Objek aneh, ditemukan untuk pertama kalinya
Objek tersebut muncul dalam cahaya inframerah, digambarkan dalam warna putih (Sumber gambar: Tim peneliti).
Massa materi gelap baru saja ditemukan dengan massa 1 juta kali lebih besar dari Matahari, terletak sekitar 10 miliar tahun cahaya dari kita, dan khususnya tidak memiliki bintang sama sekali.
Hal ini menjadikannya kandidat kuat untuk gumpalan materi gelap murni terkecil yang pernah tercatat. Penemuan ini tidak hanya memperkuat model materi gelap dingin (CDM), tetapi juga memberikan batasan yang lebih ketat pada sifat dan perilaku partikel materi gelap, seiring para fisikawan dan astronom terus memburu "materi tak kasat mata" yang mengatur struktur alam semesta.
Penemuan ini berasal dari pengamatan cincin Einstein, sebuah fenomena lensa gravitasi di mana massa besar di latar depan mendistorsi ruang dan membelokkan cahaya dari galaksi latar belakang untuk membentuk cincin cahaya di sekitar galaksi latar depan.
Menariknya, para ilmuwan hanya secara tidak sengaja menemukan objek aneh itu saat menganalisis gambar tornado cahaya radio yang dikombinasikan dengan gambar inframerah.
Secara khusus, mereka mengamati takik yang tidak biasa pada cincin terang, yang hanya dapat dijelaskan dengan keberadaan massa tak terlihat antara jalur cahaya dan titik pengamatan.
Untuk memahami fenomena ini, tim menggunakan jaringan teleskop radio global untuk menciptakan "teleskop seukuran Bumi" dengan resolusi yang sangat tinggi. Semakin besar garis dasarnya, semakin detail yang dapat dilihat tim dalam struktur cahaya yang terlensa.
Setelah mengamati lebih dekat, mereka melihat sebuah "takik" pada lengkungan cahaya radio, sebuah fenomena yang hanya dapat dijelaskan oleh sebuah objek masif yang terletak di antara galaksi latar belakang dan latar depan.
Kunci untuk memahami sifat materi gelap
Cincin Einstein mungkin telah membantu umat manusia menemukan materi gelap terkecil (Foto: Tim peneliti).
Data pengamatan konsisten dengan model materi gelap dingin, yang merupakan landasan pemahaman kita tentang bagaimana galaksi terbentuk dari waktu ke waktu, kata tim tersebut.
“Mendeteksi objek bermassa rendah seperti ini adalah kunci untuk memahami sifat materi gelap,” kata anggota tim Chris Fassnacht.
Namun, saat ini terdapat dua hipotesis terpisah untuk objek ini. Dalam kasus pertama, objek tersebut kemungkinan merupakan galaksi katai yang tidak aktif. Dalam kasus kedua, objek tersebut merupakan massa materi gelap yang sepenuhnya murni, artinya tidak memiliki komponen bintang sama sekali.
Jika dapat dipastikan bahwa ini adalah gumpalan materi gelap, itu akan menjadi objek gelap terkecil yang pernah ditemukan, hampir 100 kali lebih kecil daripada objek gelap yang diamati sebelumnya.
Dengan demikian, penemuan ini bukan saja merupakan tonggak sejarah dalam astronomi, tetapi juga tantangan bagi teori materi gelap: dapatkah kita percaya bahwa materi gelap terdistribusi secara merata dan halus, atau apakah ia benar-benar "cekung" dengan blok-blok murni yang sangat kecil?
Apa itu fenomena lensa gravitasi – cincin Einstein?
Lensa gravitasi adalah fenomena cahaya dari objek jauh (seperti galaksi atau quasar) yang dibelokkan saat melewati wilayah ruang angkasa dengan massa yang sangat besar (seperti galaksi, gugus galaksi, atau lubang hitam).
Ketika sumber cahaya, objek yang ditekuk, dan pengamat semuanya sejajar hampir sempurna, cahaya akan ditekuk menjadi lingkaran cahaya utuh yang disebut cincin Einstein, yang pertama kali diprediksi oleh Albert Einstein pada tahun 1936.
Fenomena ini membantu para astronom “melihat” objek-objek yang tidak bercahaya seperti materi gelap, karena fenomena ini mengungkap massa tak terlihat yang mendistorsi ruang angkasa.
Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vong-einstein-he-lo-bi-an-ve-vat-chat-toi-20251014084039095.htm
Komentar (0)