Long An: Pagoda Ton Thach

Terletak di sebelah Jalan Provinsi 835 di komune My Loc, distrik Can Giuoc, terdapat sebuah kuil yang telah lama terkenal dalam sejarah sastra: Kuil Ton Thanh – sebuah peninggalan sejarah yang diklasifikasikan sebagai situs bersejarah tingkat nasional oleh Kementerian Kebudayaan dan Informasi pada tanggal 27 November 1997 (berdasarkan Keputusan No. 2890-VH/QD).

Pagoda Ton Thanh, dengan luas total 33.410 m2, dan pagoda itu sendiri menempati area seluas 940 m2, awalnya bernama Lan Nhuoc atau Pagoda Lan Nha. Pagoda ini dibangun pada tahun 1808 oleh Guru Zen Vien Ngo. Nama sekuler Guru Zen tersebut adalah Nguyen Ngoc Dot, putra dari Bapak Nguyen Ngoc Binh dan Ibu Tra Thi Hue dari desa Thanh Ba, komune Phuoc Dien Trung, distrik Phuoc Loc.

Kuil ini awalnya dibangun dalam bentuk aksara Tionghoa "Tam" (tiga), yang berarti tiga bangunan sejajar: Aula Depan, Aula Utama, dan Aula Ceramah. Setelah beberapa kali renovasi, kuil ini sekarang berbentuk aksara Tionghoa "Đinh" (empat), karena dua bangunan tambahan, Sayap Timur dan Barat, telah ditambahkan untuk para biksu dan biksuni berlatih di sini. Aula Depan yang lama dipindahkan ke belakang untuk menjadi ruang meditasi, dan Aula Utama dibagi menjadi dua bagian: Aula Depan dan Aula Utama. Aula Ceramah masih menyimpan prasasti yang ditulis oleh Kepala Distrik Phuoc Loc saat itu sebagai hadiah untuk Guru Zen Vien Ngo.

Menurut Đại Nam Nhất Thống Chí, kuil ini merupakan landmark terkenal di wilayah Gia Định kuno, yang terkenal dengan "pilar-pilarnya yang megah dan emasnya yang berkilauan." Sebelumnya, kuil ini disebut Tông Thạnh, yang berarti "garis keturunan yang makmur," yang berasal dari dua kata pertama dari bait di aula utama. Namun, seiring waktu, orang-orang umumnya menyebutnya sebagai Tôn Thạnh atau kuil Ông Tăng Ngộ untuk memperingati seorang guru Zen yang mendedikasikan hidupnya untuk membawa keberuntungan bagi semua makhluk.

Selama tiga tahun (1859-1861), cendekiawan patriotik Nguyen Dinh Chieu kembali ke Thanh Ba, menggunakan Pagoda Ton Thanh sebagai tempat untuk mengajar, menulis puisi, dan berpraktik kedokteran. Selama serangan terhadap pos terdepan Tay Duong di pasar Truong Binh pada malam bulan purnama di bulan ke-11 tahun Tan Dau (1851), salah satu dari tiga pasukan pemberontak, yang dimulai dari Pagoda Ton Thanh, membakar sekolah agama dan memenggal kepala pejabat Prancis Hai Phu. Tergerak oleh semangat kebenaran "penduduk desa dan sekitarnya," penyair Nguyen Dinh Chieu menggubah "Eulogi untuk Orang-Orang Saleh yang Gugur dalam Pertempuran Can Giuoc" yang terkenal di Pagoda Ton Thanh. Prasasti Nguyen Dinh Chieu juga terletak di pagoda ini. Saat ini, eulogi ini terukir di Monumen Martir Can Giuoc.

Di aula utama kuil, terdapat lampu gantung yang menggambarkan Buddha Pengobatan, yang memuat dua belas Sumpah Agung Buddha Pengobatan Lapis Lazuli Light Tathagata di dunia Lapis Lazuli yang tenang. Siapa pun yang menderita penyakit atau gangguan kesehatan yang datang ke sini untuk berdoa akan terbebas dari penderitaan – ini juga merupakan benda suci kuil ini. Prasasti peringatan para pahlawan yang gugur dalam Pertempuran Samudra Barat juga ditempatkan di sini.

Seperti kuil-kuil lain di Vietnam Selatan, Kuil Ton Thanh juga mengadakan upacara pada hari bulan purnama di bulan pertama, ketujuh, dan kesepuluh kalender lunar. Pada bulan Februari, tanggal 18, adalah peringatan wafatnya Guru Zen Vien Ngo, pendiri kuil tersebut.

Saat ini, arsitektur kuil telah mengalami banyak perubahan, dengan pembangunan struktur tambahan. Beberapa artefak kuil masih terpelihara, seperti Lonceng Agung dan patung Bodhisattva Ksitigarbha, serta gulungan horizontal dan vertikal dan lukisan karya Guru Zen Vien Ngo, semuanya berasal dari periode yang sama dengan kuil itu sendiri.