Lo zucchero cristallizzato, un omaggio alla corte imperiale dei secoli passati, risplende di rosso in attesa del Tet (Capodanno lunare).

Nella provincia di Quang Ngai, numerose fabbriche di zucchero cristallizzato sono in piena attività, animate dai fuochi, per celebrare il tradizionale Capodanno lunare. Si tratta di un'arte secolare, diffusa nella comune di Nghia Dong, un tempo tributo alla corte imperiale.

Zucchero cristallizzato finito - Foto: TM

Negli ultimi giorni dell'anno, Quang Ngai è stata colpita da abbondanti piogge.

Ciononostante, le fornaci per la produzione di zucchero di canna continuano a bruciare con vigore. Con l'avvicinarsi del Tet (Capodanno lunare), la domanda di zucchero di canna è elevata e artigiani e operai sono impegnati a gestire le calderoni ribollenti di sciroppo di zucchero.

Con l'avvicinarsi del Tet, mi tornano in mente i tempi in cui si usava lo zucchero candito.

Quang Ngai è da sempre una regione produttrice di canna da zucchero. Molto tempo fa, lungo entrambe le sponde del fiume Tra Khuc, si estendevano vasti campi di canna da zucchero. L'arte di produrre lo zucchero cristallizzato ha avuto origine proprio in quel periodo.

Le fonti storiche dimostrano che lo zucchero candito proveniente da Quang Ngai era un tributo alla corte imperiale. I lotti di zucchero più pregiati venivano trasportati nella capitale Hue sia via terra che via mare.

Con l'avvicinarsi del Tet, antiche storie rievocano ricordi nostalgici. In passato, la zona di Nghia Dong dove si produceva lo zucchero cristallizzato si chiamava Ba La Van Tuong. Lo zucchero cristallizzato prodotto veniva trasportato con carri trainati da cavalli al porto commerciale di Thu Xa (comune di Nghia Hoa, distretto di Tu Nghia).

Da qui, lo zucchero candito veniva trasportato in molte località. Il porto di Thu Xa è anche associato al nome di "porto commerciale dello zucchero e della cannella".

Ciò dimostra la qualità e l'enorme quantità di zucchero candito spedito da questo porto commerciale.

Il dottor Nguyen Dang Vu (ex direttore del Dipartimento di Cultura, Sport e Turismo della provincia di Quang Ngai) ha condotto ricerche per molti anni e ha scoperto che il villaggio dello zucchero di canna si trova a circa 9 km dal porto commerciale di Thu Xa (comune di Nghia Hoa, distretto di Tu Nghia).

Un tempo il porto brulicava di barche e navi che trasportavano, come tributo, specialità provenienti dalla provincia di Quang Nam, come cannella, legno di agar e zucchero candito, verso la capitale imperiale di Hue .

I prodotti commerciali venivano caricati sulle navi e il popolo Minh Huong salpava alla conquista del mondo . "Le fonti storiche affermano chiaramente che Thu Xa era il più grande porto commerciale per la canna da zucchero in Vietnam. È strettamente legata a Nghia Dong, l'odierna capitale della produzione di zucchero di canna", ha affermato il signor Vu.

Lo sciroppo di zucchero viene cotto fino a diventare tenero, una fase del processo di produzione dello zucchero cristallizzato - Foto: TM

Lo zucchero cristallizzato viene frantumato, essiccato e insacchettato per la vendita - Foto: TM

Fuochi ardenti per celebrare il Capodanno lunare

Una delle famose fabbriche di zucchero di roccia del comune di Nghia Dong, ancora oggi esistente, è la fabbrica di zucchero di roccia Bang Lam. Di generazione in generazione, la tradizione si è tramandata, garantendone la continuità.

La signora Lam è entrata a far parte della famiglia tramite matrimonio, ha appreso il mestiere ed è diventata una vera artigiana. Persino il signor Dong Van Chinh (72 anni, marito della signora Lam) ammira la tecnica abile della moglie, pur essendo lui l'"apprendista" che ha ricevuto una formazione diretta dal padre.

Il signor Chinh ha detto: "Ormai sono anziano, quindi mi sono fatto da parte per lasciare che i miei figli prendessero il mio posto. Ma mia moglie è ancora la principale produttrice; riesce a capire a colpo d'occhio se lo zucchero è abbastanza maturo. È così che creiamo il miglior lotto di zucchero cristallizzato."

Nei giorni che precedono il Tet (Capodanno lunare), l'atmosfera nella fabbrica di zucchero cristallizzato si fa ancora più frenetica. Ognuno ha un compito diverso e tutti sono impegnati nella lavorazione di ogni singolo lotto di zucchero.

Lo zucchero cristallizzato aderisce ai fili - Foto: TM

Sebbene il tradizionale villaggio artigianale non sia più famoso come un tempo, negli ultimi anni il mercato ha riscoperto questo tipo di zucchero dolce e lo considera un alimento essenziale, il che ha portato a un maggiore sviluppo dell'artigianato.

La preparazione dello zucchero cristallizzato è un processo laborioso e meticoloso, che prevede passaggi semplici ma delicati: accendere un fuoco, far bollire l'acqua, aggiungere lo zucchero semolato bianco e mescolare bene, poi aggiungere un uovo di gallina e una lattina di acqua di calce e mescolare accuratamente.

La fase più cruciale consiste nel monitorare attentamente la maturazione dello zucchero prima di versarlo in barili rivestiti di fili. Si attendono sette giorni affinché lo zucchero cristallizzi. Successivamente, lo zucchero cristallizzato (zucchero di roccia) viene separato, frantumato, essiccato e confezionato in sacchi per la vendita.

Con l'avvicinarsi del Tet, i villaggi artigianali tornano a brulicare di vita...

Lo zucchero di roccia ha granuli grandi - Foto: TM

I bellissimi vasetti di zucchero cristallizzato vengono svuotati dopo la cristallizzazione - Foto: TM

Cos'è lo zucchero di roccia e fa bene alla salute?

Lo zucchero di roccia è un tipo di zucchero cristallizzato, solitamente ottenuto dalla canna da zucchero o dalla palma da zucchero, che si presenta sotto forma di grossi grumi ed è di colore bianco o giallo chiaro.

Lo zucchero cristallizzato si ottiene sciogliendo lo zucchero in acqua e lasciando raffreddare lentamente il composto, in modo che i cristalli si aggreghino. Rispetto allo zucchero semolato, lo zucchero cristallizzato ha un sapore più delicato e meno intenso.

Lo zucchero di roccia ha effetti benefici sulla salute se lavorato insieme ad altri alimenti, come ad esempio:

Lenisce la gola e riduce la tosse se preparato in combinazione con limone, zenzero o kumquat;

Bere acqua tiepida con zucchero di canna prima di andare a letto può aiutare a rilassare i nervi e a migliorare la qualità del sonno.

Essendo una fonte di glucosio, aiuta a reintegrare rapidamente le energie del corpo, soprattutto quando ci si sente stanchi;

Se usato con moderazione, stimola la digestione e riduce sintomi come gonfiore e indigestione;

Benefico per la salute respiratoria, aiuta a ridurre la febbre…

Lo zucchero di roccia ha una dolcezza delicata e proprietà rinfrescanti, quindi viene spesso utilizzato in molti piatti e bevande, come ad esempio: per preparare tè e dessert; piatti al vapore e in umido; sciroppi o marmellate; torte e come condimento in cucina.

Fonte: https://tuoitre.vn/duong-phen-cong-pham-hoang-trieu-tram-nam-thuo-xua-do-lua-cho-tet-2024122814141915.htm