Difficoltà nella gestione delle centrali idroelettriche.

Far funzionare un gruppo elettrogeno quando il livello dell'acqua del bacino scende al di sotto del livello minimo di sicurezza mette sotto costante stress sia il personale che la dirigenza della centrale idroelettrica di Thac Ba, per il timore che possano verificarsi incidenti.

A mezzanotte del 9 giugno, la sveglia suonò e il signor Phung Dinh Hai, responsabile del team di ingegneria idraulica della centrale idroelettrica di Thac Ba (distretto di Yen Binh, provincia di Yen Bai), balzò giù dal letto. Indossando la sua uniforme aziendale, afferrò il suo strumento di misurazione specializzato e si diresse in moto verso la diga per misurare il livello dell'acqua. Si tratta di un'operazione che esegue tre volte al giorno da quando il livello dell'acqua è sceso al di sotto del punto in cui si trova il dispositivo di misurazione automatico.

Durante la camminata di oltre un chilometro da casa sua alla diga, il signor Hai continuava a chiedersi: "C'è molta acqua oggi? Il livello dell'acqua del bacino è abbastanza alto da poter riprendere la produzione di energia?". Giunto alla centrale, si è diretto velocemente verso la diga, ha abbassato l'indicatore del livello dell'acqua, ha illuminato il display con la torcia e ha scosso la testa, constatando che il livello dell'acqua era rimasto pressoché invariato rispetto a otto ore prima.

"In oltre 10 anni di lavoro qui, non ho mai visto il livello dell'acqua nel bacino idroelettrico di Thac Ba scendere così tanto e impiegare così tanto tempo a risalire", ha detto il signor Hai mentre prendeva appunti da presentare all'ufficio del responsabile di turno.

Sala di controllo della centrale idroelettrica di Thac Ba. Foto: Ngoc Thanh

Il 1° giugno, il livello dell'acqua nel bacino è sceso a 45,57 metri, al di sotto del livello minimo di sicurezza (il livello minimo per il funzionamento delle turbine è di 46 metri). La distanza tra la superficie dell'acqua e il livello normale era di quasi 13 metri. Per la prima volta in 52 anni di attività, la centrale idroelettrica di Thac Ba da 120 MW ha dovuto spegnere due turbine. La turbina rimasta, che si trova nelle migliori condizioni, ha funzionato a potenza ridotta, generando un flusso a valle sufficiente a garantire la qualità dell'acqua.

Proprio sotto la diga si trova la sala di controllo con cinque membri del personale in servizio. Costantemente intento a fissare lo schermo che mostra i parametri, il signor Nguyen Manh Cuong, vicedirettore generale della Thac Ba Hydropower Joint Stock Company, ha affermato con preoccupazione che far funzionare le turbine nelle loro attuali condizioni potrebbe causare malfunzionamenti in qualsiasi momento. Ogni indicatore che superi il limite richiede interventi immediati.

Uscito dalla sala di controllo, il signor Cuong si diresse verso la sala di osservazione delle turbine. Più si avvicinava, più il rumore si faceva forte. Ascoltando attentamente le vibrazioni, grazie alla sua esperienza pluriennale, era in grado di valutare l'entità dell'impatto e di emettere un ordine di arresto quando necessario. Nel 2016, quando il livello dell'acqua era basso, le pale di tutte e tre le turbine si incrinarono e le riparazioni si rivelarono lunghe e costose.

Con due unità di generazione ferme, il personale di turno deve comunque effettuare controlli giornalieri per assicurarsi che i macchinari siano pronti a riprendere l'attività al ritorno dell'acqua. Normalmente, a giugno di ogni anno, la centrale idroelettrica di Thac Ba produce circa 20 milioni di kWh, ma nei primi 10 giorni di giugno di quest'anno ne ha prodotti solo 2 milioni. Se l'acqua non tornerà nel bacino, il piano di produzione della centrale non potrà essere completato.

La centrale idroelettrica di Lai Chau ha cessato le attività il 9 giugno. Foto: Ngoc Thanh

La situazione presso la centrale idroelettrica di Lai Chau, con una capacità di 1.200 MW, è ancora più grave. Dal 2 giugno, il livello del bacino è sceso al di sotto del livello minimo di sicurezza, costringendo allo spegnimento di sei turbine. La centrale idroelettrica di Lai Chau si trova a monte del fiume Da, con altre due centrali idroelettriche a cascata a valle: Son La (2.400 MW) e Hoa Binh (1.920 MW). L'impossibilità di far defluire l'acqua del fiume a valle ha costretto la centrale idroelettrica di Son La a cessare le operazioni. La centrale idroelettrica di Hoa Binh potrà funzionare solo per un'altra settimana circa.

Il signor Luu Khanh Toan, vicedirettore della centrale idroelettrica di Son La (responsabile anche della centrale idroelettrica di Lai Chau), ha dichiarato che per la prima volta il livello dell'acqua nei bacini di Lai Chau e Son La è sceso al di sotto del livello di sicurezza. Prima dell'interruzione delle attività, le turbine operavano solo al 50-60% della loro capacità.

