Mantenere viva l'arte della produzione di incenso nonostante le fluttuazioni del mercato.

Di fronte all'aumento dei prezzi delle materie prime, al calo del potere d'acquisto e ai cambiamenti nelle politiche fiscali, circa 50 famiglie di produttori di incenso nel villaggio di Le Minh Xuan (comune di Binh Loi, Ho Chi Minh City) si stanno sforzando di adattarsi per preservare la loro arte tradizionale.

La professione di produttore di incenso in un periodo di turbolenza di mercato.

Situato a oltre 30 km dal centro città, il villaggio artigianale di Le Minh Xuan si trova nella comune di Binh Loi, a Ho Chi Minh City (precedentemente comune di Le Minh Xuan, distretto di Binh Chanh). L'area del villaggio si concentra lungo Mai Ba Huong, Thich Thien Hoa e l'argine del villaggio n. 12; è delimitato a ovest e a sud dai canali Xang Dung e Xang Ngang; a nord dalla comune di Tan Vinh Loc e a est dai quartieri di Tan Tao e Tan Tao A.

Le famiglie che producono incenso nel villaggio artigianale mantengono ancora il metodo tradizionale di essiccazione dell'incenso.

Attualmente, nel villaggio di Le Minh Xuan, specializzato nella produzione di incenso, circa 50 famiglie sono direttamente coinvolte nella lavorazione. Secondo gli abitanti del villaggio, quest'anno i prezzi delle materie prime, come bastoncini di incenso, polvere di rivestimento, colla e coloranti, sono aumentati, con conseguente incremento dei prezzi dei prodotti finiti. A fronte di un ridotto potere d'acquisto, gli ordini sono quindi inferiori rispetto agli anni precedenti.

L'artigiana Nguyen Cat Bui Thuy, che si occupa della produzione di incenso da oltre 30 anni, ha affermato: "In passato, gli abitanti del villaggio producevano incenso principalmente con metodi manuali. La maggior parte delle fasi veniva eseguita a mano, con essiccazione all'aperto, 'lavorando quando c'era il sole e riposando quando pioveva'. A quel tempo, ogni lavoratore riusciva a produrre solo circa 7.000-8.000 bastoncini di incenso al giorno. Da quando abbiamo investito in macchinari moderni, la produttività del lavoro è aumentata significativamente, circa 10 volte rispetto al metodo manuale. Tuttavia, il costo iniziale per l'acquisto di macchine per la produzione e la miscelazione dell'incenso è piuttosto elevato e non tutte le famiglie possono permettersi di dotarsi di un sistema completo."

La signora Le Thi Thanh Thuy, originaria della provincia di Vinh Long , produce bastoncini d'incenso da 5 anni in un laboratorio situato in un villaggio artigianale tradizionale. Quest'anno gli ordini sono scarsi, quindi il suo salario giornaliero è di soli 150.000 VND.

Per produrre un bastoncino d'incenso completo sono necessari molti materiali diversi. Secondo l'artigiana Nguyen Cat Bui Thuy, innanzitutto, il bastoncino d'incenso stesso viene solitamente importato da Hanoi ; la colla proviene dalle zone di coltivazione dell'acacia a Gia Lai; la polvere di rivestimento è costituita da trucioli di legno provenienti da vecchie fabbriche di legno di caucciù, principalmente da Binh Duong; e anche il colorante per la base del bastoncino d'incenso deve essere ordinato separatamente. "Per realizzare un bastoncino d'incenso di qualità, bisogna saper miscelare le polveri nelle giuste proporzioni e regolare i macchinari di conseguenza. Se non si miscelano con maestria, il bastoncino d'incenso si piegherà, si romperà o brucerà in modo irregolare", ha spiegato la signora Thuy.