Berlari maraton di usia 88 tahun

Meskipun lari menjadi tren yang berkembang pesat di kalangan anak muda, seorang pria lanjut usia asal Inggris membuktikan bahwa lomba lari sejauh 42,195 km ini masih memiliki para veteran. Harry Newton, 88 tahun, adalah atlet tertua di London Marathon.

Harry Newton baru mulai mengikuti maraton saat berusia 57 tahun - Foto: The Guardian

Pak Newton mengembangkan minatnya pada lari maraton di tahun-tahun terakhirnya. Pada tahun 1994, seorang perwakilan dari perusahaan permen mendorong orang-orang untuk berpartisipasi dalam Maraton London untuk mengumpulkan dana amal. Pria berusia 57 tahun itu langsung setuju, meskipun sebelumnya hidupnya berputar di sekitar pertanian dan bekerja berjam-jam di toko kelontong.

Proses latihannya di awal jauh dari lancar. Lari terpanjangnya sebelum lomba hanya 14 km karena nyeri lutut yang terus-menerus. Seminggu sebelum lomba pertamanya, dokter memeriksa hasil rontgen dan memberikan teguran keras: "Lutut Anda telah mengalami degenerasi dan tidak mampu menahan beban maraton."

Namun karena sudah terdaftar, ia memutuskan untuk mengambil risiko. Kali itu, ia menggabungkan jalan kaki dan lari, dan menyelesaikan lomba dalam waktu 5 jam 10 menit. Sebagai imbalannya, tubuhnya terasa sakit selama sebulan penuh. Tetapi sejak saat ia memaksakan diri melampaui batas kemampuannya, kecanduannya terhadap maraton pun dimulai.

Hingga saat ini, veteran berusia 88 tahun ini telah menyelesaikan 31 maraton, termasuk 21 di London. Rekor pribadinya adalah 3 jam 52 menit dan 30 detik – sebuah pencapaian yang sangat mengesankan yang diraih saat ia sudah berusia 70 tahun.

Semangatnya begitu besar sehingga selama lockdown COVID-19, ketika dia tidak bisa keluar rumah, dia berlari maraton di halaman belakang rumahnya sendiri dengan melakukan 461 putaran di area sepanjang 100 meter.

Di balik kerja kerasnya yang tak kenal lelah itu terdapat dukungan tak tergoyahkan dari istrinya yang berusia 85 tahun, Phyllis. Meskipun ia terus-menerus mengatakan kepada suaminya bahwa ia "tidak normal" dan ingin ia beristirahat, ia tetap menjadi pendukungnya yang paling antusias. Di turnamen besar, ia dan keluarga besarnya yang berjumlah hampir 20 orang selalu hadir untuk menyemangatinya.

Untuk mempertahankan kemampuan berlarinya di usia 88 tahun, ia sangat tekun mengikuti tren olahraga . Dalam mempersiapkan perlombaan, ia berburu diskon dan membeli sepatu terbaik. Ia juga menyewa terapis fisik dan rajin berlatih latihan kekuatan untuk menjaga sistem muskuloskeletalnya. Akibatnya, nyeri lutut hanya muncul sesekali dan hilang setelah beberapa kali berlari.

Saran Newton untuk para pemula bersifat praktis dan humoris: "Jangan berlari terlalu cepat, pertahankan kecepatan yang stabil. Dan ingatlah untuk menggunakan toilet sebelum Anda mulai." Ketika ditanya oleh The Guardian tentang kapan perjalanannya akan berakhir, pria berusia 88 tahun itu berkata: "Beberapa tahun yang lalu, saya tidak berpikir saya masih akan berlari di usia ini. Saya pasti akan melambat setiap tahun, itulah hukum penuaan. Tapi saya akan terus berlari selama kaki saya mengizinkannya."

THANH DINH

Sumber: https://tuoitre.vn/chay-marathon-o-tuoi-88-20260425095126206.htm