Apakah Pep Guardiola merupakan bayangan yang tak tertaklukkan?

TPO - Sulit membayangkan Manchester City tanpa Pep Guardiola. Banyak yang mulai memikirkan prospek penurunan performa tim biru Manchester setelah Pep pergi, mirip dengan apa yang dialami Manchester United ketika legenda Sir Alex Ferguson pensiun pada tahun 2013.

Pep membantu Man City mendominasi sepak bola Inggris.

Legenda kontemporer

Para penggemar City seumur hidup, mereka yang masih mengingat era sebelum Guardiola dengan segala suka dukanya, mungkin akan mengerutkan kening mendengar pernyataan itu. Lagipula, klub ini sudah ada jauh sebelum dia datang pada tahun 2016, dan pasti akan terus ada jauh setelah dia pergi.

Namun, manajer asal Spanyol berusia 55 tahun itu tidak hanya membawa City ke puncak sepak bola dunia dengan prestasinya di bangku pelatih. Ia juga membangun budaya di dalam klub, membentuk ekspektasi dari dunia luar, dan hampir menjadi juru bicara mereka, membela City di tengah kontroversi di luar lapangan.

Pengaruh Guardiola terhadap City, dan secara lebih luas terhadap sepak bola Inggris selama dekade terakhir, sangat besar sehingga perbandingan dengan masa Sir Alex Ferguson di Manchester United tak terhindarkan. Mengingat Ferguson bekerja di Old Trafford 16 tahun lebih lama daripada Guardiola, fakta bahwa Guardiola dibandingkan dengannya saja sudah merupakan sebuah prestasi tersendiri.

Ferguson mungkin akan selalu memenangkan perdebatan tentang manajer terhebat dalam sejarah Premier League, berkat masa jabatannya yang panjang dan jumlah trofi yang diraihnya. Tetapi Guardiola hampir pasti adalah orang yang telah menciptakan transformasi terbesar, karena gaya kepelatihannya, dan variasinya, telah diadopsi di seluruh Inggris, dari sepak bola amatir hingga tingkat profesionalisme tertinggi.

Baru sekarang, ketika dunia sepak bola mulai menerima kenyataan bahwa Guardiola tidak lagi terkait dengan City, apa yang telah ia dan para pemainnya raih dapat direfleksikan sepenuhnya.

Sepuluh tahun kepemimpinan Pep merupakan periode paling sukses dalam sejarah Manchester City.

Sebelum City asuhan Guardiola, belum ada klub Inggris yang memenangkan liga dengan 100 poin, memenangkan gelar empat musim berturut-turut, atau meraih treble domestik.

Tim City asuhan Guardiola telah melakukan ketiganya. Dan pada hari Sabtu, ia menjadi manajer pertama yang memenangkan gelar ganda domestik dua kali. Dari tahun 2017 hingga 2024, mereka memenangkan Premier League enam kali dalam tujuh musim, di liga di mana hanya Manchester United asuhan Ferguson – enam kali, termasuk dua rentetan tiga tahun – dan Chelsea asuhan Jose Mourinho – sekali – yang sebelumnya berhasil mempertahankan gelar. Bahkan, ini adalah pola umum di Premier League bagi juara musim sebelumnya untuk mengalami penurunan performa yang signifikan.

City juga menjadi tim Inggris kedua yang memenangkan treble – Liga Premier, Liga Champions, dan Piala FA – dan yang pertama mencapai prestasi ini setelah memasuki kompetisi Eropa sebagai juara domestik pada musim sebelumnya.

Bayangannya terlalu besar.

Intinya adalah, masa kepemimpinan Guardiola di Etihad sangat luar biasa sehingga akan absurd untuk mengharapkan penggantinya mengulangi tingkat kesuksesan tersebut, siapa pun orangnya. Enzo Maresca, yang menjabat sebagai asisten Guardiola selama musim peraih treble, kemudian memimpin Leicester City promosi dan memenangkan Piala Dunia Antarklub bersama Chelsea, diperkirakan akan menggantikannya.

Maresca sebelumnya melatih tim U23 City setelah direkomendasikan oleh mantan manajer Manuel Pellegrini, dan dianggap sebagai calon pengganti Guardiola oleh mantan direktur sepak bola Txiki Begiristain enam tahun sebelumnya. City menginginkan kontinuitas, tidak melihat perlunya perubahan besar, dan selalu menghargai kerja keras pelatih asal Italia tersebut.

Dengan mempertimbangkan konteks tersebut, pilihan ini masuk akal. Namun Guardiola tetaplah sosok yang sangat sulit untuk dilampaui.

Pep meninggalkan jejak yang sangat besar di Etihad. Foto: AP

Di luar sepak bola dan trofi, ia menjadi politikus City, seringkali menjadi satu-satunya karyawan klub yang membela tim dari tuduhan dan putusan keuangan.

