Bahan Bakar Bersih: Masa Depan Penerbangan

[iklan_1]

Suatu hari nanti, pesawat akan terbang tanpa bahan bakar dan sebagai gantinya, akan mengonsumsi lemak, karbohidrat, gula, sampah, dan bahan bakar eksotis lainnya secara terus-menerus. Itulah rencana American Airlines, Delta Airlines, dan United Airlines, yang telah menetapkan tujuan ambisius untuk mengurangi emisi karbon mereka pada tahun 2050.

Tren umum

Tahun lalu, Virgin Atlantic berhasil menyelesaikan penerbangan transatlantik yang sepenuhnya menggunakan bahan bakar sintetis yang terbuat dari lemak dan gula nabati. Perkembangan ini membuka masa depan bagi bahan bakar penerbangan berkelanjutan (SAF). SAF adalah istilah umum untuk bahan bakar penerbangan yang menghasilkan emisi karbon lebih rendah daripada bahan bakar jet konvensional, yang diproduksi dari sumber daya seperti minyak nabati, produk sampingan pertanian , dll.

Virgin Atlantic telah menerima izin dari Otoritas Penerbangan Sipil Inggris untuk mengoperasikan penerbangan transatlantik jangka panjang menggunakan 100% bahan bakar penerbangan berkelanjutan (SAF). Foto: VIRGIN ATLANTIC

Boeing 787 yang digunakan Virgin Atlantic dalam penerbangan tersebut menggunakan SAF, yang memiliki emisi karbon 70% lebih rendah daripada bahan bakar jet sintetis berbahan minyak bumi. Sebelumnya, sebuah pesawat penumpang Airbus A380 juga menguji penerbangan tiga jam menggunakan bahan bakar yang sebagian besar terbuat dari minyak goreng dan lemak bekas. Hingga saat ini, belum ada yang merancang baterai yang cukup ringan namun juga cukup kuat untuk menggerakkan pesawat komersial. Oleh karena itu, cara paling praktis untuk mengurangi emisi di industri penerbangan adalah dengan mewajibkan pesawat menggunakan SAF.

Namun, pengurangan jejak karbon pesawat akan bergantung pada sumbernya, karena tidak ada satu pun sumber potensial yang dapat memenuhi seluruh permintaan bahan bakar. Meskipun pemerintahan Biden telah menetapkan target pengadaan 100% bahan bakar penerbangan berkelanjutan pada tahun 2050, Amerika Serikat hanya memproduksi bahan bakar berkelanjutan yang cukup tahun lalu untuk memenuhi kurang dari 0,2% konsumsi bahan bakar industri.

Temukan pasokan

Hampir semua bahan bakar jet berkelanjutan hingga saat ini terbuat dari beberapa jenis lemak, termasuk minyak goreng bekas, minyak sayur, dan lemak hewani, tetapi pasokannya jauh lebih rendah daripada permintaan. Amerika Serikat dan Eropa saat ini menggunakan hampir semua pasokan minyak goreng bekas domestik mereka, dan mengimpor lemak limbah tambahan dari Asia untuk memproduksi biofuel bagi pesawat, mobil, dan truk.

Gelombang bahan bakar jet berkelanjutan berikutnya yang akan memasuki pasar AS dalam beberapa bulan mendatang kemungkinan besar terbuat dari jagung dan tebu. Sebelumnya, kilang-kilang minyak memfermentasi pati dan gula dalam tanaman ini menjadi etanol, yang kemudian dicampur menjadi bensin dan solar. Perusahaan rintisan bahan bakar alternatif LanzaJet telah membuka pabrik pertama di dunia yang memproduksi bahan bakar jet menggunakan etanol yang terbuat dari jagung AS, tebu Brasil, dan lainnya.

Salah satu kekurangannya adalah bahan bakar yang terbuat dari tanaman pangan mungkin tidak berkelanjutan seperti bahan bakar yang terbuat dari limbah. Lahan pertanian terbatas, dan perluasan lahan tanaman biofuel dapat berdampak negatif terhadap lingkungan, seperti penggunaan air yang berlebihan dan menyebabkan deforestasi, yang melepaskan lebih banyak karbon ke atmosfer. Untuk memenuhi seluruh permintaan bahan bakar penerbangan AS dengan etanol jagung, negara tersebut harus menanam jagung seluas 114 juta hektar—area yang lebih luas dari negara bagian California. Inilah sebabnya peraturan Eropa tidak menganggap sebagian besar biofuel yang terbuat dari tanaman pangan sebagai "berkelanjutan", dan bahan bakar jet yang terbuat dari etanol jagung mungkin tidak memenuhi syarat untuk keringanan pajak berdasarkan definisi AS, menurut Washington Post.

Sebagai alternatif, para produsen sedang mengembangkan metode untuk memproduksi bahan bakar jet dari tanaman penutup selulosa, sejenis rumput yang sering ditanam di lahan pertanian di antara musim tanam reguler untuk menjaga kesehatan tanah. Karena tanaman ini tumbuh di luar musim, mereka tidak bersaing dengan tanaman pangan untuk lahan pertanian, sehingga lebih berkelanjutan.

Beberapa perusahaan sedang mengolah limbah menjadi bahan bakar jet. Salah satunya adalah perusahaan penyulingan minyak AS, Fulcrum Bioenergy, yang akan membuka pabrik pengolahan limbah menjadi bahan bakar pada tahun 2022. Namun, tidak semua limbah merupakan bahan baku yang baik, dan perlu dipilah. Ada juga jenis limbah lain yang lebih cocok, seperti limbah pertanian, termasuk: batang, daun, dan hasil bumi yang belum dipetik, atau sekam dan cangkang sisa pengolahan makanan. Ranting dan kulit pohon sisa penebangan, serbuk gergaji, dan serpihan kayu juga dapat menjadi sumber bahan bakar. Bahan bakar hidrogen hijau juga sedang dipertimbangkan.

Meskipun produksi bahan bakar jet dari hidrogen masih dalam tahap awal, begitu produksi mulai meningkat, hidrogen hijau akan segera menjadi salah satu sumber bahan bakar berkelanjutan terbesar, prediksi SkyNRG, produsen bahan bakar penerbangan berkelanjutan.

Komentar (0)