Drone bunuh diri dalam konflik Rusia.

Escadrone adalah kelompok yang memproduksi drone bunuh diri Pegasus untuk pasukan Ukraina. Tidak seperti drone kelas konsumen, kendaraan "kamikaze" ini adalah mesin yang sama sekali berbeda, yang membutuhkan tingkat keterampilan tertentu dari operatornya.

Keberhasilan atau kegagalan bergantung pada keterampilan.

Untuk mengendalikannya, pilot mengenakan alat bidik orang pertama (pandangan dari mata pilot), memasang antena komunikasi, dan menghubungkan pengendali ke Pegasus – sebuah drone kecil dan sporty yang lebih bertenaga daripada Mavic dan dirancang untuk "misi satu arah" dengan granat anti-tank terpasang.

Pegasus yang dilengkapi dengan amunisi anti-tank.

Konfigurasi dasar Pegasus membawa hulu ledak seberat 2,2 pon (~1 kg), membuatnya sangat efektif melawan infanteri dan kendaraan lapis baja ringan. Untuk tank lapis baja berat, Ukraina menggunakan drone FPV yang lebih besar yang dilengkapi dengan amunisi anti-tank PTAB seberat 5 pon (~2 kg). Spesifikasi ini relatif terbatas dibandingkan dengan rudal anti-tank yang ditembakkan dari bahu seperti Javelin, tetapi tetap efektif jika mengenai titik lemah dalam pertahanan musuh.

"Drone bunuh diri dengan tampilan orang pertama (FPV) sepenuhnya bergantung pada keterampilan pilot," kata seorang perwakilan dari Escadrone.

Seluruh proses persiapan, pengaktifan, dan peluncuran drone membutuhkan waktu sekitar 5 menit. Pegasus terbang dengan kecepatan sekitar 45 mph (~70 km/jam), meluncur ke koordinat target yang diberikan oleh tim pengintai pada ketinggian rendah, sehingga lebih kecil kemungkinannya untuk terdeteksi atau ditembak jatuh dibandingkan dengan drone pengintai yang terbang di ketinggian lebih tinggi. Biasanya, dibutuhkan waktu 3 hingga 5 menit bagi Pegasus untuk menempuh jarak beberapa mil ke posisi musuh. Seorang juru bicara menyatakan bahwa misi terlama yang pernah mereka catat berlangsung selama 13 menit.

Jika serangan gagal, operator cukup mencoba dengan drone lain. Escadrone memasok Ukraina dengan seribu drone FPV-kamikaze setiap bulan.

Sumber tersebut menekankan bahwa perangkat keras bukanlah faktor terpenting. Meskipun pemula yang menggunakan drone seperti Mavic dapat mengoperasikannya tanpa pelatihan, penggunaan drone FPV secara efektif membutuhkan keterampilan yang cukup besar.

"Untuk menggunakan perangkat ini secara efektif, pengemudi harus menjalani kursus pelatihan selama satu bulan. Hal ini karena sangat sulit untuk mengenai target yang bergerak dengan kecepatan tinggi."

Senjata presisi murah

Nama Escadrone merupakan gabungan dari kata 'eskadron', yang dalam bahasa Ukraina berarti 'skuadron kavaleri' dan 'drone'. Grup ini dibentuk pada Mei 2022 dengan sekelompok inti orang yang memiliki minat yang sama dan pengalaman luas dalam membangun drone FPV. Mereka telah merancang, membangun, dan menguji banyak prototipe, dan Pegasus adalah produk mereka yang paling sukses.

Meskipun drone yang diproduksi oleh kontraktor militer mahal—misalnya, "amunisi pencari target" Switchblade buatan Amerika berharga sekitar $60.000 per unit—konfigurasi dasar Pegasus hanya berharga $341 per unit, sedangkan konfigurasi yang lebih tinggi berharga $462 per unit. Drone FPV Ukraina ini memanfaatkan sepenuhnya komponen murah yang dapat dengan mudah dibuat menggunakan alat solder.

Akankah senjata presisi murah memainkan peran penting dalam perang di masa depan?

"Kami memutuskan untuk menciptakan produk yang dapat bermanfaat di medan perang, dan cukup murah untuk diproduksi secara massal," kata seorang perwakilan dari tim Escadrone.

Melalui pengujian di dunia nyata, tim pengembang hanya meningkatkan mesin, antena radio, dan elektronik kendali Pegasus tanpa mengubah desain dasarnya.

Salah satu alasan Switchblade 300 lebih mahal adalah kemampuannya untuk mengunci target bergerak dan melacaknya secara otomatis. Teknologi serupa mungkin segera dapat dicapai pada drone kamikaze FPV berkat chip AI baru, tetapi saat ini masih bergantung pada keterampilan pilot.

Senjata presisi yang murah tampaknya akan mengubah segalanya. Senjata anti-tank seperti Javelin hanya dapat dipasok dalam jumlah terbatas dan tidak dapat disia-siakan untuk target bernilai rendah. Tidak mengherankan, Escadrone sedang mengembangkan serangkaian drone baru dengan penanggulangan elektronik yang ditingkatkan, serta perubahan desain untuk melawan metode pencegahan baru.

Dalam waktu kurang dari setahun, kreasi dadakan para penggemar drone telah berubah menjadi perangkat canggih yang dioperasikan oleh kru yang sangat terlatih. Tidak diragukan lagi bahwa drone akan menjadi faktor utama dalam peperangan di masa depan.

(Menurut Forbes)

Sumber