Menurut Dr. Phan Bich Nga, Direktur Pusat Konseling Gizi di Institut Gizi Nasional, banyak orang sekarang cenderung menjadi vegetarian. Terutama di kalangan vegetarian yang ketat, mereka sering mendorong, atau bahkan "memaksa," anak-anak mereka untuk menjadi vegetarian karena keyakinan mereka bahwa vegetarianisme sangat baik untuk kesehatan.
"Kami bertemu banyak ibu yang merupakan vegetarian sejati, dan mereka memiliki tekad kuat untuk memaksakan kehendak mereka dan memaksa anak-anak mereka untuk menjadi vegetarian juga," kata Dr. Nga.
Menurut para ahli nutrisi, anak-anak di bawah usia 15 tahun sebaiknya tidak mengikuti pola makan vegetarian. Pola makan vegetarian yang kekurangan nutrisi tidak hanya memengaruhi perkembangan fisik tetapi juga berdampak pada perkembangan sel saraf (Gambar: Getty).
Namun, menurut ahli ini, anak-anak di bawah 15 tahun sebaiknya tidak mengikuti diet vegetarian. Diet vegetarian pada usia ini mencegah tubuh menerima nutrisi yang cukup, yang tidak hanya memengaruhi perkembangan fisik dan tinggi badan, tetapi juga pematangan sel saraf.
"Pada kenyataannya, banyak anak yang mengadopsi pola makan vegetarian atau vegan ditemukan mengalami kekurangan gizi atau berisiko kekurangan gizi, bersamaan dengan kekurangan vitamin dan mikronutrien serta anemia, ketika diperiksa," kata Dr. Nga.
Oleh karena itu, menurut ahli ini, anak-anak perlu mengonsumsi makanan seimbang yang mengandung keempat kelompok makanan: karbohidrat, protein, lemak, vitamin, dan mineral.
Orang tua perlu menyediakan makanan yang beragam, tidur yang cukup dan teratur, serta aktivitas fisik minimal 30 menit setiap hari bagi anak-anak... agar anak dapat berkembang secara komprehensif.
Protein hewani sangat penting bagi anak-anak. Pada anak-anak, energi dari protein hewani dapat mencapai lebih dari 60% dari total asupan protein mereka.
Sumber
