Mesir Di bawah arahan banyak firaun, terusan yang menghubungkan Sungai Nil dengan Laut Merah dibuat dan bertahan hingga abad ke-8.
Lokasi kanal firaun. Foto: Peta Dunia Online
Terusan Suez mungkin merupakan keajaiban teknik modern, tetapi jalur air yang dapat dilayari telah digali sejak zaman kuno, bahkan melintasi gurun Afrika Utara. Terusan Suez adalah yang terbaru dari sekian banyak jalur air buatan manusia yang melintasi Mesir. Digali di bawah arahan firaun Mesir pada berbagai masa, jalur-jalur tersebut menghubungkan Laut Merah dengan Sungai Nil, alih-alih Laut Tengah modern, menurut Amusing Planet .
Menurut Aristoteles, upaya pertama untuk membangun terusan antara Laut Merah dan Sungai Nil berasal dari firaun Mesir yang legendaris, Sesostris. Aristoteles juga mencatat bahwa pembangunan terusan tersebut dihentikan ketika firaun tersebut menyadari bahwa permukaan laut lebih tinggi daripada daratan. Ia khawatir bahwa menghubungkan Sungai Nil dengan Laut Merah akan menyebabkan air asin mengalir kembali ke sungai, menghancurkan sumber air terpenting Mesir.
Menurut sejarawan Yunani Strabo dan Diodorus Siculus, setelah Sesostris, pembangunan terusan dilanjutkan di bawah Nekho II pada akhir abad ke-6 SM, tetapi ia tidak sempat menyaksikan penyelesaiannya. Nekho II kemudian digantikan oleh Darius Agung. Namun, seperti Sesostris, ia menghentikan pembangunan di dekat Laut Merah setelah mendengar bahwa Laut Merah lebih tinggi dan akan membanjiri daratan jika terusan dibuka. Akhirnya, Ptolemeus II menyelesaikan terusan yang menghubungkan Sungai Nil dan Laut Merah. Menurut Strabo, terusan itu lebarnya hampir 50 meter dan cukup dalam untuk menampung kapal-kapal besar. Pembangunan dimulai di desa Phacusa, melintasi Danau Bitter, dan bermuara di Teluk Persia dekat kota Cleopatris.
Namun, menurut sejarawan Herodotus, terusan tersebut diselesaikan oleh Darius dan cukup lebar untuk memungkinkan dua trireme berlayar ke arah yang berlawanan. Sebelum Darius, jalur air alami mungkin telah ada di antara Danau Bitter dan Laut Merah, tetapi terhalang oleh lumpur. Darius mengerahkan pasukan budak yang besar untuk membersihkan lumpur dan membuat terusan tersebut dapat dilayari kembali. Ia begitu puas dengan hasilnya sehingga ia mengukirnya di granit merah muda untuk menggambarkan pencapaiannya.
Pada akhir abad ke-19, para peneliti menemukan sebuah prasasti yang disebut "Batu Pithom", yang menjadi bukti bahwa Ptolemeus telah membangun sebuah pintu air dengan pintu air di Teluk Heroopolite di Laut Merah, yang memungkinkan kapal-kapal untuk melewatinya sekaligus mencegah air asin dari Laut Merah bercampur dengan air tawar di terusan tersebut.
Terusan ini bertahan hingga abad ke-8, hingga akhirnya ditutup oleh Khalifah Abbasiyah al-Mansur pada tahun 767 untuk mencegah musuh dan pemberontak menggunakannya untuk mengangkut pasukan dan perbekalan dari Mesir ke Arab. Karena kurangnya perawatan, terusan ini perlahan-lahan menyempit dan menghilang di tengah gurun.
Terusan ini ditemukan kembali oleh Napoleon pada tahun 1798 selama kampanye Prancis di Mesir dan Suriah. Napoleon termotivasi untuk menemukan terusan ini karena, jika dibangun kembali, akan memberi Prancis monopoli perdagangan dengan India. Dengan pemikiran ini, Napoleon menugaskan insinyur sipil Jacques-Marie Le Pére untuk mensurvei Tanah Genting Suez sambil mencari jejak terusan kuno tersebut.
Le Pére dan rekan-rekannya akhirnya menelusuri kembali rute "Terusan Firaun" dari Laut Merah ke Sungai Nil. Kemudian, ketika Napoleon menjadi kaisar, ia meminta kepala insinyurnya untuk menemukan cara membuka kembali terusan tersebut, tetapi seperti firaun 2.000 tahun sebelumnya, ia memberi tahu Napoleon bahwa Laut Merah lebih tinggi daripada Laut Tengah, dan dibutuhkan pintu air untuk mencegah arus balik yang dahsyat. Baru 50 tahun kemudian, pada tahun 1859, pembangunan Terusan Suez dimulai.
An Khang (Menurut Amusing Planet )
[iklan_2]
Tautan sumber
Komentar (0)