Hari-hari menjelang Tet di Dataran Tinggi Tengah terasa dingin, tetapi tidak sampai membuat daun teh mengerut seperti di Utara. Jalan Raya 19, yang membentang dari pantai Binh Dinh hingga perbatasan Kamboja, panjangnya hampir 200 km. Sebelum Tet tahun 1972, kami sering bertempur di sepanjang rute ini. Kami berada di sisi barat, sementara musuh berada di sisi timur. Menjelang Tet, tentara boneka Saigon masih menguasai wilayah hingga Duc Co ( Gia Lai ) yang berbatasan dengan perbatasan. Bus-bus terakhir dari pantai ke Gereja Suci Thanh An juga tiba sekitar Tet. Kami dan musuh bertempur sengit untuk merebut wilayah pada saat pengibaran bendera. Dengan hanya dua hari tersisa hingga hari pertama Tet, banyak kawan telah gugur, sampai-sampai masih ada sisa hadiah Tet yang dibawa ke medan perang. Mereka yang selamat tidak ingin memakan permen atau merokok rokok milik mereka yang telah gugur.

Penulis (paling kanan) dan anggota pletonnya di Jalan Raya 7, Maret 1975. Foto disediakan oleh subjek.

Menjelang Tet (Tahun Baru Vietnam), hutan-hutan di Dataran Tinggi Tengah diselimuti kabut putih. Di pagi hari, dari pos terdepan kami di Gunung Chu Rong Rang, kami melihat musuh mengibarkan bendera kuning dan helikopter mengepakkan sayapnya saat mendarat di pos terdepan Tam. Para pengintai kami, menggunakan teropong, melaporkan bahwa beberapa perwira tinggi telah turun untuk menghibur dan meningkatkan moral tentara Vietnam Selatan. Berdiri di pegunungan tinggi dan melihat ke bawah ke Jalan Raya 19, kami melihat jalan itu sesempit penggaris, permukaannya yang hitam menyerupai garis gelap. Asap dari api unggun mengepul seperti kabut dari desa-desa dengan atap seng putihnya. Para pengintai mengatakan mereka bahkan melihat gadis-gadis dengan pakaian tradisional ao dai berjalan-jalan di desa-desa. Para tentara berseru satu sama lain, "Itu indah!"

Pada hari pertama setelah penandatanganan Perjanjian Paris, semua orang mengira perdamaian akhirnya tiba. Para prajurit bermimpi untuk kembali ke rumah menemui orang tua, istri, dan anak-anak mereka; semua orang ter bewildered. Juru masak membawa beras dan air ke pos terdepan untuk para prajurit merayakan Tet (Tahun Baru Imlek). Setiap regu menerima dua kaleng daging. Setiap peleton menerima sebungkus tembakau 50g, sebesar sebungkus ransum kering. Sungguh luar biasa! Ditambah lagi, setiap orang menerima empat batang rokok Dien Bien dan dua permen. Di bunker pos terdepan, ada tabung bambu yang digunakan untuk mengawetkan cabai hijau dengan garam, mengeluarkan aroma yang harum. Ada juga beberapa tanaman ubi jalar berdaun hijau yang ditemukan seseorang di suatu tempat, siap dikupas dan dimasak dengan daging kaleng untuk sup sebagai perayaan makan pertama tahun baru.

Penulis (kiri) dan prajurit Dinh Ngoc Sy di Cu Chi selama Kampanye Ho Chi Minh , April 1975. Foto disediakan oleh subjek.

Pada sore hari ketiga puluh Tahun Baru Imlek, tembakan sporadis meletus dari pihak musuh. Perwira kompi berkata, "Musuh hanya menembak untuk bersenang-senang selama Tahun Baru; kita tidak punya amunisi cadangan untuk mengungkapkan posisi kita. Abaikan saja mereka, tetapi kita harus tetap waspada kalau-kalau mereka datang dan 'menyerang' kita. Itu akan mengerikan." Pada saat itu, saya berpikir, mengapa para komandan tidak berbicara seperti dalam artikel surat kabar dan cerita pendek? Tak satu pun dari mereka berpura-pura menjadi kawan seperjuangan; mereka hanya memanggilnya Luân, Hoan, atau Sỹ. Terkadang, selama baku tembak, mereka bahkan mengumpat. Mereka mengutuk orang-orang pengecut yang menundukkan kepala dan tidak berani mendongak untuk menembak. Mereka banyak mengumpat. Setelah pertempuran, mereka akan tertawa kecil...

Saya masih ingat betul detail merokok pada malam pertama Tet tahun itu. Saat itu, saya adalah pemimpin regu di Peleton 1, Kompi 1, Batalyon 8, Resimen 64, Divisi 320. Khuat Duy Hoan berada di Kompi 7 bersama saya. Hoan masih menyimpan tembakau gulung yang dibawanya dari Utara, disembunyikan seperti emas. Kami masing-masing menggulung sebatang rokok kecil, tidak lebih besar dari batang daun singkong, dan merokok bersama sebagai wujud solidaritas... Pada malam pertama tahun setelah penandatanganan Perjanjian Paris, embun dingin jatuh di kelopak mata para prajurit di pos perbatasan.