“Jika kami terbukti bersalah, kami akan terdegradasi ke divisi yang lebih rendah seperti sebelumnya. Kami akan memanggil Paul Dickov dan Mike Summerbee,” kata Guardiola terkenal merujuk pada 115 tuduhan terhadap City pada tahun 2023. Mungkin peluang terbaik untuk mempertahankannya setelah musim panas ini adalah jika City menerima vonis bersalah yang benar-benar serius dalam beberapa bulan mendatang, menciptakan tantangan yang cukup kuat untuk membujuk Guardiola agar tetap tinggal dan memimpin City kembali ke puncak klasemen liga.

Saat ini, ketika orang memikirkan City, mereka memikirkan Guardiola. Dan ketika orang memikirkan Guardiola, terlepas dari hubungannya seumur hidup dengan Barcelona, ​​mereka memikirkan City. Tidak mudah untuk memisahkan kedua citra tersebut.

Perbandingan yang paling jelas adalah kepergian Ferguson dari Man Utd pada musim panas 2013, sebuah peristiwa yang semakin sulit karena kepergian CEO David Gill pada waktu yang sama. Menggantikan dua tokoh paling berpengaruh di klub tampaknya hampir mustahil. Tiga belas tahun kemudian, Man Utd masih belum sepenuhnya berhasil.

Pengaruh Pep melampaui pengaruh seorang pelatih biasa. Foto: AP

Tak seorang pun di City pernah menyangka Guardiola akan bertahan selama ini. Namun, seiring berjalannya setiap musim, tokoh-tokoh kunci di klub mulai menyadari betapa besarnya tugas untuk menggantikannya ketika saatnya tiba.

Standar baru

Selama bertahun-tahun, City telah berupaya memastikan struktur di luar lapangan mereka cukup kuat untuk menyerap kepergian siapa pun, tidak peduli seberapa besar orang tersebut atau seberapa mendadak kepergian mereka. Misalnya, ketika Omar Berrada meninggalkan klub pada tahun 2024 untuk menjadi CEO Manchester United, City tidak pernah berniat untuk merekrut pengganti langsung. Mereka hanya merestrukturisasi personel dan terus beroperasi.

Tokoh-tokoh kunci di klub sudah lama mengetahui bahwa Begiristain akan mengundurkan diri tahun lalu, dan ia memainkan peran penting dalam proses perencanaan suksesi. Hugo Viana akhirnya didatangkan dari Sporting CP Portugal. Baru-baru ini, Roel de Vries, kepala operasional City Football Group, digantikan oleh kepala keuangan Ingo Bank.

Rencana yang matang seperti itu tentu membantu City lebih siap menghadapi gejolak seperti yang dialami Ferguson-Gilliard yang pernah menggagalkan Man Utd. Namun, yang pada akhirnya akan menentukan kesuksesan dan reputasi klub di tahun-tahun mendatang tetap akan berputar pada satu pertanyaan: Siapa manajer berikutnya, dan seberapa sukseskah dia nantinya?

Pep menetapkan standar baru untuk City dan sepak bola Inggris. Foto: AP

Apa yang akan menjadi tolok ukur kesuksesan di era pasca-Guardiola?

Terakhir kali City gagal mencapai setidaknya semifinal Piala FA adalah pada musim 2017-2018, musim kedua Guardiola. Mereka telah berpartisipasi di Liga Champions setiap musim sejak 2010-2011 di bawah tiga manajer berbeda, mencapai 10 penampilan dalam 10 musim di bawah Guardiola setelah mengamankan tempat di musim 2026-2027. Bahkan di musim "terburuk" manajer asal Catalan itu – musim pertamanya dan musim sebelum terakhirnya – City tidak pernah tergeser dari tiga besar di Liga Premier. Dan kedua musim tersebut berakhir dengan kuat, menciptakan rasa optimisme.

Berkat pengambilalihan transformatif oleh Abu Dhabi United Group pada tahun 2008, City sudah sukses sebelum Guardiola datang. Mereka memenangkan Piala FA pada tahun 2011 dan gelar Liga Premier pertama mereka 12 bulan kemudian, keduanya di bawah Roberto Mancini. Penerusnya, Pellegrini, kemudian memenangkan Liga Premier dan Piala Liga di musim debutnya pada 2013-2014, dan kemudian Piala Liga lagi pada tahun 2016.

Saat itu, itu hanyalah sebuah mimpi.

Tidak ada yang akan mengatakan periode itu mengecewakan sekarang. Tetapi jika City memenangkan lima gelar dalam enam tahun ke depan, termasuk beberapa musim di mana mereka hampir tidak bersaing untuk memperebutkan gelar juara, apakah itu akan dianggap dapat diterima, mengingat apa yang telah dicapai Guardiola? Lagipula, ia rata-rata memenangkan dua gelar per musim.

