megértette, hogy ezt a kihívást nem lehet elhamarkodottan vagy elhamarkodottan végrehajtani. Manh engedélyt kért a távozásra, Hoant pedig zavartan hagyta maga után.

A harmadik kihívás estéje után Mr. Chien mindig szemmel tartotta a lányát, hogy lássa, mutat-e valami furcsa viselkedést. De két hónappal később látta, hogy még mindig normális. Arcán némi feszültség látszott, de a szája mosolygott.

A felesége is aggodalmát fejezte ki, egyszer megkérdezte:

- Mit merészelsz hagyni, hogy úgy tűnjenek, mintha együtt aludnának?

Vagy azt hiszed, hogy szegény a családja...

- Hülyeség. Én ilyen ember vagyok?

Ma reggel Mr. Chien magához hívta Manht. A nyitóital után sokatmondóan megkérdezte tőle:

- Hogy vannak a halak? Már visszaengedték őket a tóba? Erre buzdítottam?

Igen, értem, de…

- De mi van? Szóval nem sikerült átmenned a harmadik próbán?

- Igen. Ez túl könnyű nekem, de…

Mr. Chien megpróbálta leplezni az örömét, de határozottan mondta:

- Nem akarod megcsinálni?

- Nem. Nem így van, de ez... etikai kérdés, szóval nem fogom személyes haszonszerzésből megszegni, remélem megérted. Vagy... kérlek, adj nekem egy másik kihívást. Nem számít, milyen nehéz, le fogom győzni.

Chien úr hirtelen felemelte a kezét, és hangosan felkiáltott:

- Kijelentem, hogy látványosan átmentél a harmadik próbán.

Manó meglepődött:

- De… de én még nem csináltam azt a… dolgot…

Chien úr nevetett:

- Ha ezt szándékozol tenni, csúfos kudarcot fogsz vallani. Másodszor, a lányom, Hoan nem fogja ezt hagyni. Ismerem a lányomat. Tehát mind tehetségben, mind erényben minden megvan benned ahhoz, hogy a vejem légy.

Manh-t hideg verejték öntötte el. Kiderült, hogy az apósa állított csapdát, hogy próbára tegye az erkölcsiségét. Szerencsére nem kockáztatta meg leendő apósa kegyetlen kihívását.

***

A nyolcadik holdhónap közepén Csien úr háza tele volt nevetéssel. Hoan, elegáns fehér ao dai-jában, egy kis sminkkel, kitűnt a falusi lányok közül. Az eljegyzés napja nyüzsgő és nyüzsgő volt, a hölgyek hangosan rágcsálták a bétel leveleket, a többiek a kezükben tartott zöld teás tálkákról kiáltoztak, fehér, illatos tea szirmokkal. A Hoan körül ülő hölgyek folyton dicsérték:

- Chien úr a falu legszelídebb és legmegértőbb vejét választotta.

Csak büszkén mosolygott:

- Igen, a családom örül ennek.

A következő év végén Mr. Chien családja örömmel fogadta első hónapos unokáját. Manh boldogan mászott fel a háromszintes székre, hogy tealeveleket szedjen, és vizet forraljon felesége fürdőjéhez. Mr. és Mrs. Chien Manhra néztek, és elégedetten bólintottak, amikor meglátták a tiszta fehér kaméliavirágokat a vízzel teli lavórban.

Forrás: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202509/thach-cuoi-aa903fd/