Skandal seks itu membuat Trump tercatat dalam sejarah.

Tindakan membayar untuk merahasiakan hubungannya dengan bintang porno Daniels menjadikan Trump presiden AS pertama yang dituntut, diadili, dan menghadapi risiko hukuman penjara.

Pada tanggal 15 April, Donald Trump mencetak sejarah di Amerika Serikat, menjadi mantan presiden pertama yang diadili atas tuduhan membayar untuk membungkam bintang porno Stormy Daniels dan menyembunyikan informasi yang merugikan selama kampanye pemilihan 2016. Tuduhan ini diajukan dalam penyelidikan yang dipimpin oleh Jaksa Distrik Manhattan, Alvin Bragg.

Mantan presiden itu didakwa pada Maret 2023. Dakwaan tersebut, yang dirilis pada April tahun yang sama, mencantumkan 34 tuduhan pemalsuan catatan bisnis terhadap Trump. Meskipun pemalsuan catatan bisnis merupakan pelanggaran ringan, hal itu dianggap sebagai kejahatan berat (tingkat E) jika dilakukan untuk menyembunyikan kejahatan lain. Tingkat E adalah kejahatan berat terendah di New York dan dapat dikenakan hukuman hingga empat tahun penjara.

Tuan Trump telah membantah tuduhan tersebut. Ia kini harus hadir di pengadilan kriminal Manhattan selama persidangannya, yang akan berlangsung setidaknya selama enam minggu, sehingga mengurangi waktu berharga kampanyenya karena dugaan perselingkuhan yang terjadi pada tahun 2006.

Donald Trump (kiri) dan bintang film porno Stormy Daniels. Foto: AFP

Daniels, tokoh sentral dalam tuduhan Trump, yang nama aslinya adalah Stephanie Clifford, lahir pada tahun 1979 di Baton Rouge, Louisiana. Daniels tinggal bersama ibunya sejak orang tuanya bercerai ketika dia berusia empat tahun.

Menurut Daniels, ia pertama kali bertemu Trump pada tahun 2006 di sebuah turnamen golf amal di Danau Tahoe, antara California dan Nevada. Trump, yang saat itu berusia 60 tahun dan merupakan seorang taipan properti, menikah dengan istri ketiganya, Melania, sementara Daniels berusia 27 tahun. Daniels mengatakan Trump mengundangnya ke ruang makannya, dan Trump mengenakan piyama saat menyambutnya.

Daniels mengatakan Trump mengatur pertemuan lagi dengannya di Beverly Hills Hotel di Los Angeles, California pada Juli 2007 untuk membahas kemungkinan bintang porno itu tampil di acara reality show-nya, Celebrity Apprentice .

Pada Juni 2015, Donald Trump mengumumkan pencalonannya sebagai presiden AS. Dua bulan kemudian, ia bertemu dengan David Pecker, presiden dan CEO American Media Inc. (AMI), di Trump Tower di New York. Pecker setuju untuk bertindak sebagai "mata dan telinga" bagi kampanye Trump dengan menemukan dan mengungkap berita negatif tentang dirinya serta berupaya menekan atau mengubah narasi sebelum dipublikasikan.

Saat itulah Trump memulai strategi "tangkap dan hancurkan", sebuah istilah yang digunakan dalam industri media Amerika, di mana sebuah surat kabar atau majalah menandatangani perjanjian untuk membayar seseorang atas hak eksklusif sebuah berita. Namun, setelah "menangkap" berita tersebut, mereka memutuskan untuk tidak mempublikasikannya, atau "menghancurkannya", karena mereka tidak ingin informasi yang tidak menguntungkan itu dipublikasikan.

Menurut dakwaan Bragg, AMI membantu Trump membayar untuk menekan informasi yang merugikan, termasuk $130.000 kepada Daniels melalui pengacara kepercayaannya, Michael Cohen, $30.000 kepada seorang penjaga pintu Trump Tower yang menuduhnya memiliki anak di luar nikah, dan $150.000 kepada seorang wanita yang mengaku memiliki hubungan dengan Trump, yang diyakini sebagai mantan model Playboy, Karen McDougal.

Pembayaran kepada Daniels dibayarkan di muka oleh Cohen dari dana pribadinya. Pada 28 Oktober 2016, beberapa hari sebelum pemilih Amerika memberikan suara mereka, pihak Daniels menandatangani perjanjian kerahasiaan dan menerima $130.000. Perjanjian tersebut ditandatangani oleh Cohen bersama Keith Davidson, pengacara Daniels. Perjanjian tersebut menyediakan ruang untuk tanda tangan Trump, tetapi mantan presiden itu tidak pernah menandatanganinya.

