Nostalgia untuk kereta roda gigi Thap Cham - Da Lat

Sepanjang sejarahnya yang lebih dari 130 tahun, kota wisata Da Lat mengalami masa keemasan selama sekitar 15 tahun, dari awal Perang Dunia II hingga kekalahan Prancis di Dien Bien Phu.

Stasiun kereta Trai Mat hari ini. Foto: Y Van

Selain warisan arsitekturnya, Prancis juga meninggalkan tonggak sejarah lain dalam industri perkeretaapian dunia : jalur kereta api bergigi Thap Cham - Da Lat, salah satu dari hanya dua jalur kereta api bergigi yang tersisa di dunia.

Namun perang dan kerusakan yang disebabkan manusia melenyapkan jalur kereta api tersebut, sehingga kini hanya tersisa sebagai kenangan.

* Kereta api roda gigi yang unik

Setelah menegakkan kekuasaan mereka atas seluruh Vietnam dan Indochina, Prancis segera mulai membangun jalan dan jalur kereta api untuk melayani eksploitasi koloni tersebut, termasuk jalur kereta api dari bagian paling selatan Vietnam Tengah ke kota wisata Da Lat.

Awalnya, ada rencana untuk membangun jalur kereta api Nha Trang - Da Lat, tetapi biayanya terlalu tinggi. Oleh karena itu, Prancis memutuskan untuk membangun jalur Thap Cham - Da Lat, menghubungkannya dengan jalur kereta api Utara-Selatan yang sudah ada untuk menghubungkan Saigon - Da Lat dan Nha Trang - Da Lat melalui stasiun Thap Cham. Jalur ini memiliki panjang 84 km, dimulai dari kilometer 0 di stasiun Thap Cham, melewati stasiun-stasiun utama: Tan My, Song Pha (Krongpha), Ca Bo (K'beu), Eo Gio (Bellevue), Dran, Tram Hanh (Arbre Broye'), Cau Dat, Da Tho, dan berakhir di stasiun Da Lat.

Karena titik terendah jalur kereta api berada di stasiun Thap Cham, hanya 32 meter di atas permukaan laut, tetapi mencapai 1.488 meter di stasiun terakhir di Da Lat, dan karena keterbatasan teknologi pembuatan lokomotif dan pembuatan terowongan melalui pegunungan pada waktu itu, sistem kereta api bergigi harus dipasang di bagian yang curam dan di dalam lokomotif (panjang total sekitar 16 km) untuk memastikan keselamatan kereta api saat menanjak dan menurun.

Jalur kereta api Thap Cham - Da Lat, yang dibangun selama lebih dari 30 tahun (1902-1932) dengan biaya 200 juta Franc, terdiri dari dua bagian: bagian dari Thap Cham ke Krongpha (Song Pha) dan bagian dari Krongpha ke Da Lat.

Bagian Thap Cham - Krongpha, dari stasiun Thap Cham hingga kaki jalur Ngoan Muc, terletak di provinsi Ninh Thuan dan memiliki panjang 41 km, dimulai dari stasiun Thap Cham (km0). Pembangunan di bagian ini dibagi menjadi dua bagian: Thap Cham - Xom Gon (1903-1916), melewati stasiun Luong Nhon, Dong Me, Tan My, Quang Son, dan Xom Gon; dan bagian Xom Gon - Krongpha (1916-1917).

Bagian Krongpha - Da Lat (1922-1932), yang terletak di provinsi Lam Dong , memiliki panjang 43 km dan mulai beroperasi pada tahun 1932. Pembangunan bagian ini juga dibagi menjadi dua fase: Krongpha - Eo Gió (1922-1928) dan Eo Gió - Da Lat (1928-1932). Jalur ini dimulai dari stasiun Krongpha, melewati stasiun Eo Gió, Dran, Tram Hanh, Cau Dat, Tram Bo (Da Tho), Trai Mat, dan berakhir di stasiun Da Lat.

Karena medannya yang bergunung-gunung dan perlunya melintasi dua jalur pegunungan tinggi, Ngoan Muc dan Dran, bagian Krongpha - Da Lat memiliki tiga bagian yang membutuhkan jalur kereta api bergerigi (satu bagian dari Krongpha ke Eo Gio, satu bagian dari Dran ke Tram Hanh, dan satu bagian dari Da Tho ke Trai Mat) dan lima terowongan melalui pegunungan (dua terowongan di bagian Krongpha - Eo Gio, satu terowongan di bagian Tram Hanh - Cau Dat, dan dua terowongan di bagian Cau Dat - Da Tho).

Setiap hari, terdapat dua pasang kereta api dari Nha Trang dan Saigon ke Da Lat melalui Menara Cham dan sebaliknya. Setiap kereta terdiri dari satu lokomotif dan empat gerbong, termasuk tiga gerbong penumpang dan satu gerbong barang. Gerbong penumpang selanjutnya dibagi menjadi kelas 1, 2, dan 3, dengan gerbong kelas 1 biasanya diperuntukkan bagi pejabat Prancis dan wanita Barat yang sedang berlibur. Setelah jalur kereta api selesai dibangun, jumlah penumpang yang melewati stasiun Da Lat meningkat tajam: 13.279 pada tahun 1933, 50.850 pada tahun 1936, dan 79.415 pada tahun 1937...

