I soldati ucraini raccontano le difficoltà incontrate sulla sponda orientale del fiume Dnepr.

I soldati ucraini sulla sponda orientale del fiume Dnepr sono sotto pressione a causa del fuoco russo; molti sono inesperti e alcuni, pur essendo marines, non sanno nuotare.

A metà novembre, le truppe ucraine hanno attraversato il fiume Dnepr e stabilito con successo una testa di ponte sulla sponda orientale, segnando un passo avanti nella controffensiva sul fronte di Kherson.

Alcuni analisti ritengono che stabilire una testa di ponte in quest'area consentirebbe alle forze ucraine di avanzare ulteriormente verso sud, tagliando il corridoio terrestre russo che collega la penisola di Crimea con la regione del Donbass.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha menzionato ripetutamente l'operazione per attraversare il fiume Dnepr, affermando che essa segna l'inizio di un'avanzata significativa nella controffensiva di Kiev.

Il 3 dicembre, l'esercito ucraino ha dichiarato che le sue forze stavano consolidando le posizioni sulla sponda orientale del fiume Dnepr e "aprindo il fuoco contro il nemico", dopo essere avanzate di ulteriori 3-8 chilometri.

Tuttavia, la situazione non è così promettente come credono i funzionari ucraini. La BBC ha riferito il 4 dicembre, citando un soldato ucraino, che le loro forze sulla sponda orientale si trovano in una situazione molto difficile, aggiungendo che hanno subito pesanti perdite nei tentativi di attraversare il fiume.

"Eravamo costantemente sotto il fuoco nemico mentre cercavamo di attraversare il fiume. Ho visto con i miei occhi imbarcazioni con a bordo i miei compagni essere colpite dai proiettili e scomparire nell'acqua, rimanendo per sempre sul fondo del fiume", ha ricordato il soldato ucraino.

La situazione sul campo di battaglia intorno al fiume Dnepr. Grafica: BBC/ISW

Questa persona ha affermato che le forze ucraine dovettero trasportare generatori, carburante e viveri per costruire una testa di ponte sulla sponda orientale dopo aver attraversato il fiume. Inizialmente, pensavano che le forze russe si sarebbero ritirate non appena avessero visto i soldati ucraini raggiungere la riva; tuttavia, la realtà si è rivelata completamente diversa.

«Quando raggiungemmo la costa orientale, il nemico ci stava aspettando. Ci attaccarono con tutto quello che avevano, dall'artiglieria e dai mortai ai lanciafiamme. Pensavo di non sopravvivere», raccontò il soldato ucraino. «I prigionieri russi rivelarono in seguito che le loro forze erano state avvertite dello sbarco e sapevano esattamente dove saremmo atterrati».

Ciononostante, diverse centinaia di marines ucraini riuscirono a scavare trincee e a stabilire un avamposto efficace, in parte grazie al fuoco di supporto dei loro commilitoni sulla Cisgiordania. Tuttavia, i loro sforzi per mantenere la posizione furono ostacolati dalla pesante potenza di fuoco delle forze russe.

"Ogni giorno dovevamo nasconderci nella foresta e sopportare il fuoco nemico. Eravamo intrappolati perché ogni sentiero era minato. I droni russi sorvolavano costantemente la zona, pronti ad attaccare al primo segno di movimento", ha raccontato.

Vladimir Saldo, il governatore della provincia di Kherson nominato dalla Russia, ha dichiarato il mese scorso che le forze ucraine che hanno attraversato il fiume Dnepr hanno subito un "fuoco infernale" da parte dell'artiglieria, dei missili e dei piccoli droni russi. "In soli due o tre giorni, il nemico ha subito circa 100 perdite", ha affermato.

