Quasi 55 milioni di persone nell'Africa occidentale e centrale sono sull'orlo della carestia.

Le agenzie delle Nazioni Unite avvertono che quasi 55 milioni di persone nell'Africa occidentale e centrale dovranno affrontare una grave carestia nei prossimi mesi a causa dell'impennata dei prezzi, che innescherà una crisi alimentare.

I rifugiati attendono di ricevere aiuti alimentari a Goma, nella Repubblica Democratica del Congo.

Secondo Al Jazeera, in una dichiarazione congiunta del 12 aprile, il Programma Alimentare Mondiale (PAM), il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) e l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO) hanno affermato che il numero di persone che soffriranno la fame tra giugno e agosto è quadruplicato negli ultimi cinque anni.

La dichiarazione congiunta ha indicato che le sfide economiche , come l'inflazione a due cifre e la stagnazione della produzione interna, sono diventate le cause principali della crisi alimentare, insieme al riaccendersi delle tensioni legate ai conflitti nella regione. La regione dipende fortemente dalle importazioni alimentari, subendo quindi una pressione significativa, soprattutto i paesi che registrano un'inflazione elevata, come Ghana, Nigeria e Sierra Leone.

Il comunicato indicava che Nigeria, Ghana, Sierra Leone e Mali sarebbero stati tra i paesi più colpiti. La situazione è particolarmente preoccupante nel nord del Mali, dove circa 2.600 persone potrebbero trovarsi ad affrontare una carestia catastrofica.

Secondo le agenzie delle Nazioni Unite, negli ultimi cinque anni i prezzi dei principali cereali hanno continuato ad aumentare in tutta la regione, con incrementi che vanno dal 10% a oltre il 100% rispetto alla media.

"Dobbiamo agire ora. Dobbiamo intensificare la cooperazione per evitare che la situazione sfugga di mano. Dobbiamo investire di più in soluzioni che rafforzino la resilienza e le prospettive a lungo termine per il futuro dell'Africa occidentale", ha sottolineato Margot Vandervelden, direttrice regionale ad interim per l'Africa occidentale del WFP.

La carenza di cibo porta anche a tassi allarmanti di malnutrizione tra i bambini.

Queste agenzie hanno affermato che otto bambini su dieci di età compresa tra i 6 e i 23 mesi non ricevono la quantità minima di cibo necessaria per una crescita e uno sviluppo ottimali.

L'organizzazione ha inoltre affermato che circa 16,7 milioni di bambini di età inferiore ai cinque anni nella regione soffrono di grave malnutrizione e che oltre due terzi delle famiglie non possono permettersi un'alimentazione sana.

Il direttore regionale dell'UNICEF, Gilles Fagninou, ha esortato: "Per garantire che i bambini della regione possano realizzare appieno il loro potenziale, dobbiamo assicurarci che ogni bambina e ogni bambino ricevano un'alimentazione e cure adeguate, vivano in un ambiente sano e sicuro e abbiano accesso a opportunità educative appropriate".

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