Pada Januari 2017, Allen Weisselberg, kepala bagian keuangan Trump Organization, setuju untuk mengganti biaya kepada Cohen sebesar $420.000, termasuk pembayaran kepada Daniels, bonus sebesar $60.000, pengembalian pajak sebesar $180.000, dan biaya lainnya sebesar $50.000.

Jumlah ini dibagi rata selama 12 bulan, dengan Cohen menerima $35.000 setiap bulan dari Trump Organization, yang dicantumkan oleh perusahaan sebagai biaya hukum.

Mantan Presiden AS Donald Trump berbicara di Grand Rapids, Michigan pada 2 April. Foto: AFP

Pada tahun 2018, Wall Street Journal melaporkan tentang pembayaran kepada Daniels. Cohen bersikeras bahwa itu adalah dana pribadinya dan bahwa dia tidak bertindak atas instruksi Trump. Otoritas AS meluncurkan penyelidikan pada bulan Agustus tahun itu. Cohen kemudian mengaku bersalah, mengakui perannya dalam dua kesepakatan dengan McDougal dan Daniels, dan menyatakan bahwa Trump telah mengarahkannya untuk melakukan hal tersebut.

Trump secara konsisten membantah memiliki hubungan apa pun dengan Daniels, mengklaim bahwa uang yang dibayarkan Cohen kepada aktris itu "hanyalah transaksi pribadi" dan bahwa pengacara yang menangani kesepakatan itu yang harus bertanggung jawab jika terjadi sesuatu yang salah, bukan dirinya.

"Jika ada yang ingin mencari pengacara yang bagus, saya sarankan untuk tidak menggunakan jasa Michael Cohen!" tulis Trump di X saat itu.

Pada Agustus 2019, kantor Jaksa Distrik Manhattan Cyrus Vance memulai penyelidikan dan menyimpulkan bahwa perusahaan Trump telah salah mencatat pembayaran kepada Cohen. Masa jabatan Vance berakhir pada Januari 2022, tetapi ia tidak mengajukan tuntutan apa pun terhadap Trump.

Bragg menggantikan Vance, melanjutkan penyelidikan, dan pada awal tahun 2023 menyerahkan bukti kepada dewan juri New York untuk mempertimbangkan apakah akan mendakwa Trump. Pada akhir Maret, dewan juri dengan suara bulat memutuskan untuk mendakwa mantan presiden tersebut.

Hakim Mahkamah Agung New York, Juan Merchan, akan memimpin persidangan. Sebuah juri yang terdiri dari 12 anggota akan berpartisipasi dalam pemakzulan Bapak Trump.

Trump bisa berargumen bahwa Cohen bertindak atas inisiatifnya sendiri dalam membayar Daniels. Dia bisa berpendapat bahwa tujuan membungkam Daniels adalah untuk melindunginya dan keluarganya dari perhatian publik terkait dugaan perselingkuhan tersebut, bukan untuk membantu kampanyenya.

Dia juga bisa mencoba merusak kredibilitas Cohen sebagai saksi, misalnya dengan menunjukkan bahwa Cohen mengakui telah berbohong kepada Kongres pada tahun 2018.

Dengan 34 dakwaan, jika terbukti bersalah, mantan presiden tersebut dapat menghadapi hukuman maksimal 136 tahun penjara, menurut analis hukum CNN, Laura Coates. Hakim akan memutuskan apakah Trump akan menjalani hukuman tersebut secara bersamaan atau berurutan. Namun, New York memberlakukan hukuman maksimal 20 tahun untuk dakwaan kelas E ini.

Selain itu, karena Tuan Trump tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya dan penuntutannya tidak melibatkan kekerasan, Hakim Merchan mungkin akan bersikap lunak dan menjatuhkan hukuman penjara singkat atau hanya masa percobaan dengan syarat-syarat tertentu, tambah Coates.

Trump hampir pasti akan mengajukan banding jika dinyatakan bersalah. Mantan presiden itu berulang kali menyebut kasus ini sebagai "perburuan penyihir" yang bermotivasi politik dan bertujuan untuk menghambat pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2024.

Oleh Như Tâm (Menurut Reuters, ABC News )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/be-boi-tinh-ai-khien-ong-trump-di-vao-lich-su-4735049.html