Il pesce testa di serpente potrebbe invadere il Midwest americano.

Le autorità dello stato del Missouri temono che il pesce testa di serpente, specie invasiva, possa diffondersi nei fiumi del Midwest dopo il ritrovamento di un esemplare nel fiume St. Francis.

La presenza di specie invasive di pesce testa di serpente è stata segnalata in 18 stati degli Stati Uniti. Foto: Yahoo. — La presenza di specie invasive di pesce testa di serpente è stata segnalata in 18 stati degli Stati Uniti. Foto: *Yahoo.*

A metà giugno, il Dipartimento per la Conservazione del Missouri (MDC) ha annunciato che un pescatore aveva catturato un secondo pesce testa di serpente mentre pescava nel Santuario di Duck Creek a Puxico. Due giorni dopo, i funzionari dell'MDC hanno perlustrato l'intero santuario e l'adiacente Santuario della Fauna Selvatica di Mingo, ma non hanno trovato alcun pesce. Secondo Yahoo , i biologi temono che la popolazione di questo pesce continui a diffondersi in tutto il bacino del fiume St. Francis.

Questo rappresenta un grave problema, nonostante il pesce testa di serpente sia una preda ambita e una fonte di cibo per molti pescatori. Come ogni specie invasiva, il pesce testa di serpente minaccia di alterare l'habitat e le fonti di cibo di persici, lucioperca, lucci, persici sole e trote di lago. Gli esemplari giovani si nutrono di plancton, ma crescendo la loro dieta include crostacei, insetti acquatici, lumache e piccoli pesci. Una volta adulti, i pesci testa di serpente non solo cacciano altri pesci, ma si nutrono anche di rane, uccelli e piccoli mammiferi.

Il pesce testa di serpente è originario dell'Asia orientale ed è probabile che sia arrivato nei fiumi del Nord America attraverso l'acquacoltura o il commercio alimentare. La sua caratteristica più preoccupante è la capacità di sopravvivere in condizioni in cui altri pesci non possono. Il suo habitat preferito è costituito da acque stagnanti e fangose. Può sopravvivere tre giorni fuori dalla superficie dell'acqua respirando aria. È persino in grado di strisciare sulla terraferma per raggiungere altri specchi d'acqua. Inoltre, poche specie si riproducono con la stessa efficienza del pesce testa di serpente. Questa specie può deporre cinque covate all'anno, con 50.000 uova ciascuna.

Tutti questi fattori hanno portato alla classificazione del pesce testa di serpente come specie invasiva. Secondo il biologo ittico Dave Knuth del MDC, la diffusione del pesce testa di serpente in Missouri è solo questione di tempo. Il primo esemplare in Missouri è comparso in un fossato vicino al fiume St. Francis nell'aprile del 2019, vicino al confine con l'Arkansas.

Le autorità locali raccomandano ai pescatori di non rilasciare o lasciare a terra i pesci testa di serpente catturati, poiché sopravvivono e ritornano in acqua. È necessario avvisare le autorità prima di uccidere il pesce decapitandolo o eviscerandolo.

An Khang (secondo Yahoo )

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