Pada hari kedua Tet (Tahun Baru Imlek), Hoan pergi menjalankan "misi" (untuk "meningkatkan" makanan para prajurit). "Misi" semacam ini hanya ada di medan perang Dataran Tinggi Tengah. Peleton sangat mempercayai Hoan, karena Hoan pemberani dan pasti akan menemukan sesuatu untuk dimakan. Hoan kembali setelah tiga jam. Ia telah membungkus dirinya sepenuhnya dengan sulur ubi jalar, membuatnya tampak seperti batang pohon hijau yang berkerut. Hoan mengurai setiap helai sulur menjadi tumpukan. Tumpukan sulur itu rimbun dan hijau. Bunker-bunker membagi sulur-sulur itu di antara mereka sendiri, setiap bunker mengambil sedikit...

Liburan Tet tahun 1975 – liburan Tet terakhir selama perang – berlangsung di daerah Buon Ho (Dak Lak). Saat itu, kami ditempatkan di sepanjang Jalan Raya 14 yang berbatasan dengan ibu kota distrik. Menjelang Tet, saya ditugaskan untuk menggiring seekor babi, hadiah dari divisi kepada batalion untuk perayaan Tet. Dalam perjalanan melewati Kompi Medis ke-24, saya menggiring babi itu untuk mengunjungi teman saya Dinh Ngoc Sy, mantan mahasiswa kedokteran yang sekarang menjadi perawat di sana. Hari itu juga, Sy diterima menjadi anggota Partai. Kami berpelukan dan saling mengucapkan Selamat Tahun Baru untuk sementara waktu sebelum saya menggiring babi itu kembali. Pada malam tanggal 30 Tet, kompi berkumpul di bawah kanopi pepohonan hutan yang lebat dan gelap yang mengelilingi radio kecil milik Komisaris Politik.

Penulis (di sebelah kanan) dan rekan satu timnya, Khuat Duy Hoan. Foto disediakan oleh subjek.

Tahun itu, para atasan memperkuat pasukan kami untuk kampanye besar, jadi kami memiliki cukup banyak tentara. Para rekrutan baru sangat antusias dengan pertempuran pertama mereka dan kesempatan untuk berpartisipasi dalam operasi besar. Para prajurit yang lebih tua lebih pendiam, memandang para prajurit yang baru direkrut—semuanya tampan dan berperilaku baik—dan berpikir dalam hati berapa banyak lagi yang akan pergi dalam satu atau dua bulan. Ah sudahlah! Bergembiralah untuk keberuntungan di tahun baru. Kami bermain "memetik bunga demokrasi" dan merayakan Tahun Baru dalam cahaya redup lampu badai yang digantung di pohon holly, melambangkan "bunga demokrasi." Setelah merayakan Tahun Baru di kompi, kami kembali ke peleton kami. Pipa, yang dioperkan dari pemimpin peleton ke pemimpin peleton, berdesir saat kembali. Tiba-tiba, tembakan meletus dari Jalan Raya 14—tepat pukul 11 ​​malam, pergantian giliran musuh. Pihak kami masih memiliki waktu satu jam hingga Malam Tahun Baru. Ini adalah Malam Tahun Baru terakhir dengan perayaan dua jam di negara kami. Ini juga Malam Tahun Baru terakhir di perbatasan negara kami. Dua bulan kemudian, saya dan unit saya mengikuti seluruh kampanye pembebasan Dataran Tinggi Tengah, kemudian Kampanye Ho Chi Minh, dan akhirnya maju hingga ke Istana Kemerdekaan.

Jadi, pada tahun Naga, 1976, saya merayakan Tet (Tahun Baru Imlek) di kampung halaman saya. Itu adalah Tet pertama saya di rumah setelah perang, dan saya sangat merindukan teman-teman saya yang tidak bisa pulang. Saya teringat perayaan Tet di perbatasan antara pihak kami dan musuh, dengan kabut dingin dan pertempuran yang terjadi selama Tet. Setelah 30 April 1975, saya kembali ke universitas dan kemudian menjadi insinyur mesin. Teman saya, Khuat Duy Hoan, mengejar karier militer, naik pangkat menjadi Kolonel, Wakil Komandan Korps Angkatan Darat ke-3 sebelum pensiun. Dan Dinh Ngoc Sy sekarang adalah Profesor Madya, Dokter, dan mantan Direktur Rumah Sakit Tuberkulosis dan Penyakit Paru-paru Pusat (sekarang Rumah Sakit Paru-paru Pusat). Setiap Tet, kami bertiga akan duduk bersama dan menceritakan kembali perayaan Tet yang pernah kami alami di daerah perbatasan.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/bao-quan-doi-nhan-dan-xuan-binh-ngo-2026/nhung-lan-don-tet-o-vung-giap-ranh-1025450