Jalur kereta api bergigi merupakan jalur transportasi vital yang menghubungkan kota wisata Da Lat dengan wilayah pesisir Vietnam bagian tengah selatan. Jalur ini berfungsi sebagai rute transportasi barang dan penumpang utama ke bagian lain Vietnam melalui sistem kereta api Indochina dan memainkan peran penting dalam membentuk segitiga pariwisata Saigon-Nha Trang-Da Lat. Jalur ini juga membawa banyak penduduk dari wilayah Utara dan Tengah ke dataran tinggi Lam Vien untuk menetap, membentuk kawasan permukiman di sepanjang jalur dan berkontribusi pada kemakmuran Da Lat untuk sementara waktu.

Tidak hanya sebagai jalur kereta api bergigi yang unik (satu-satunya yang terpasang di Vietnam), tetapi perencanaan dan pembangunan sistem stasiun, fasilitas pendukung untuk pengoperasian kereta api, dan vila-vila di sepanjang rute layak diakui sebagai situs warisan budaya jika dilestarikan.

Diperkirakan bahwa di sepanjang jalur kereta api ini, terdapat lebih dari 100 vila bergaya Prancis yang dibangun, terkonsentrasi di sekitar stasiun-stasiun utama seperti Thap Cham, Tram Hanh, Cau Dat, dan terutama stasiun Da Lat, yang dikelilingi oleh kompleks vila kereta api dengan 14 vila yang menampilkan arsitektur batu khas yang masih ada hingga saat ini. Di beberapa stasiun utama seperti Tram Hanh, Cau Dat, Da Tho, dan Trai Mat, jejak vila-vila Prancis masih tersebar di sekitar stasiun, tetapi sebagian besar telah rusak dan menjadi bobrok.

Secara khusus, stasiun kereta api Da Lat, yang dibangun antara tahun 1932 dan 1938, dirancang berdasarkan model stasiun Deauville di wilayah Calvados di Prancis utara, dengan replika puncak gunung Lang Biang. Stasiun ini dianggap sebagai stasiun kereta api terindah di Indochina dan telah diklasifikasikan sebagai situs bersejarah dan pemandangan nasional.

Sejarah yang harus dilupakan

Selama perang melawan AS, selain mengangkut barang dan penumpang, jalur kereta api ini juga digunakan untuk mengangkut perbekalan dan peralatan untuk upaya perang, sehingga sering menjadi sasaran serangan. Akibatnya, layanan kereta api terganggu. Pada saat yang sama, karena perkembangan transportasi jalan raya yang relatif mudah, volume barang dan penumpang yang diangkut melalui jalur kereta api ini juga menurun.

Pada Agustus 2023, Komite Rakyat Provinsi Lam Dong mengeluarkan rencana pengembangan transportasi kereta api hingga tahun 2030, dengan visi hingga tahun 2045, yang berfokus pada pemugaran, renovasi, dan pengoperasian efektif jalur kereta api bergigi Da Lat - Thap Cham untuk melayani pariwisata. Baru-baru ini, Wakil Perdana Menteri Tran Hong Ha meminta Provinsi Lam Dong untuk segera berkoordinasi dengan Kementerian Perhubungan untuk menyelesaikan laporan studi pra-kelayakan untuk proyek pemugaran dan peningkatan jalur kereta api Thap Cham - Da Lat.

Setelah pembebasan penuh Vietnam Selatan, pemugaran jalur kereta api dilakukan, dan pada tahun 1976, penumpang dapat melakukan perjalanan dari Da Lat ke stasiun Krongpha. Sayangnya, Kementerian Perhubungan kemudian memutuskan untuk mencabut bantalan rel untuk memperbaiki jalur kereta api Utara-Selatan antara Binh Dinh dan Quang Nam, sehingga jalur kereta api tersebut secara bertahap mengalami kerusakan.

Secara khusus, sejak Kementerian Perhubungan memutuskan untuk menjual besi tua lokomotif uap dan aksesori kereta api bergigi ke Perusahaan Dampfbahn Furka Bergstrecke (Swiss) pada akhir tahun 1980-an, jalur tersebut secara resmi dinonaktifkan. Menurut para ahli Swiss, delapan lokomotif tersebut masih beroperasi, seperti tiga lokomotif di stasiun Da Lat dengan nomor seri VHX 31-201, VHX 40-304, dan VHX 40-308, yang diimpor ke Vietnam pada tahun 1947. Bagian sepanjang 7 km antara Da Lat dan Trai Mat dipugar oleh industri kereta api pada tahun 1991 untuk tujuan pariwisata dan terus beroperasi hingga saat ini.

Berkat keberhasilan kampanye repatriasi kereta api bergerigi dan lokomotif uap pada tahun 1990, industri kereta api Swiss memiliki kesempatan untuk sepenuhnya memulihkan jalur kereta api bergerigi melalui Furka Pass (dibangun pada tahun 1925), yang telah terhenti sejak tahun 1982 dan bahkan dipertimbangkan untuk dihancurkan. Para ahli Swiss menganggap repatriasi lokomotif uap dari Vietnam sebagai sebuah keajaiban, yang memungkinkan wisatawan untuk sekali lagi mengagumi jalur kereta api Furka Pass, yang dianggap sebagai salah satu jalur kereta api paling berbahaya dan indah di Swiss dan dunia, dengan sistem roda gigi pendaki gunungnya yang terkenal.

Literatur Medis

Sumber: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202402/hoai-niem-ve-tuyen-duong-sat-rang-cua-thap-cham-da-lat-9924608/