Dari awal tahun hingga akhir Juni, perusahaan SpaceX milik Musk meluncurkan lebih dari 1.000 satelit Starlink ke orbit Bumi. Dengan jumlah ini, SpaceX menyumbang lebih dari 60% dari semua satelit yang diluncurkan di seluruh dunia pada paruh pertama tahun 2023, menurut data dari astrofisikawan Jonathan McDowell di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (AS), seperti yang dilaporkan oleh Nikkei Asia.
Elon Musk berbicara secara daring di konferensi Mobile World Congress (MWC) di Barcelona, Spanyol, tentang Starlink.
"Kekaisaran" itu sedang meluas.
Gugusan satelit di orbit Bumi rendah memungkinkan koneksi internet yang lebih cepat dibandingkan dengan layanan broadband tetap berbasis darat, dan Musk telah berinvestasi besar-besaran di pasar yang berkembang pesat ini.
Menurut Nikkei Asia, SpaceX telah meluncurkan hampir 5.000 satelit Starlink ke luar angkasa sejak 2019 dan telah mengajukan lisensi untuk mengoperasikan total 42.000 satelit. Perusahaan ini saat ini memiliki sangat sedikit pesaing, dan Amazon, salah satu saingannya, berencana untuk meluncurkan prototipe satelit pada akhir tahun ini.
Sejauh ini, Starlink terutama berfokus pada segmen B2B (bisnis ke bisnis). Royal Caribbean Group, perusahaan kapal pesiar Amerika, dan Zipair Tokyo, maskapai penerbangan berbiaya rendah Jepang, termasuk di antara klien korporatnya. Starlink juga memainkan peran penting di Ukraina, di mana banyak fasilitas komunikasi darat telah hancur dalam konflik dengan Rusia.
Setelah pertemuan dengan Perdana Menteri India Narendra Modi di AS pada 20 Juni, Musk menyatakan keinginannya untuk menyediakan layanan telekomunikasi satelit di India, dengan mengatakan bahwa peningkatan akses internet "bisa sangat membantu" di desa-desa terpencil. India memiliki populasi 1,4 miliar jiwa, tetapi hanya 2% rumah tangga yang memiliki akses internet tetap berkecepatan tinggi.
Satelit Starlink milik SpaceX dapat menyediakan akses internet berkecepatan tinggi saat mengorbit hanya 300-600 km di atas permukaan Bumi—jauh lebih rendah daripada satelit meteorologi dan satelit lain yang biasanya beroperasi sekitar 36.000 km di atas Bumi. Menurut Ookla, penyedia pengujian kecepatan internet di AS, kecepatan Starlink setidaknya sebanding dengan layanan terestrial, hingga 40% lebih cepat daripada broadband biasa di Inggris dan dua kali lebih cepat di Australia.
Peluang dan risiko
Karena siaran satelit tidak memerlukan kabel, siaran ini menawarkan keuntungan signifikan di daerah pedesaan dan terpencil di mana infrastruktur telekomunikasi masih kurang berkembang. Jumlah pengguna telekomunikasi satelit diproyeksikan akan meningkat lebih dari dua kali lipat di seluruh dunia, dari 71 juta pada tahun 2022 menjadi 153 juta pada tahun 2031, menurut Euroconsult, sebuah perusahaan konsultan ruang angkasa.
Morgan Stanley memperkirakan pasar telekomunikasi satelit global akan tumbuh 13 kali lipat antara tahun 2020 dan 2040, mencapai $95 miliar, dengan permintaan dari kendaraan otonom sebagai pendorong utama. Jaringan Starlink adalah alat yang ampuh untuk mobil tanpa pengemudi karena mereka dapat terus memperbarui perangkat lunak mereka dari mana saja. Miliarder Elon Musk adalah pemilik Tesla, produsen kendaraan listrik dan kendaraan tanpa pengemudi terkemuka di dunia.
Namun, telekomunikasi satelit merupakan bidang yang relatif baru dan bukannya tanpa risiko. OneWeb, operator satelit yang berbasis di Inggris, bangkrut pada tahun 2020 setelah mengalami kesulitan keuangan dan diselamatkan oleh pemerintah.
Bahkan SpaceX pun tidak sepenuhnya berada di atas fondasi yang kokoh. Perusahaan ini secara bersamaan berupaya memperluas pasarnya sambil juga menerima subsidi besar dari pemerintah AS dan pesanan proyek dari NASA. Presiden SpaceX, Gwynne Shotwell, mengatakan Starlink "akan menghasilkan uang" pada tahun 2023.
Tautan sumber
