È opportuno dare il latte ai bambini schizzinosi per compensare la mancanza di riso?

Mio figlio salta spesso i pasti e poi compensa bevendo latte. È un'alimentazione adeguata? Come dovremmo somministrargli il latte e dovremmo usare latte vegetale? (Hai Ha, 34 anni, Hanoi ).

Rispondere:

Il latte è un alimento ricco di vari nutrienti, contenente tre componenti energetiche principali: carboidrati, proteine e grassi. Contiene inoltre acqua, vitamine e altri minerali e oligoelementi, tra cui il calcio, essenziale per le ossa. Il latte è facile da deglutire allo stato liquido, facilmente digeribile e assorbibile dall'organismo, e contribuisce alla crescita in altezza, risultando quindi molto importante per i bambini.

Per i neonati di età inferiore ai 6 mesi, il latte è l'unica e completa fonte di nutrimento. Per i bambini che hanno iniziato a consumare cibi solidi e sono più grandi, il latte è ancora necessario, ma hanno bisogno di una quantità significativa di energia e nutrienti provenienti da alimenti solidi per garantire un'alimentazione adeguata. Il latte svolge solo un ruolo limitato nella dieta quotidiana dei bambini più grandi. Se i bambini si nutrono esclusivamente di latte per sopravvivere, rischiano carenze energetiche, basso peso, maggiore suscettibilità alle infezioni, carenza di ferro, anemia con conseguente pallore, affaticamento, difficoltà di concentrazione, irritabilità, ecc.

Le famiglie dovrebbero fornire ai bambini alimenti e latte per integrare l'apporto di calcio. Foto: Freepik — Le famiglie dovrebbero fornire ai bambini alimenti e latte per integrare l'apporto di calcio. Foto: *Freepik*

Se un bambino salta occasionalmente i pasti o mangia male a causa di una malattia, i genitori possono compensare i pasti persi con il latte. Tuttavia, se un bambino salta completamente i pasti e beve solo latte, dovrebbe consumarne una grande quantità per eguagliare la quantità di cibo solido, e questo metodo non è sostenibile a lungo termine. Ad esempio, una piccola ciotola di porridge (250 ml) con sufficienti nutrienti fornisce circa 300-350 kcal, una ciotola media di riso bianco ne fornisce 200 kcal, mentre 250 ml di latte ne forniscono solo 160-180 kcal.

Pertanto, se un bambino salta un pasto, la famiglia deve scoprirne il motivo per poter intervenire. Il bambino potrebbe essere malato, avere afte in bocca che gli causano dolore quando mangia, febbre, tosse o vomito; il cibo potrebbe non essere adatto alla sua capacità di masticazione; oppure potrebbe essere troppo salato, maleodorante o acido, ecc.

Se tra un pasto e l'altro intercorrono meno di due ore e il bambino si sente ancora sazio, i genitori dovrebbero aspettare che abbia fame prima di dargli da mangiare. I genitori dovrebbero incoraggiare il bambino a mangiare biscotti, uova, patate o yogurt extra dopo i pasti, integrando poi con il latte. In alternativa, la famiglia può aspettare due ore dopo i pasti, dare il latte come spuntino e consumarlo con i biscotti per una dieta più equilibrata. Se il bambino si rifiuta di mangiare per un periodo prolungato, la famiglia dovrebbe portarlo dal medico per scoprirne la causa e ricevere un trattamento tempestivo.

Allo stesso tempo, i genitori devono aiutare i bambini a sviluppare buone abitudini alimentari, anziché concentrarsi solo sul fatto che siano sazi o affamati. Ad esempio, i genitori dovrebbero permettere ai bambini di mangiare con gli adulti per far loro acquisire buone abitudini alimentari e imparare a scegliere il cibo giusto, ed evitare di lasciarli mangiare mentre guardano la TV o i cartoni animati .

Le famiglie non dovrebbero eliminare completamente il latte dalla dieta quotidiana del bambino, costringendolo a mangiare altri alimenti. I bambini di età superiore ai 6 mesi necessitano di almeno 500 ml di latte al giorno. Altri prodotti caseari come yogurt, formaggio, crema pasticcera (caramello) e panna possono sostituire parzialmente il latte in quantità equivalente.

I bambini di età superiore a 1 anno possono consumare latte pastorizzato o UHT (latte vaccino o di capra) oppure latte intero in polvere. Il latte intero aiuta i bambini di età inferiore a 6 anni ad assumere nutrienti e grassi sufficienti per lo sviluppo cerebrale. I bambini di età superiore a 6 anni possono consumare latte parzialmente scremato o scremato per prevenire il sovrappeso e l'obesità nei bambini a rischio di rapido aumento di peso dovuto a un consumo eccessivo di latte.

Per quanto riguarda le bevande vegetali, alcune tipologie hanno un contenuto di proteine, zuccheri e grassi simile a quello del latte vaccino, ma spesso il contenuto di calcio è basso. Le bevande vegetali sono indicate solo come integratori alimentari e non per l'allattamento; dovrebbero essere consumate alternativamente al latte vaccino per evitare carenze di calcio e ritardi nella crescita.

Dott.ssa Dao Thi Yen Thuy
Capo del Dipartimento di Dietetica e Nutrizione,
Ospedale Generale Tam Anh, Ho Chi Minh City

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