Rencana pembunuhan Al-Qaeda yang gagal terhadap Presiden Bill Clinton

[iklan_1]

Pada malam 23 November 1996, saat Air Force One yang membawa Presiden Bill Clinton dan istrinya bersiap mendarat di Manila, Dinas Rahasia AS menerima informasi tentang rencana pembunuhannya.

Bill Clinton dan Hillary Clinton sedang terbang ke Manila, Filipina, untuk menghadiri KTT tahunan Kerja Sama Ekonomi Asia- Pasifik (APEC). Saat pesawat mendarat, agen Dinas Rahasia Daniel Lewis memberi tahu tim bandara bahwa intelijen mengindikasikan adanya alat peledak yang ditanam di rute yang direncanakan delegasi menuju hotel mereka di Manila.

Lewis Merletti, yang memimpin tim perlindungan presiden dalam perjalanan tersebut dan kemudian menjadi direktur Dinas Rahasia, mengatakan ia juga menerima telepon dari seorang perwira intelijen AS yang memperingatkannya tentang "pernikahan jembatan". "Pernikahan" tersebut merupakan nama sandi untuk pembunuhan.

Rute yang seharusnya dilalui iring-iringan mobil Clinton untuk mencapai hotelnya di Manila melewati tiga jembatan. "Kami akan mengubah rutenya," kata Merletti kepada Gregory Glod, perwira intelijen tertinggi Dinas Rahasia AS di Manila, melalui sambungan telepon aman.

Saat iring-iringan kepresidenan AS mengambil rute alternatif, personel keamanan Filipina menjinakkan bom yang ditanam di jembatan yang semula akan dilalui iring-iringan tersebut. Mereka juga menemukan sebuah kendaraan Mitsubishi Pajero terbengkalai berisi senapan serbu AK-47 di dekatnya.

Mantan Presiden Bill Clinton di Manila, Filipina pada November 1996. Foto: Reuters — Presiden Bill Clinton di Manila, Filipina pada bulan November 1996. Foto: *Reuters*

Keesokan paginya, Glod dan Merletti diberitahu tentang rencana pembunuhan itu oleh pejabat intelijen AS di kedutaan besar di Manila dan diperlihatkan foto-foto alat peledak, yang terdiri dari sebuah granat yang diletakkan di atas kotak berisi bahan peledak TNT dengan kabel yang terhubung ke telepon Nokia yang berfungsi sebagai detonator.

Glod mengatakan badan intelijen AS menilai rencana itu diperintahkan oleh Osama bin Laden dan dilakukan oleh anggota al-Qaeda dan Abu Sayyaf, kelompok Islam Filipina yang dianggap berafiliasi dengan al-Qaeda.

Yousef menjalani hukuman seumur hidup di penjara dengan keamanan maksimum di Colorado, AS. Setelah penangkapannya pada tahun 1995, Yousef mengatakan ia telah meninjau lokasi-lokasi di Manila yang dilaporkan dikunjungi oleh media. Ia menambahkan bahwa "ia mempertimbangkan untuk menempatkan alat peledak di lokasi di sepanjang rute iring-iringan mobil tersebut."

Yousef mengatakan rencana itu akhirnya gagal karena keamanan yang ketat dan kurangnya waktu untuk mempersiapkan serangan, menurut memo deposisi FBI.

Namun, tiga agen AS yakin bahwa perjalanan Yousef pada tahun 1994 sebenarnya merupakan persiapan untuk serangan tahun 1996, mengingat tanggal konferensi APEC di Filipina telah ditetapkan sejak akhir tahun 1994. "Saya tahu dia bertindak sebagai dalang," kata Glod.

Ancaman dari al-Qaeda dan Yousef hanyalah satu dari banyak ancaman yang dihadapi tim keamanan tingkat lanjut Dinas Rahasia.

Filipina sedang dilanda pemberontakan internal saat itu. Polisi setempat menemukan bom di bandara Manila dan pusat konvensi Subic Bay beberapa hari sebelum kedatangan Clinton. Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan peringatan ancaman kepada personel diplomatik AS sehari sebelum pasangan pertama tiba.

Glod mengatakan misi Manila adalah "pengintaian terburuk yang pernah kami lakukan." Ancaman juga dilaporkan kepada Clinton sebelum kunjungan tersebut, menurut Letnan Kolonel Angkatan Udara AS Robert "Buzz" Patterson, yang mendampingi Presiden dalam perjalanan tersebut.

Ramzi Yousef, tersangka yang terlibat dalam pembunuhan Presiden Clinton pada tahun 1996. Foto: Reuters — Ramzi Yousef, tersangka yang terlibat dalam pembunuhan Presiden Clinton pada tahun 1996. Foto: *Reuters*

Bagi beberapa agen Dinas Rahasia, insiden Manila menyisakan pertanyaan yang belum terjawab. Belum ada kabar apakah Amerika Serikat akan menyelidiki rencana pembunuhan tersebut lebih lanjut.

"Saya selalu bertanya-tanya mengapa saya tidak tinggal di Manila untuk menindaklanjuti penyelidikan apa pun. Malah, mereka membawa saya keluar dari sana sehari setelah Presiden Clinton pergi," kata Glod.

Dennis Pluchinsky, mantan analis terorisme di Departemen Luar Negeri AS, mencatat bahwa pada tahun 1995, Tn. Clinton mengeluarkan Direktif 39, yang berjanji untuk “mencegah, mengalahkan, dan menanggapi dengan tegas semua tindakan terorisme” terhadap warga Amerika di dalam dan luar negeri, dan untuk “menangkap dan mengadili” mereka yang bertanggung jawab.

Komentar (0)