Pertemuan antara 'asteroid super' dan Bumi pada tahun 2029

[iklan_1]

Saat itu, wahana antariksa OSIRIS-APEX, yang diluncurkan NASA pada tahun 2016, diperkirakan akan berada di sana untuk mengamati dan mempelajari pertemuan langka ini. Misi yang dipimpin oleh para ilmuwan dari Universitas Arizona ini diharapkan dapat memberikan wawasan tentang pembentukan planet dan pengetahuan untuk membangun sistem pertahanan guna membantu Bumi terhindar dari "kiamat" di masa mendatang.

Pesawat ruang angkasa NASA akan mengamati pertemuan antara asteroid dan Bumi pada tahun 2029 gambar 1 — Pesawat ruang angkasa OSIRIS-APEX milik NASA akan meninggalkan Bumi untuk memulai perjalanan lima tahun menuju pertemuan dengan asteroid Apophis pada tahun 2029. Foto: NASA

Saat ditemukan pada tahun 2004, asteroid Apophis, yang dinamai berdasarkan iblis ular yang melambangkan kejahatan dan kekacauan dalam mitologi Mesir kuno, dianggap sebagai ancaman serius bagi Bumi. Namun, pengamatan terperinci selanjutnya telah mengesampingkan risiko dampak apa pun setidaknya hingga seabad mendatang.

Namun, posisi dan lintasan “super asteroid” ini pada tahun 2029 akan membuatnya cukup dekat dengan Bumi – kurang dari 1/10 jarak ke Bulan dan dalam orbit beberapa satelit geostasioner Bumi.

Apophis, berbentuk lonjong dan agak seperti kacang, adalah asteroid berbatu yang diperkirakan sebagian besar terdiri dari material silikat, besi, dan nikel. Dengan diameter sekitar 340 meter, Apophis akan melintas dalam jarak 31.860 kilometer dari permukaan Bumi pada 13 April 2029, dan akan terlihat dengan mata telanjang selama beberapa jam, kata Michael Nolan, wakil kepala peneliti.

“Pemandangannya tidak akan begitu terang, tetapi akan tampak seperti titik cahaya di langit malam di atas Afrika dan Eropa,” kata Nolan.

Asteroid seukuran ini diperkirakan akan melintas begitu dekat dengan Bumi sekitar sekali setiap 7.500 tahun. Penerbangan lintas Apophis merupakan pertemuan pertama yang diprediksi.

Gravitasi Bumi kemungkinan besar akan menyebabkan gangguan terukur pada permukaan dan pergerakan asteroid, mengubah lintasan orbit dan rotasinya. Gravitasi juga dapat menyebabkan tanah longsor di Apophis dan melemparkan batu serta partikel debu, menciptakan ekor seperti komet.

Wahana antariksa OSIRIS-APEX akan mengamati lintasan asteroid tersebut melintasi Bumi saat mendekati dan akhirnya bertemu Apophis. Citra dan data ini akan digabungkan dengan pengamatan dari teleskop berbasis darat untuk mendeteksi dan mengukur perubahan Apophis saat melintasi Bumi.

Pesawat ruang angkasa OSIRIS-APEX diperkirakan akan menghabiskan waktu hingga 18 bulan di dekat Apophis – mengorbitnya, bergerak mengelilinginya, dan bahkan melayang di atas permukaannya, menggunakan pendorong roket untuk mendorong material lepas dan menyingkapkan apa yang ada di bawahnya.

Seperti asteroid lainnya, Apophis merupakan sisa-sisa Tata Surya awal. Mineralogi dan kimianya sebagian besar tetap tidak berubah selama lebih dari 4,5 miliar tahun, memberikan petunjuk tentang asal-usul dan evolusi planet berbatu seperti Bumi.

NASA menabrakkan pesawat ruang angkasanya ke sebuah asteroid kecil tahun lalu dalam uji coba untuk melindungi Bumi dari asteroid di masa depan yang dapat menghantam dan menghancurkan umat manusia. Ini adalah pertama kalinya manusia mengubah gerak alami benda langit dalam sejarah.

Apophis jauh lebih besar daripada asteroid itu, tetapi lebih kecil daripada asteroid yang menghantam Bumi 66 juta tahun lalu dan memusnahkan dinosaurus. Meskipun tidak cukup besar untuk menimbulkan ancaman eksistensial bagi kehidupan di Bumi, asteroid seukuran Apophis yang menghantam Bumi dengan kecepatan hipersonik tetap dapat menghancurkan sebuah kota atau wilayah yang luas, menghantam lautan, dan menyebabkan tsunami, ujar Nolan.

Bui Huy (menurut NASA, Reuters)

[iklan_2]
Sumber