Pasukan pemburu tikus di ibu kota AS

Pada suatu malam bulan Juni yang sangat panas, puluhan orang membawa anjing mereka ke sebuah tempat hiburan di Washington, D.C., untuk memulai perburuan tikus mingguan mereka.

"Bagus sekali, Henry!" teriak Marshall Feinberg, 28 tahun, seorang pelatih anjing, saat anjing andalannya membunuh tikus pertama.

Gonggongan anjing, geraman, dan decitan tikus memenuhi udara selama perburuan tikus di Adams Morgan, sebuah tempat hiburan malam di Washington, D.C.

Dua anjing pemburu tikus di Adams Morgan, Washington, AS, pada 3 Juni. Foto: AFP

Tikus-tikus berlarian di lorong-lorong di belakang restoran, bar, dan klub, mencari makanan di tempat sampah. Washington secara konsisten berada di antara lima kota dengan populasi tikus terbanyak di Amerika Serikat. Masalah tikus semakin memburuk karena musim dingin yang lebih hangat, pertumbuhan penduduk, dan pembukaan kembali area makan di luar ruangan sejak pandemi Covid.

Pada tahun 2022, kota tersebut mencatat 13.400 panggilan ke saluran telepon pengaduan tikus, peningkatan sekitar 2.000 panggilan dibandingkan tahun sebelumnya. Warga kini ikut serta dalam upaya memerangi tikus.

Bau busuk sampah dan urin memenuhi udara saat regu pemburu tikus maju. Anjing-anjing jenis dachshund, terrier, dan greyhound menyisir tempat sampah, mengejar hewan pengerat tersebut.

Para pemiliknya memiliki latar belakang etnis yang beragam, termasuk orang kulit berwarna dan orang kulit putih, baik muda maupun tua. Beberapa tinggal di pusat kota, beberapa di pinggiran kota, dan beberapa pindah ke sini dari negara bagian tetangga setelah terhubung dengan sesama pemburu tikus melalui media sosial.

Pasukan pemburu tikus di ibu kota AS

Sekelompok orang berburu tikus dengan anjing mereka di Washington pada 3 Juni. Video : AFP

Bomani Mtume, 60 tahun, seorang pensiunan polisi, telah berpartisipasi bersama anjing terrier-nya, Barto, sejak bulan Maret, ketika kampanye perburuan tikus dimulai.

"Saat pertama kali kami berburu, tikus-tikus itu bahkan tidak lari. Mereka hanya diam di tempat, menatap anjing-anjing itu," katanya. "Bahkan anjing-anjing yang tidak dikenal pun mulai bekerja sama satu sama lain. Sungguh menakjubkan."

Teddy Moritz, 75 tahun, yang dijuluki "Nenek Kematian," adalah sosok yang sangat terkenal di komunitas tersebut. Dia membawa putra dan cucunya dari Delaware ke Washington.

"Menggunakan anjing untuk berburu tikus adalah metode alami yang efektif," katanya, menjelaskan bahwa racun tikus membutuhkan waktu beberapa hari untuk membunuh tikus, sementara anjing menangkapnya dengan sangat cepat. "Ini adalah metode yang sederhana namun efektif."

Sekelompok pemburu tikus di lingkungan Adams Morgan pada 3 Juni. Foto: AFP

Lincah dan gesit, Ny. Moritz menendang tempat sampah untuk menakut-nakuti tikus yang bersembunyi di dalamnya. Sebagai peternak anjing berpengalaman, ia telah membiakkan banyak anjing dachshund dan melatihnya untuk berburu kelinci, dan sekarang tikus.

Dalam tiga jam, mereka membasmi lebih dari 30 tikus. "Ini adalah contoh kerja tim yang luar biasa. Anjing dan manusia bekerja sama untuk mengendalikan tikus dan membantu kota," kata Feinberg.

Bobby Corrigan, seorang peneliti hewan pengerat, mengatakan bahwa hanya ada sedikit data ilmiah yang mengkonfirmasi efektivitas perburuan tikus, tetapi praktik ini sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu, ketika anjing dilatih untuk berburu tikus di pertanian. "Saat ini, penggunaan anjing sebagai alat pengendalian tikus kembali populer," katanya, menyoroti meningkatnya permintaan untuk membeli dan menjual anjing.

Selain itu, racun tikus telah terbukti membahayakan spesies seperti elang dan burung hantu, dan perangkap tikus memakan waktu. Berburu tikus telah menjadi pilihan yang lebih manusiawi. "Anjing mematahkan tulang belakang tikus dengan sangat cepat, bahkan sebelum tikus itu menyadarinya," kata Moritz.

Selain anjing, kucing juga digunakan untuk berburu tikus, karena mereka adalah predator alami hewan pengerat. Lisa LaFontaine, presiden Humane Animal Rescue Alliance, mengatakan organisasi tersebut meluncurkan program "Blue Collar Cat" untuk populasi kucing liar di kota itu pada tahun 2017, yang kini telah membantu menghubungkan 400 kucing dengan berbagai bisnis.

"Kami menciptakan program ini untuk memberikan kucing-kucing ini kehidupan yang sudah mereka miliki, tetapi dengan perbedaan bahwa mereka semua menerima vaksinasi yang diperlukan," katanya.

Tim Williams menggendong kucingnya, Rue, di dalam toko tanaman di Alexandria, Virginia, pada 1 Juni. Foto: AFP

Di kota Alexandria, Virginia, sekitar 20 menit berkendara dari Washington, kucing bernama Rue mengusir tikus yang secara rutin menggerogoti karung makanan burung dan pupuk di pembibitan tanaman Greenstreet Growers.

"Hanya beberapa tikus yang terbunuh, tetapi efek utamanya adalah menakut-nakuti mereka," jelas Tim Williams, manajer toko tersebut. Ia memperkirakan bahwa toko tersebut mengurangi kerugian sebesar 10% dibandingkan sebelumnya.

Rue dianggap sebagai karyawan yang hebat dan memiliki banyak pengikut di Instagram. "Kehadiran kucing di sini membawa dua manfaat. Semua orang senang melihat Rue," tambah William.

Thuy Dinh (Menurut AFP )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/doi-quan-san-chuot-o-thu-do-my-4619228.html