Keputusan pelatih Carlo Ancelotti untuk memanggil Neymar ke skuad Brasil untuk Piala Dunia 2026 mirip dengan upaya Argentina untuk mengajak Messi berpartisipasi di Piala Dunia 2022. Ini dilihat sebagai kesempatan terakhir sebelum karier bintang yang paling dinantikan itu menurun. Saat itu, Messi berusia 35 tahun, sedangkan Neymar sekarang berusia 34 tahun.

Setelah kekalahan Brasil dari Belgia di perempat final Piala Dunia 2018, Neymar berdiri sendirian di samping bus tim, gambarnya diproyeksikan ke layar LED raksasa: kepala tertunduk, bahu terkulai di bawah beban ekspektasi. Dia baru berusia 26 tahun, tetapi tampaknya dia baru saja kehilangan kesempatan terbaiknya untuk memenangkan Piala Dunia.

Puncaknya terjadi di perempat final Piala Dunia 2014 yang brutal, di mana Brasil mengalahkan Kolombia, tetapi Neymar mengalami cedera serius dan harus meninggalkan turnamen. Keesokan paginya, suasana di Rio de Janeiro sangat sunyi. Kemudian, di semifinal melawan Jerman, Brasil mengalami kekalahan telak 1-7.

Seorang penggemar Brasil memegang poster bertuliskan, "Semangat Neymar, harapan kami untuk gelar Piala Dunia ke-6." Foto: AP

Pada babak penyisihan grup Copa America 2015, para pemain Kolombia memprovokasi Neymar hingga ia melakukan pelanggaran dan diusir dari lapangan. Namun, hanya sebulan sebelumnya, Neymar telah bekerja sama dengan Messi dan Suarez untuk membantu Barcelona meraih treble dengan mengalahkan Juventus di final Liga Champions.

Dua tahun kemudian, Neymar menginspirasi kebangkitan spektakuler Barcelona melawan Paris Saint-Germain, yang membuat klub Prancis itu menghabiskan rekor harga untuk membelinya. Mungkin Neymar merasa perlu keluar dari bayang-bayang Messi, percaya bahwa ini adalah kesempatan terbaiknya untuk memenangkan Ballon d'Or, tetapi sebaliknya ia menjadi alat dalam rencana balas dendam kaum elit kaya. Pada akhirnya, Neymar selalu melambangkan mimpi dan kebutuhan orang lain.

Di Piala Dunia 2022, Messi bersinar terang, memimpin Argentina meraih kemenangan, sementara Neymar terus menjadi korban ketahanan Kroasia. Neymar telah mendedikasikan seluruh kariernya untuk mengejar kehebatan, tetapi secara konsisten menjadi korban ekspektasi yang berlebihan. Piala Dunia ini mungkin menjadi kesempatan terakhirnya untuk mencapai prestasi luar biasa yang diharapkan atau dituntut orang, tetapi yang belum berhasil ia capai.

Messi memasuki Piala Dunia 2022 setelah setengah musim hanya bermain 18 pertandingan di Ligue 1 dan Liga Champions, mencetak 10 gol. Neymar telah memulai 27 pertandingan liga domestik selama tiga tahun terakhir; tetapi hanya bermain 682 menit di liga domestik tahun ini sebelum mengalami cedera baru-baru ini.

Memilih Neymar adalah langkah berisiko bagi pelatih Carlo Ancelotti, atau mungkin penerimaan terhadap tekanan besar dari para penggemar. Neymar bisa masuk dari bangku cadangan dan memberikan kontribusi yang menentukan, tetapi ini tampaknya menjadi contoh lain dari kebutuhan Brasil akan Neymar untuk menjadi Messi mereka sendiri. Messi, pada usia 35 tahun, membawa Argentina ke puncak Piala Dunia 2022, dan sekarang para penggemar Brasil berharap bahwa pada usia 34 tahun, Neymar akan menciptakan momen-momen luar biasa dalam apa yang dianggap sebagai Piala Dunia terakhirnya pada tahun 2026.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/khi-brazil-can-mot-messi-1041092