Untuk pertama kalinya, striker Real Sociedad ini memasuki Piala Dunia sebagai ujung tombak serangan utama bagi tim nasional Jepang.

Empat tahun lalu, di Qatar, Kubo masih dipandang hanya sebagai talenta muda yang menjanjikan.

Takefusa Kubo adalah harapan terbesar Jepang di lini serang pada Piala Dunia 2026. Foto: Reuters

Dalam beberapa tahun terakhir, Jepang telah membangun tim yang solid dan terorganisir dengan baik. Namun, ketika menghadapi pertandingan besar, tim asuhan pelatih Hajime Moriyasu masih kekurangan pemain yang mampu membuat perbedaan dalam situasi buntu. Mitoma dulu mengisi peran itu berkat kecepatan dan kemampuannya untuk menerobos di sayap kiri. Dengan absennya gelandang Brighton tersebut, tanggung jawab kreatif hampir sepenuhnya jatuh pada Kubo.

Ekspektasi yang disematkan pada Kubo bukanlah tanpa alasan. Dalam kampanye kualifikasi Piala Dunia 2026 di Asia, ia mencetak 4 gol dan memberikan 8 assist dalam 11 pertandingan. Kemenangan 6-0 melawan Indonesia pada Juni 2025 jelas mencerminkan peran sentral Kubo. Ia mencetak 1 gol, memberikan 2 assist, dan secara langsung mengatur sebagian besar situasi serangan berbahaya Jepang.

Kubo juga menunjukkan kemampuannya dalam kemenangan melawan Bahrain, pertandingan yang membantu Jepang menjadi tim pertama di luar tiga negara tuan rumah yang lolos ke Piala Dunia 2026. Nilai pemain berusia 25 tahun ini tidak hanya terletak pada gol atau assist-nya. Ia memainkan peran penting dalam sistem pelatih Hajime Moriyasu, mulai dari penguasaan bola dan transisi hingga menciptakan terobosan di sepertiga akhir lapangan.

Kekuatan Kubo terletak pada kemampuannya mengendalikan bola di ruang sempit dan permainan umpannya yang cepat. Ia tidak memiliki fisik yang superior atau kecepatan eksplosif yang biasanya dimiliki seorang pemain sayap. Sebaliknya, Kubo memengaruhi permainan melalui manuver cepat, menggiring bola di antara lini, dan kombinasi umpan pendek yang membantu Jepang mempertahankan inisiatif.

Bermain di La Liga telah secara signifikan mengubah pendekatan Kubo terhadap permainan. Dibandingkan dengan awal kariernya, pemain berusia 25 tahun ini lebih disiplin, tahu cara melakukan pressing, dan mempertahankan posisi yang lebih baik. Dia tidak lagi terlalu mengandalkan dribbling yang mencolok. Kedewasaan taktis ini membuat Kubo cocok untuk sepak bola level atas modern.

Dari perspektif yang lebih luas, Kubo mencerminkan pergeseran pendekatan terhadap sepak bola Jepang. Pelatih Hajime Moriyasu telah berulang kali menekankan bahwa tim nasional Jepang tidak lagi hanya bergantung pada organisasi, tetapi lebih pada model yang menggabungkan kekuatan kolektif dengan kemampuan individu untuk membuat perbedaan. Pelatihannya di Barcelona dan tahun-tahun bermain di Spanyol telah menjadikan Kubo salah satu perwakilan paling jelas dari tren ini.

Piala Dunia 2026 akan menjadi ujian terbesar dalam karier pemain ini. Yang menjadi perhatian para ahli adalah kemampuannya untuk mempertahankan pengaruhnya dalam pertandingan bertekanan tinggi. Di level klub, Kubo memiliki periode performa yang tidak konsisten ketika menghadapi tim yang menerapkan pressing intensif. Postur tubuhnya yang terbatas juga menyulitkannya dalam duel satu lawan satu.

Meskipun demikian, setelah bertahun-tahun disebut sebagai "anak ajaib," pemuda berusia 25 tahun ini sekarang memiliki kesempatan terbesar untuk membuktikan nilainya sebagai seorang pemimpin sejati.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-takefusa-kubo-than-dong-khoac-ao-thu-linh-1041135