Mengapa NASA memilih pilot angkatan udara untuk memimpin "misi Mars"?

(Dan Tri) - NASA sedang mempersiapkan misi simulasi yang berani, mengirim empat relawan ke lingkungan Mars yang disimulasikan selama 378 hari.

Rencana tersebut bertujuan untuk menciptakan kembali tantangan yang mungkin dihadapi para astronaut di Planet Merah, mempersiapkan misi jangka panjang masa depan ke Bulan dan Mars.

Misi tersebut, bagian dari program Simulasi Eksplorasi Kesehatan dan Kinerja Kru (CHAPEA) NASA, akan dimulai pada 19 Oktober dan berlangsung hingga 26 Oktober 2026.

Awak pesawat yang terdiri dari dua perwira militer dan dua warga sipil akan tinggal di ruang seluas 158.000 meter persegi, bernama Mars Dune Alpha, di Johnson Space Center di Houston, AS.

Patut dicatat, komandan misi ini bukanlah seorang astronaut berpengalaman, melainkan Mayor Ross Elder, seorang pilot Angkatan Udara AS. Ia dipilih karena kombinasi keahlian teknis dan pengalamannya dalam menangani situasi penuh tekanan.

Mayor Ross Elder: Komandan Khusus

Mayor Ross Elder, dengan lebih dari 1.800 jam terbang (di mana lebih dari 200 adalah jam tempur), membawa kombinasi unik antara keahlian teknis, disiplin operasional, dan pengalaman kepemimpinan ke misi CHAPEA.

Ia terlatih dalam bidang teknik kedirgantaraan dan teknik mesin dan memiliki pengalaman luas dalam uji terbang dengan fokus pada sistem canggih, otomasi, serta pesawat berawak dan tak berawak.

Keterampilan ini sangat cocok untuk CHAPEA, di mana kru harus memecahkan masalah sistem, mengelola sumber daya, dan mengatasi tantangan perangkat keras yang disimulasikan tanpa bantuan dari luar.

Pengalaman kepemimpinannya dalam memimpin tim kecil, mematuhi prosedur yang ketat, dan mempertahankan standar keselamatan dalam lingkungan pengujian militer juga menjadi kunci dalam membimbing kru melalui 378 hari isolasi.

Di Dalam Mars Dune Alpha: Simulasi Kehidupan di Mars

Habitat Mars Dune Alpha, struktur cetak 3D seluas 1,5 juta kaki persegi di dalam Johnson Space Center, dirancang untuk mensimulasikan kehidupan di Mars serealistis mungkin.

Area tersebut mencakup kamar pribadi untuk setiap anggota kru, stasiun kerja, fasilitas medis , dan area "luar ruangan" simulasi untuk berlatih perjalanan luar angkasa di permukaan Mars.

Untuk meningkatkan realisme, komunikasi dengan dunia luar akan sengaja diperlambat, mensimulasikan penundaan 20 menit antara Bumi dan Mars.

Persediaan yang dibutuhkan untuk kehidupan juga akan terbatas, seperti dalam operasi dunia nyata, jarak antara dua planet akan terhalang.

Tantangan Manusia

Program simulasi Mars NASA ini bukan sekadar uji peralatan, tetapi juga uji ketahanan manusia.

Para peneliti akan memantau setiap aspek, dari gizi dan kesejahteraan fisik para astronaut, hingga ketahanan psikologis mereka selama masa isolasi.

Tujuannya adalah untuk memahami bagaimana isolasi, stres, dan kelangkaan sumber daya memengaruhi kerja tim, pengambilan keputusan, dan kesehatan anggota kru.

CHAPEA adalah persiapan untuk kehidupan di Mars. NASA ingin memahami bagaimana para astronaut akan merespons tantangan unik untuk bertahan hidup di planet lain, dan belajar dari pengalaman tersebut untuk mempersiapkan misi ambisius ke Mars di masa mendatang.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-nasa-chon-phi-cong-khong-quan-lam-chi-huy-nhiem-vu-sao-hoa-20251001000753791.htm