Situata a oltre 500 km da Thac Ba, a Lai Chau, anche la centrale idroelettrica di Ban Ve, con una capacità di 320 MW – la più grande tra le 40 centrali idroelettriche di Nghe An – sta soffrendo per la scarsità d'acqua. Il 7 giugno, il livello dell'acqua a Ban Ve era di 157 metri, 20 metri in meno rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso e solo 2 metri al di sopra del livello minimo di piena. L'attuale afflusso d'acqua nel bacino è pari a solo un terzo di quello registrato nello stesso periodo dell'anno scorso.

Il signor Ta Huu Hung, direttore della Ban Ve Hydropower Company, ha dichiarato che alcuni anni fa il livello dell'acqua nel bacino si era avvicinato al livello minimo di 155 metri. Tuttavia, tale situazione si era verificata alla fine di luglio, con l'inizio della stagione delle piogge, e le forti precipitazioni avevano successivamente riempito nuovamente il bacino. Ora, all'inizio di giugno, il livello dell'acqua è sceso a 157 metri, un evento senza precedenti. Nei prossimi giorni, se non si prevedono forti piogge, il livello dell'acqua tornerà al livello minimo.

"Tutti coloro che sono coinvolti nei progetti idroelettrici sperano di avere acqua a sufficienza per garantire la fornitura di elettricità e l'irrigazione alle aree a valle. Nel prossimo futuro, se il bacino raggiungerà il suo livello minimo di riempimento, c'è il rischio di un'insufficiente fornitura di elettricità alla rete e di carenze idriche per le aree a valle. Con la stagione della semina estiva-autunnale appena iniziata, la mancanza di acqua per l'irrigazione avrà un impatto negativo sui raccolti e ridurrà le rese. Siamo molto preoccupati", ha affermato il signor Hung.

Livello dell'acqua presso la centrale idroelettrica di Ban Ve il 7 giugno. Foto: Duc Hung

Situata a monte del fiume Thu Bon, nel distretto di Bac Tra My, provincia di Quang Nam , la centrale idroelettrica di Song Tranh 2, con una capacità di 190 MW, non ha ancora raggiunto il completo esaurimento. Tuttavia, a causa delle prolungate ondate di calore, il livello dell'acqua nel bacino è sceso a soli 260 milioni di metri cubi, pari al 49% della sua capacità nominale.

Essendo il più grande bacino idroelettrico della provincia di Quang Nam, Song Tranh 2 rilascia quotidianamente a valle circa 70-80 m³/s di acqua, una portata tre volte superiore all'afflusso nel bacino. "Anche in assenza di pioggia e con un basso afflusso, la società mantiene comunque la regolazione del flusso idrico a valle per dare priorità al sollievo dalla siccità", ha spiegato il signor Tran Nam Trung, direttore della Song Tranh Hydroelectric Company.

Le previsioni indicano che da giugno ad agosto il bacino idrico di Song Tranh 2 incontrerà difficoltà nell'approvvigionamento idrico per uso domestico e per la produzione agricola nella zona a valle, e sussiste il rischio che non riesca ad accumulare acqua a sufficienza per raggiungere il suo livello normale entro la fine dell'anno, necessario per affrontare la stagione secca del 2024.

"L'azienda sta collaborando con la provincia di Quang Nam per ottimizzare la gestione delle risorse idriche, lavorando con il Centro di coordinamento del sistema elettrico nazionale per far funzionare le unità di generazione durante le ore di punta al fine di soddisfare l'aumento della domanda di carico, contribuendo così a garantire la sicurezza energetica nazionale", ha aggiunto Trung.

La centrale idroelettrica di Song Tranh 2 all'inizio di giugno. Foto: Dac Thanh

Secondo il Dipartimento per la Sicurezza Industriale e l'Ingegneria Ambientale (Ministero dell'Industria e del Commercio), il livello di nove bacini idroelettrici è sceso al di sotto del livello minimo di sicurezza. Le unità di generazione di 11 centrali elettriche, tra cui Son La, Lai Chau, Huoi Quang, Thac Ba, Tuyen Quang, Ban Ve, Hua Na, Trung Son, Tri An, Dai Ninh e Pleikrong, hanno dovuto interrompere l'attività. L'afflusso d'acqua nei bacini serve principalmente a regolare il flusso, garantendo un livello minimo. Pertanto, il Nord sta attualmente affrontando una carenza di circa 5.000 MW, che ha costretto a interruzioni di corrente a rotazione e non annunciate dalla fine di maggio ad oggi.

Nel frattempo, secondo il Centro nazionale di previsioni meteorologiche e idrologiche, il Nord sarà interessato da forti piogge nei prossimi giorni, ma i livelli dell'acqua nei fiumi e nei bacini idroelettrici rimarranno inferiori alla media pluriennale. Guardando più avanti, nei prossimi due mesi, a causa dell'influenza di El Niño, il caldo persisterà per un numero di giorni superiore alla media pluriennale nelle regioni settentrionali e centrali. Si prevede che le precipitazioni nel Nord saranno inferiori del 5-20%.

Giornalisti

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