Bek Man City peringatkan Vinicius

Kyle Walker setengah bercanda tentang memperingatkan Vinicius agar tidak mengejar bola melewati kepalanya, setelah leg pertama semifinal Liga Champions.

Di leg pertama, Walker dipilih oleh pelatih Pep Guardiola untuk mulai mengatasi kecepatan Vinicius. Striker Brasil itu tidak bermain eksplosif seperti biasanya saat menghadapi hadangan Walker, tetapi tetap bersinar dengan tendangan keras dari luar kotak penalti untuk membuka skor di menit ke-36. Usai pertandingan, Walker tertawa, berbincang singkat, dan bahkan memeluk Vinicius.

Menjelang pertandingan ulang di Etihad hari ini, ketika ditanya tentang alasan di balik pelukan ini, Walker setengah bercanda mengatakan dia mengirim peringatan kepada striker Real.

"Saya memeluk Vinicius karena dia mencoba menjentikkan bola melewati kepala saya," kata bek Inggris itu dalam konferensi pers pada 16 Mei sebelum pertandingan. "Saya bilang jangan lakukan itu, karena saya tidak ingin menjadi bahan tertawaan di media sosial. Kami bertengkar hebat, dan saya sangat menghormati Vinicius. Setelah pertandingan seperti itu, kita harus menunjukkan rasa hormat. Tapi itu akan berakhir ketika wasit meniup peluit tanda dimulainya pertandingan besok."

Walker (kanan) dalam momen bahagia bersama Vinicius (tengah) setelah hasil imbang 1-1 di Bernabeu pada leg pertama semifinal Liga Champions pada 9 Mei. Foto: Rex

Vinicius telah menjadi salah satu pemain dengan performa terbaik di Eropa musim ini, dengan 23 gol dan 21 assist dalam 53 pertandingan di semua kompetisi. Striker Brasil ini juga berulang kali membuat bek lawan merasa "panas" dengan kemampuan dribel dan tekniknya.

Namun Walker tidak terpengaruh oleh gaya bermain pemain berusia 22 tahun itu, dan bersikeras bahwa ia telah menghadapi tantangan yang lebih berat di lapangan. "Saya tidak akan mengatakan Vinicius provokatif," ujarnya. "Tapi Vinicius adalah pemain yang bagus dan melakukan apa yang perlu ia lakukan untuk membantu tim. Saya berusaha untuk tidak menghiraukan orang-orang yang mencoba mengganggu saya atau mengatakan hal-hal yang tidak senonoh."

Walker yakin ia bisa menahan Vinicius, seperti yang ia lakukan saat melawan Kylian Mbappe di perempat final Piala Dunia 2022 antara Inggris dan Prancis. Mbappe gagal mencetak gol hari itu, tetapi Prancis menang 2-1 berkat Olivier Giroud dan Aurelien Tchouameni. "Jika saya tidak bisa bersaing dengan para pemain top ini, saya seharusnya tidak berada di sini. Saya harus memastikan saya bermain melawan yang terbaik dan mampu menghadapi yang terbaik," tegas Walker.

Pada bulan April, Guardiola mengatakan Walker "tidak memiliki pergerakan yang tepat" untuk memainkan peran bek sayap/pivot dan kehilangan tempatnya sebagai starter karena John Stones. Akibatnya, bek berusia 32 tahun itu hanya tampil sebagai starter tiga kali dalam dua bulan antara Februari dan April.

Walker mengakui "menyakitkan" mendengar komentar pelatih asal Spanyol itu. "Saya tidak bisa duduk di sini dan berbohong dan mengatakan itu tidak menyakiti saya," akunya. "Saya mulai meragukan diri sendiri, tetapi kita harus kembali ke dasar dan kekuatan kita. Saya harus melakukan hal-hal yang membuat Guardiola merekrut saya dan membuktikan bahwa dia salah. Itulah yang saya lakukan."

Walker telah kembali ke susunan pemain inti dalam lima dari enam pertandingan Liga Primer terakhir, serta leg pertama semifinal Liga Champions. Menurut surat kabar Inggris Sportmail , dengan absennya Nathan Ake, seperti di leg pertama, Guardiola akan tetap memainkan empat bek: Manuel Akanji, Ruben Dias, Stones, dan Walker dalam pertandingan ulang di Etihad hari ini.

Hong Duy

Tautan sumber: https://vnexpress.net/hau-ve-man-city-dan-mat-vinicius-4606514.html