Kereta Peluru Jepang Berusia 60 Tahun dan Bagaimana Ia Mengubah Dunia?

Shinkansen adalah simbol pemulihan ekonomi dan modernisasi Jepang setelah kehancuran akibat Perang Dunia II. Bersama Olimpiade Tokyo 1964, Shinkansen membantu Jepang mengukuhkan posisinya di peta dunia, menunjukkan kemampuannya untuk berinovasi dan bangkit dengan kuat.

Dalam 60 tahun sejak kereta pertamanya, Shinkansen telah menjadi simbol global kemajuan dalam kecepatan, efisiensi, dan modernitas. Jaringan ini tidak hanya menjadi kebanggaan Jepang tetapi juga menjadi model bagi sistem kereta api berkecepatan tinggi di seluruh dunia , yang menetapkan standar baru untuk transportasi umum.

Kereta Shinkansen berjalan di rel dekat Stasiun Shimbashi di pusat kota Tokyo pada 22 Mei 2024. Foto: Getty Images

Jepang tidak hanya menjadi pelopor tetapi juga pemimpin dunia dalam teknologi perkeretaapian, dengan perusahaan besar seperti Hitachi dan Toshiba menghasilkan nilai miliaran dolar setiap tahun.

Sistem Shinkansen telah berkembang secara stabil sejak Jalur Tokaido pertama sepanjang 320 mil, yang menghubungkan Tokyo dan Shin-Osaka, dibuka pada tahun 1964. Kereta Shinkansen melaju dengan kecepatan sekitar 200 mph, menghubungkan ibu kota dengan kota-kota besar seperti Kobe, Kyoto, Hiroshima, dan Nagano, membentuk jaringan yang membentang dari utara ke selatan.

Lebih dari sekadar simbol pemulihan, Shinkansen juga merupakan penggerak pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan. Dengan kecepatan dan efisiensinya yang luar biasa, sistem ini mendorong pergerakan cepat antarpusat ekonomi, mendukung pertumbuhan, dan menciptakan peluang bisnis.

Alih-alih menggunakan jalur rel "standar" selebar 4 kaki 8,5 inci (1,43 m) yang digunakan di Amerika Utara dan Eropa, Jepang memilih jalur rel yang lebih sempit, yaitu 3 kaki 6 inci (1,06 m), untuk membangun jaringan rel pertamanya. Alasan utamanya adalah karena jalur ini lebih murah dan lebih cocok untuk medan pegunungan Jepang, tetapi kapasitasnya terbatas dan tidak dapat mencapai kecepatan tinggi.

Dengan empat pulau utama Jepang yang membentang hampir 3.000 kilometer, perjalanan antarkota besar dulunya sulit dan memakan waktu. Pada tahun 1889, perjalanan kereta api dari Tokyo ke Osaka memakan waktu 16 setengah jam, tetapi itu masih jauh lebih cepat daripada dua hingga tiga minggu perjalanan dengan berjalan kaki. Pada tahun 1965, Shinkansen telah memangkas waktu tempuh antara kedua kota menjadi hanya 3 jam 10 menit.

Revolusi kereta api berkecepatan tinggi Jepang

ALFA-X, kereta peluru generasi terbaru Jepang, telah mengesankan dengan kecepatan uji coba hampir 400 km/jam, meskipun kecepatan maksimumnya saat beroperasi "hanya" 360 km/jam. Salah satu keunggulan kereta ini adalah moncongnya yang panjang, yang tidak hanya dirancang untuk meningkatkan aerodinamika tetapi juga untuk mengurangi kebisingan yang dihasilkan saat kereta memasuki terowongan, masalah utama di daerah padat penduduk.

Teknologi keselamatan canggih pada ALFA-X mengurangi getaran dan kebisingan, serta mengurangi risiko anjlok saat terjadi gempa bumi. Hingga saat ini, lebih dari 10 miliar penumpang telah merasakan sistem Shinkansen, membuktikan keandalan dan kenyamanan moda transportasi ini, menjadikan perjalanan berkecepatan tinggi populer dan hampir menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan modern.

Pada tahun 2022, lebih dari 295 juta penumpang menggunakan Shinkansen di Jepang, menunjukkan popularitas dan efisiensi sistem ini. Banyak negara lain telah mengikuti jejaknya dan mengembangkan jalur kereta api berkecepatan tinggi selama empat dekade terakhir, terutama Prancis, yang sistem TGV-nya telah beroperasi sejak 1981, menghubungkan Paris dan Lyon.

Peta jalur kereta cepat Jepang. Foto: jrailpass.com

Prancis tidak hanya berhasil mengoperasikan TGV, tetapi juga mengekspor teknologinya ke banyak negara, termasuk Spanyol, Belgia, Korea Selatan, Inggris, dan Maroko—negara dengan jalur kereta api berkecepatan tinggi pertama di Afrika. Jaringan TGV telah mempersingkat waktu tempuh antarkota besar, menghemat uang dan waktu penumpang, sehingga perjalanan kereta api menjadi mudah dan populer.

Negara-negara seperti Italia, Jerman, Belanda, Turki, dan Arab Saudi juga telah membangun sistem kereta api berkecepatan tinggi yang menghubungkan kota-kota besar. Sementara itu, India, Thailand, dan Vietnam berencana mengembangkan jaringan kereta api berkecepatan tinggi mereka sendiri.

Perkembangan kereta api Tiongkok

Tiongkok juga muncul sebagai kekuatan terdepan dalam kereta api berkecepatan tinggi, membangun jaringan terpanjang di dunia sepanjang hampir 28.000 mil pada akhir tahun 2023. Jalur ini bukan sekadar alat transportasi, tetapi juga penggerak pembangunan ekonomi dan stabilitas sosial di negara yang luas ini.

Ratusan kereta berkecepatan tinggi menunggu keberangkatan di Wuhan, Tiongkok. Foto: Getty Images

Berlandaskan teknologi yang dipelajari dari Jepang dan Eropa, industri perkeretaapian Tiongkok telah berkembang pesat dan terus bergerak menuju teknologi mutakhir seperti Maglev, yang dapat melaju dengan kecepatan hampir 640 kilometer per jam. Jepang juga sedang mengembangkan jalur Maglev-nya sendiri, yang diperkirakan akan menghubungkan Tokyo ke Nagoya pada tahun 2034, sehingga memangkas waktu tempuh ke Osaka menjadi hanya 67 menit.

Karena semakin banyak orang berpikir dua kali sebelum terbang karena masalah lingkungan, industri kereta api mungkin akan segera mengalami kemajuan pesat, menandai dimulainya zaman keemasan baru bagi sistem transportasi kereta api di seluruh dunia.

Ha Trang (menurut CNN)

Sumber: https://www.congluan.vn/tau-cao-toc-nhat-ban-tron-60-nam-tuoi-va-no-da-thay-doi-the-gioi-nhu-the-nao-post314884.html