Melangkah menuju tujuan Piala Dunia

Panen ganda

Di Grup E kualifikasi Piala Asia 2026, tim wanita Vietnam (peringkat 37 dunia ) bersama dengan Guam (peringkat 97 dunia), UEA (peringkat 117 dunia) dan Maladewa (peringkat 163 dunia) akan bertanding dalam format round-robin, dengan hanya tim teratas di grup tersebut yang lolos ke putaran final di Australia tahun depan.

Berbekal keunggulan kandang, persiapan yang matang, dan tekad yang kuat, tim putri Vietnam meraih sukses dengan mengalahkan Guam 4-0, UEA 6-0, dan Maladewa 7-0 untuk mengamankan satu-satunya tempat di grup. Meskipun lolos ke Piala Asia 2026 dengan impresif, pelatih Mai Duc Chung tetap mengakui masih banyak hal yang perlu ditingkatkan tim, terutama kemampuan memanfaatkan peluang.

Pada sesi latihan kali ini, beberapa pemain kunci berkumpul terlambat karena kesibukan bermain di Liga Champions Wanita AFC, para pemain U20 tidak dapat berkumpul karena sedang mempersiapkan diri untuk kualifikasi Asia, sementara waktu persiapan terlalu singkat, kurang optimalnya kemampuan finishing.

Tak hanya mencapai target prestasi, pertandingan-pertandingan terakhir juga memberi kesempatan kepada Pelatih Mai Duc Chung untuk menguji kemampuan para pemainnya dan membangun gaya bermainnya. Menghadapi lawan yang lemah, Pelatih Mai Duc Chung kerap menempatkan pemain muda berduet dengan pemain senior kunci di starting line up, dengan susunan pemain yang berbeda-beda di setiap pertandingan.

Ketika tim menciptakan celah aman, jumlah pemain muda di lapangan juga lebih banyak, maka staf pelatih memiliki kesempatan untuk menguji mereka di posisi baru guna menilai secara akurat kemampuan dan mentalitas kompetitif setiap pemain. Hal ini sangat penting dalam konteks tim putri Vietnam yang sedang meremajakan kekuatannya, menciptakan dasar untuk membidik dua ajang tersisa tahun ini, Kejuaraan Asia Tenggara dan SEA Games 33, terutama target memenangkan tiket ke Piala Dunia Wanita 2027 tahun depan.

Pelatih Mai Duc Chung dengan jujur menunjukkan tantangan dalam proses peremajaan tim: “Para pemain muda pria belum memenuhi standar tim nasional, jadi dengan sepak bola wanita, segalanya menjadi lebih sulit. Para pemain veteran saat ini telah bermain bersama untuk waktu yang lama dan memiliki pemahaman yang baik. Ini adalah proses yang panjang, penuh dengan ketekunan dan kelelahan. Kami harus sangat sabar.”

Peluang dan tantangan

Lolos ke Piala Asia 2026 merupakan langkah persiapan jangka panjang bagi "Gadis Berlian" untuk meraih tiket ke Piala Dunia Wanita 2027. Inilah tujuan terpenting sepak bola wanita Vietnam tahun depan.

"Sepak bola selalu penuh kejutan, tetapi kami semua memiliki harapan untuk berpartisipasi di Piala Dunia. Jika kami menerima investasi yang lebih sistematis, saya yakin tim putri Vietnam dapat menciptakan kejutan dan semakin dekat dengan Piala Dunia 2027. Kami sangat antusias untuk itu," ujar pelatih Mai Duc Chung.

Sesuai peraturan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), 6 tim dengan hasil terbaik di Putaran Final Piala Asia 2026 akan memenangkan tiket ke Piala Dunia Wanita 2027 di Brasil. Turnamen nomor 1 di Asia ini akan berlangsung tahun depan di Australia dengan 12 tim peserta. 4 tim di semifinal akan dipastikan lolos, sementara 4 tim yang kalah di perempat final akan diundi ke dalam 2 pasangan, dengan 2 tim pemenang akan merebut sisa tempat.

Tim wanita Vietnam akan menghadapi banyak tantangan ketika, selain menghadapi lima tim terkuat di Asia, Australia, Korea Selatan, Jepang, Cina, dan Republik Rakyat Demokratik Korea, mereka juga akan menghadapi persaingan hebat dari Filipina, India, dan Cina Taipei.

Menurut para ahli, dengan level dan kekuatan Australia, Korea Selatan, Jepang, Tiongkok, dan Republik Rakyat Demokratik Korea, sangat sulit bagi tim putri Vietnam untuk mencapai semifinal. Oleh karena itu, tujuan tim ini adalah mempertahankan harapan di babak play-off, dan sebelum memikirkan hal itu, tim putri Vietnam harus lolos dari babak penyisihan grup.

Pada Piala Asia 2022 di India, setelah tersingkir di babak perempat final, tim wanita Vietnam berkompetisi dalam babak play-off round-robin dengan Thailand dan Tionghoa Taipei (meskipun Australia kalah di babak perempat final, mereka tidak berkompetisi karena mereka adalah tuan rumah Piala Dunia Wanita 2023).

Di babak ini, pelatih Mai Duc Chung dan timnya mengalahkan Thailand 2-0 dan Tionghoa Taipei 2-1 untuk meraih 6 poin mutlak, sehingga berhak mengikuti Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah. Para penggemar sepak bola Vietnam berharap pelatih Mai Duc Chung dan timnya dapat mengulang sejarah di turnamen di Australia tahun depan.

Ini bukan tujuan yang mudah, tetapi jika tim dipersiapkan dengan baik, bertekad, fokus pada setiap pertandingan dan beruntung, "Diamond Girls" dapat sepenuhnya mewujudkan impian mereka untuk berpartisipasi dalam festival sepak bola terbesar di planet ini untuk kedua kalinya.

Sumber: https://baovanhoa.vn/the-thao/tien-buoc-muc-tieu-world-cup-150541.html