Ketika seorang Presiden AS mengundurkan diri dari pemilu karena tekanan media

Setelah debat televisi pertama antara kandidat bipartisan dalam pemilihan presiden AS tahun ini, yang diselenggarakan oleh CNN pada tanggal 28 Juni (waktu Vietnam), Dewan Redaksi The New York Times menerbitkan editorial berjudul: "Untuk mengabdi kepada negara ini, Presiden Biden harus meninggalkan perlombaan."

Dalam artikel tersebut, dewan redaksi The New York Times , surat kabar paling bergengsi dan berpengaruh di AS, menunjukkan bahwa Biden telah terbukti menjadi orang terbaik untuk mengalahkan ancaman terhadap demokrasi ketika ia memenangkan pemilu tahun 2020. Namun, "tindakan pengabdian paling berarti bagi rakyat Amerika yang dapat dilakukan Biden sekarang adalah mengumumkan bahwa ia tidak akan mencalonkan diri lagi," tulis The New York Times .

Momen Cronkite

Menurut The Guardian , artikel The New York Times mengenang saat di bulan Februari 1968, ketika jurnalis dan pembawa acara CBS terkenal, Walter Cronkite, dalam program jam tayang utamanya di AS, secara terbuka mempertanyakan intervensi militer AS di Vietnam Selatan setelah Serangan Tet, ketika tentara dan rakyat selatan tiba-tiba bangkit melakukan perlawanan di banyak tempat, terutama di Saigon.

Cronkite adalah seorang jurnalis veteran, yang dikenal karena keterusterangannya dan pernah dipuji oleh profesor komunikasi Universitas Negeri Cleveland, Richard Perloff, sebagai simbol objektivitas. Menurut The Washington Post , Cronkite adalah seorang patriot dan hingga tahun 1968, ia memercayai apa yang dikatakan pemerintah AS tentang Perang Vietnam.

Namun, seperti banyak orang Amerika lainnya, Tuan Cronkite sangat terkejut dengan Serangan Tet. "Apa-apaan ini? Saya pikir kita akan memenangkan perang," katanya ketika berita pertama serangan itu dilaporkan ke CBS.

Rekaman pertempuran di jantung kota Saigon, termasuk di Kedutaan Besar AS, membuat banyak orang mempertanyakan siapa yang sebenarnya menang, dan Cronkite memutuskan untuk pergi ke Vietnam sendiri. Selama perjalanannya, ia menyaksikan pertempuran di Hue dan berbicara dengan William Westmoreland, wakil komandan Komando Penasihat Militer AS di Vietnam Selatan, Jenderal Creighton Abrams.

Jurnalis Walter Cronkite (ketiga dari kanan) bekerja di Hue pada tahun 1968

Arsip dan Administrasi Catatan Nasional

Tuan Cronkite kemudian merangkum perjalanannya ke Vietnam dengan sebuah laporan khusus tentang perang tersebut, yang disiarkan oleh CBS pada malam 27 Februari 1968, yang menggemparkan seluruh Amerika Serikat. "Mengatakan bahwa kita terjebak dalam kebuntuan tampaknya menjadi satu-satunya kesimpulan yang realistis... Semakin jelas bagi para wartawan bahwa satu-satunya jalan keluar yang masuk akal adalah bernegosiasi, bukan sebagai pemenang...".

Komentar Tuan Cronkite mengejutkan Amerika. Berbeda dengan citra seorang jurnalis yang tidak pernah secara terbuka mengungkapkan pandangannya tentang perang, laporan di atas diakui olehnya sebagai "subjektif" dan merupakan opininya.

Presiden Lyndon Johnson, yang saat itu mencalonkan diri kembali, dilaporkan kecewa dengan laporan Cronkite, dengan mengatakan: "Jika saya kehilangan Cronkite, saya kehilangan Amerika Tengah." Amerika Tengah adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan wilayah di jantung Amerika Serikat, dengan populasi yang didominasi kelas menengah dan pandangan politik serta agama tradisional.

Apakah Johnson benar-benar mengatakan hal itu masih diperdebatkan. Namun, Serangan Tet dan laporan Cronkite memiliki efek domino politik. Kandidat presiden dari Partai Demokrat, Eugene McCarthy, yang menentang Perang Vietnam, dengan cepat menjadi terkenal. Robert Kennedy, adik mendiang Presiden John Kennedy, pertama kali mengkritik tindakan pemerintah yang menutup-nutupi situasi sebenarnya di Vietnam dan kemudian ikut serta dalam pemilihan presiden.

Pada tanggal 31 Maret 1968, Presiden Johnson mengumumkan bahwa ia tidak akan mencalonkan diri kembali, dengan mengatakan, "Saya tidak akan mencalonkan diri dan tidak akan menerima pencalonan partai saya untuk masa jabatan berikutnya sebagai presiden Anda." Salah satu alasan yang ia sampaikan adalah masalah kesehatan.

Reaksi campuran

Presiden Joe Biden dan istrinya Jill menyapa para pendukung di sebuah acara di North Carolina pada tanggal 28 Juni.

Menurut The Washington Post , Tuan Cronkite membawa sentimen anti-perang ke arus utama. Intervensi Amerika di Vietnam Selatan tidak lagi digambarkan oleh para wartawan sebagai perang "kita". Media secara bertahap memisahkan diri dari agenda pemerintah.

Kini, "momen Cronkite" bisa dibilang telah berakhir karena fragmentasi ekosistem berita. Peran pembawa berita dan surat kabar semakin terkikis. Namun, editorial The New York Times , surat kabar bergengsi sejak 1851, menggemakan kritik keras yang sama dari sumber-sumber berpengaruh lainnya, termasuk yang dihormati oleh Presiden Biden. Jurnalis Thomas Friedman, penulis banyak buku terkenal seperti The World is Flat , From Beirut to Jerusalem ... dan komentator favorit Biden, mengatakan ia menangis saat menonton debat yang disiarkan televisi. The Atlantic, surat kabar politik liberal dan progresif, menerbitkan enam artikel pada 28 Juni, yang semuanya menyerukan agar Biden mundur.

Presiden Biden belum menanggapi editorial The New York Times , tetapi sebelumnya telah mengakui bahwa ia "tidak berdebat sebaik biasanya." Namun, sang pemimpin masih mendapat dukungan dari banyak politisi berpengaruh lainnya, termasuk mantan Presiden Barack Obama, mantan Presiden Bill Clinton dan istrinya - mantan Menteri Luar Negeri Hillary, Wakil Presiden Kamala Harris, mantan Ketua DPR Nancy Pelosi, dan Gubernur California Gavin Newsom.

Sumber: https://thanhnien.vn/khi-mot-tong-thong-my-rut-lui-khoi-cuoc-tranh-cu-vi-suc-ep-truyen-thong-185240630120452668.htm