Akankah kegagalan Manchester United menghantui Manchester City di era pasca-Pep Guardiola? Foto: AP

Manchester United telah memenangkan lima trofi sejak Ferguson pergi – dua Piala FA, dua Piala Liga, dan satu Liga Europa – prestasi yang akan membuat sebagian besar klub iri. Namun, konsensus umum tetap menyatakan bahwa mereka masih jauh dari level mereka sebelumnya.

Liverpool tampaknya telah mendapatkan keberuntungan besar ketika Arne Slogan memenangkan Liga Premier di musim debutnya (2024-2025) setelah menggantikan Jurgen Klopp. Namun, perjuangannya sebagai juara telah membuat para penggemar sangat kecewa, dan ia menghadapi seruan untuk dipecat dari orang-orang yang merayakan pencapaiannya 12 bulan sebelumnya.

Dengan segala hormat kepada Klopp, yang mengubah nasib Liverpool setelah tiba pada tahun 2015 dan menjadikan mereka tim yang benar-benar tangguh, ia juga pernah mengalami musim-musim di mana ia tersandung di awal kariernya, jauh sebelum trofi diraih. Namun Klopp telah mengumpulkan cukup kredibilitas untuk menghindari kritik yang akan ditujukan kepada penerusnya.

Mungkin ini menunjukkan bahwa kepribadian pelatih merupakan faktor besar dalam bagaimana orang menilai mereka yang datang setelahnya.

Ferguson, Guardiola, dan Klopp adalah tokoh-tokoh besar yang mampu menggalang seluruh basis penggemar. Hal itu tidak mudah ditemukan. Erling Haaland adalah superstar sejati dengan daya tarik komersial yang luar biasa di City, tetapi sejak Guardiola datang, dia telah menjadi pusat perhatian.

Rencana jangka panjang

City yakin bahwa persiapan bertahun-tahun untuk hari-hari seperti ini akan membantu mereka memilih manajer yang tepat.

Pada berbagai kesempatan selama masa kepemimpinan Guardiola, ketika City merencanakan kepergiannya, klub tampaknya sangat menekankan pada mereka yang sebelumnya pernah bekerja di sana. Patrick Vieira, Mikel Arteta, dan yang terbaru, Maresca adalah contohnya.

Maresca sangat populer di kalangan pemain Chelsea, dan mereka yang mengenal kiprahnya sebelumnya di City sangat menghargainya. Namun, menunjuk Maresca bisa menjadi keputusan sulit bagi banyak penggemar, mengingat reaksi yang agak dingin terhadap laporan sebelumnya yang mengaitkannya dengan peran ini.

Maresca (tengah) sudah lama dipilih untuk menggantikan Pep.

Ada beberapa opsi potensial di luar sana yang akan lebih menarik bagi para penggemar, termasuk Xabi Alonso, yang telah bergabung dengan Chelsea, Luis Enrique, dan yang paling jelas Vincent Kompany, mantan kapten City yang membantu Bayern Munich memainkan sepak bola yang brilian. Itu akan menjadi rintangan pertama yang harus diatasi Maresca ketika ia mengambil alih.

Ada kemungkinan juga bahwa musim panas ini adalah waktu yang tepat bagi Guardiola untuk pergi, dilihat dari reaksi para pemain.

Skuad City saat ini sangat baru, karena sebagian besar telah dibangun kembali selama dua tahun terakhir. Oleh karena itu, mereka mungkin tidak dapat bernapas lega setelah bertahun-tahun hidup di bawah intensitas yang sangat tinggi dari Guardiola, seperti yang terjadi di Bayern ketika ia meninggalkan Jerman untuk Manchester 10 tahun yang lalu. Banyak pemain juga sangat baru di klub ini, jadi bekerja di bawah manajer yang berbeda mungkin tidak akan membawa perubahan besar bagi mereka.

Sebelum Guardiola tiba, City telah menarik pemain-pemain seperti Sergio Aguero, Yaya Toure, dan David Silva, yang menunjukkan daya tarik mereka yang abadi. Tetapi akankah daya tarik itu tetap sama sekarang setelah semua orang terbiasa dengan anggapan bahwa Guardiola adalah magnet terbesar?

Sejarah menunjukkan bahwa ada manajer, di klub-klub tertentu, yang tidak mungkin digantikan dengan mudah. ​​Dampak Guardiola di City jelas menempatkannya dalam kelompok tersebut.

Sumber: https://tienphong.vn/pep-guardiola-co-phai-cai-bong-khong-the-vuot-qua-post1845732.tpo