LAI LY HUYNH: Membuat catur Vietnam terkenal

Lai Ly Huynh telah berhasil melangkah ke podium kemenangan tertinggi Kejuaraan Catur Dunia 2025 tepat di Tiongkok.

Kemenangan Lai Ly Huynh dalam pertandingan final dengan "anak ajaib" Yin Sheng (Doan Thang) pada 27 September di Shanghai - Tiongkok membuka babak baru dalam sejarah catur Tiongkok di Vietnam maupun dunia .

Jauh sekali

Menjadi juara catur bertaraf dunia selalu menjadi impian setiap pemain catur, meskipun semua orang tahu bahwa para master catur Tiongkok selalu hadir sebagai monumen yang hampir tak tersentuh selama beberapa dekade.

Untuk pertama kalinya, gelar juara dunia catur individu putra bukan milik pemain Tiongkok seperti dalam 18 tahun terakhir. Sempat khawatir melihat Nguyen Vu Quan meraih medali perunggu pada tahun 2005, atau terharu melihat Lai Ly Huynh hampir menumbangkan gelar juara Meng Chen pada tahun 2023, kini komunitas catur Tiongkok benar-benar kecewa saat menyaksikan pemain nomor 1 Vietnam, Lai Ly Huynh, naik ke podium kemenangan tertinggi di dunia.

Final individu putra Kejuaraan Dunia 2025 dan seluruh pertandingan babak kesembilan dengan cepat dipindahkan dari Hotel Hyatt ke Pusat Konvensi Internasional Shanghai, yang berjarak 35 kilometer. Penyelenggara yakin Yin Sheng akan meraih gelar ganda setelah memenangkan medali emas cepat, sehingga mereka dengan cepat memutuskan untuk memilih Pusat Konvensi Internasional Shanghai sebagai tempat penobatan "anak ajaib" berusia 20 tahun tersebut.

Tak seorang pun menyangka Lai Ly Huynh akan menang dan menjadi juara baru turnamen ini. Ia juga menjadi pemain non-Tiongkok pertama yang memenangkan arena bergengsi ini. Yin Sheng bermain sangat baik, tetapi Ly Huynh lebih berani, mendominasi permainan, dan memaksa harapan dunia catur Tiongkok pupus.

Untuk mencapai hari gemilang ini, perkumpulan catur Vietnam telah melalui perjalanan panjang, dimulai dari tahun 1980-1990, ketika para pemain senior seperti Mai Thanh Minh, Trenh A Sang, atau Truong A Minh melangkah ke panggung internasional. Meskipun belum mencapai puncak, kemenangan gemilang melawan para maestro catur Tiongkok telah menebarkan keyakinan bahwa catur Vietnam pasti dapat mencapai puncak dunia.

Pada tahun 2005, di Paris, Prancis, Nguyen Vu Quan membuat keajaiban dengan meraih medali perunggu dunia di kategori individu. Untuk pertama kalinya, bendera nasional Vietnam muncul di podium turnamen yang dianggap sebagai arena bermain bagi Tiongkok. Meskipun medalinya bukan emas, ia memiliki makna pionir yang luar biasa.

Lai Ly Huynh telah menorehkan sejarah indah dalam catur Vietnam. (Foto: DONG LINH)

Manfaatkan kesempatan

Jika Nguyen Vu Quan membuka pintu ke dunia, Nguyen Thanh Bao adalah orang yang membuat catur Vietnam menjadi saingan nyata di Asia.

Pada tahun 1998, di usia 20 tahun, Thanh Bao menggemparkan dunia ketika ia memenangkan Kejuaraan Catur Remaja Asia di Jiangsu, Tiongkok. Di pertandingan final, ia mengalahkan "Raja Kekacauan" Hong Tri, seorang pecatur berbakat Tiongkok. Kemenangan itu tak hanya mengantarkan seorang pecatur Vietnam ke podium tertinggi Kejuaraan Catur Remaja Asia untuk pertama kalinya, tetapi juga membuka jalan gemilang dalam karier Thanh Bao.

"Racun Barat" Nguyen Thanh Bao telah berkali-kali mengalahkan nama-nama besar Tiongkok daratan seperti "Dewa Perang Berwajah Giok" Tuong Xuyen, atau "Harimau Timur Laut Baru" Trieu Quoc Vinh... Pers Tiongkok pernah mengakui Thanh Bao sebagai "pecatur terkuat di Vietnam", terutama setelah ia memenangkan medali perak perorangan di Guangzhou ASIAD 2010 - turnamen pertama yang mengikutsertakan catur Tiongkok dalam program kompetisi.

Mai Thanh Minh, Trenh A Sang, Truong A Minh, Nguyen Vu Quan, Nguyen Thanh Bao, Nguyen Hoang Lam... telah berkontribusi dalam memperkuat posisi catur Vietnam. Perkembangan pesat ini telah memaksa banyak turnamen internasional untuk menetapkan aturan "non-Tiongkok dan non-Vietnam" (orang yang bukan berkebangsaan Tiongkok atau Vietnam) untuk membatasi jumlah pemain Tiongkok dan Vietnam, sehingga menciptakan keseimbangan bagi pemain dari negara lain.

Semua kemajuan ini menjadi fondasi bagi "pangeran Nam Phuong" Lai Ly Huynh untuk menciptakan keajaiban. Pemain asal Vinh Long ini dengan cepat membuktikan bakatnya dengan 6 kejuaraan nasional dan banyak kemenangan di Asia Tenggara dan Asia.

Setelah memenangkan Kejuaraan Catur Cepat Dunia dua kali pada tahun 2022 dan 2023, kekalahan di momen-momen krusial final Kejuaraan Dunia 2023 dalam nomor Catur Standar melawan Meng Shen-lah yang memicu tekad Lai Li Huynh. Ia mempersiapkan diri untuk hari penobatan dengan bermain untuk klub-klub Tiongkok di turnamen antar-tim tingkat Jia yang terkenal, secara rutin berkompetisi dengan para master Tiongkok daratan, dan kemudian memanfaatkan kesempatan ketika serangkaian raja catur Tiongkok dipenjara untuk meledak di arena dunia 2025.

Tak terkalahkan di babak penyisihan grup, di pertandingan final, menghadapi Doan Thang dengan bidak hitam tersisa terakhir, Lai Ly Huynh memasuki pertandingan dengan penuh keberanian. Ia dengan sabar bertahan, menekan lawan, dan kemudian melancarkan pukulan penentu untuk menang. Saat itu, catur Vietnam resmi mematahkan monopoli Tiongkok dan memiliki juara dunia pertamanya di kategori catur standar.

Sumber: https://nld.com.vn/lai-ly-huynh-rang-danh-co-tuong-viet-196250928205211415.htm