Soldati ucraini montano la guardia vicino al fiume Dnepr il 6 novembre. Foto: AFP

Secondo fonti della BBC, le linee di rifornimento delle forze ucraine sulla sponda orientale sono strettamente monitorate dalle truppe russe, il che sta causando una carenza di acqua potabile. La situazione è destinata a peggiorare con l'arrivo del freddo, nonostante le truppe siano in possesso di generatori, batterie ricaricabili e abbigliamento invernale caldo. "La vera situazione qui viene tenuta nascosta, quindi nulla cambierà a breve", ha rivelato un soldato ucraino.

Ha anche affermato che si sentivano disorientati, credendo di poter essere "abbandonati" dai loro superiori.

"Nessuno sapeva quale fosse il prossimo obiettivo. Molti credevano che il comando ci avesse abbandonati. Pensavano che l'operazione di attraversamento del fiume fosse più politica che militare", ha raccontato.

Alcuni osservatori condividono un'opinione simile. Sostengono che la testa di ponte che l'Ucraina ha stabilito sulla sponda orientale del fiume Dnepr sia troppo piccola per consentire il trasporto di equipaggiamenti pesanti attraverso il fiume, rendendo difficile il lancio di un'offensiva su larga scala verso sud.

"L'operazione è stata principalmente simbolica, consentendo a Kiev di rivendicare una vittoria parziale dopo il fallimento della controffensiva estiva", ha affermato Michel Goya, ex colonnello dell'esercito francese.

Il 19 agosto, le forze ucraine hanno aperto il fuoco contro obiettivi russi vicino alla linea del fronte nella provincia di Zaporizhzhia. Foto: Reuters

Il comandante dell'esercito ucraino Valery Zaluzhny ha dichiarato all'inizio di novembre che la controffensiva di Kiev si era bloccata, rivelando che le truppe ucraine erano avanzate di soli 17 chilometri dopo cinque mesi di operazioni. Il presidente Zelensky ha negato questa affermazione all'epoca, ma la settimana scorsa ha riconosciuto che la controffensiva ucraina "non ha soddisfatto le aspettative", pur ribadendo che Kiev non si sarebbe ritirata.

Come molti altri fronti in Ucraina, i combattimenti sul Dnepr sono una battaglia di resistenza; vincerà chi riuscirà a mantenere meglio le proprie forze. Tuttavia, le forze ucraine qui sono composte solo da poche compagnie, anziché dalle divisioni che la situazione richiederebbe. La maggior parte dei soldati è molto giovane, priva sia di esperienza che di abilità di combattimento.

"Abbiamo bisogno di uomini, ma di personale ben addestrato, non di reclute che stanno appena imparando a maneggiare un'arma. Alcuni di loro si sono addestrati solo per tre settimane e sanno sparare solo pochi colpi", ha detto un soldato ucraino. "È un incubo."

Questo soldato ritiene che la maggior parte di coloro che sono pronti ad andare sul campo di battaglia si fossero già offerti volontari in precedenza, e che i rinforzi attuali siano per lo più persone costrette a imbracciare le armi e prive della volontà di combattere. "Alcuni dei nostri Marines non sanno nemmeno nuotare", ha rivelato.

Ha anche affermato che molti dei suoi compagni di squadra avevano pagato con la vita a causa della loro inesperienza.

"La maggior parte delle nostre perdite è stata dovuta a negligenza. Alcuni non sono scesi in trincea abbastanza velocemente, altri non si sono riparati adeguatamente. Bastava un attimo di disattenzione e venivamo presi di mira da ogni lato", ha raccontato il soldato ucraino, aggiungendo di aver inflitto danni significativi alla Russia anche con missili e droni.

Ha detto di essersi sentito "come se fosse appena scampato all'inferno" dopo essere stato ritirato dal servizio a causa di una commozione cerebrale provocata da una mina antiuomo. Tuttavia, questo soldato sta per tornare in quell'"inferno" ancora una volta.

"Il prossimo turno è alle porte e dovrò attraversare di nuovo il fiume Dnepr", ha detto.

Pham Giang (secondo la BBC )

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