L'immagine del serpente nella cultura vietnamita

Per i vietnamiti, il serpente, presente nel ricco patrimonio della cultura popolare, viene raffigurato in modo creativo e vivido con diverse varianti. Queste spaziano da un sistema di nomi – simile ai nomi generici basati sulle caratteristiche di sopravvivenza e sull'aspetto del serpente, come cobra, serpente tigre, serpente dei topi, serpente verde, serpente a sonagli, ecc. – a nomi che riflettono usanze o dialetti locali come "chằn tinh" (mostro), "giao long" (drago), "thuồng luồng" (un serpente mitologico), "mãng xà" (un tipo di serpente), "ông giải" (un tipo di serpente) e persino "con rồng" (drago)... Inoltre, i metodi di culto e venerazione attraverso pratiche religiose in spazi sacri in diverse località forniscono la base per l'immaginario che ispira l'arte verbale creativa (fiabe, canti popolari, proverbi, modi di dire) e l'arte visiva popolare attraverso le generazioni.

Il tempio dedicato al dio serpente si trova nella comune di Cam Luong, distretto di Cam Thuy, provincia di Thanh Hoa .

1. L'immagine del serpente nell'arte e nel linguaggio popolare.

Per il popolo vietnamita, forse la prima manifestazione ed espressione del serpente nel loro subconscio si trova nella variante Giao Long (drago) della leggenda di Lac Long Quan e Au Co, una storia che ricrea le origini della nazione vietnamita e la leggenda di San Giong che uccide il Giao Long per salvare sua madre durante l'era dei re Hung, dimostrando la pietà filiale di un figlio sempre devoto al suo popolo e alla sua patria. Entrando nel mondo delle fiabe, i serpenti appaiono anche in molte varianti, come pitoni o orchi.

Di generazione in generazione, il popolo vietnamita ha tramandato la famosa leggenda di Thạch Sanh, che narra la storia di un demone serpente che per anni ha praticato la magia, nuocendo costantemente alle persone e costringendo gli abitanti dei villaggi a sacrificargli una vita umana ogni anno. Alla fine, fu sconfitto dal gentile e coraggioso eroe Thạch Sanh. La raccolta di racconti popolari vietnamiti (di Nguyễn Đổng Chi) comprende più di una dozzina di storie che menzionano l'immagine di serpenti in varie forme, come draghi, serpenti, demoni serpente e spiriti serpente. Alcune storie ritraggono i serpenti come creature benevole che aiutano gli abitanti dei villaggi, guadagnandosi la loro lode e venerazione, mentre altre li raffigurano direttamente come creature malvagie che danneggiano persone innocenti, causando emarginazione e odio.

Oltre alla presenza di serpenti con ruoli e nomi diversi nel patrimonio di leggende e fiabe, possiamo anche identificare chiaramente l'immagine del serpente così come è stata ricevuta e riflessa nel patrimonio di proverbi, modi di dire, canti popolari e filastrocche vietnamite.

Dietro ogni proverbio, modo di dire o canto popolare si cela l'immagine multiforme del serpente, presente in diversi aspetti e angoli della vita umana, in contesti differenti, attraverso espressioni metaforiche o dirette che rivelano emozioni e atteggiamenti diversi. Pertanto, anche nella società contemporanea, si continuano a citare e utilizzare proverbi e modi di dire familiari come spiegazioni o riflessioni sulle persone, sulla vita e sul mondo.

Questi sono esempi familiari di proverbi e modi di dire: "La bocca di Buddha ma il cuore di un serpente" (un ipocrita che parla con gentilezza ma nutre intenzioni maligne per nuocere agli altri); "La bocca di una tigre e il corpo di un serpente velenoso" (riferendosi a un luogo pericoloso e insidioso dove chiunque vi si avventuri verrà smembrato e il suo corpo fatto a pezzi, senza possibilità di tornare vivo); "Aggiungere zampe a un serpente" (riferendosi ad azioni inutili, superflue e controproducenti); "Una tigre che porta via un serpente e lo morde" (se non una disgrazia, allora un'altra)...

Nel mondo delle canzoni popolari, delle filastrocche e dei canti, il serpente è sempre citato o ripreso come immagine per illustrare i pensieri, i sentimenti e gli atteggiamenti delle persone in relazione al loro ambiente ecologico, umanistico e socio-culturale. Si pensi, ad esempio, ai canti allegri e innocenti dei braccianti durante le pause nei campi: "Quando verrà marzo, quando le rane morderanno il collo del serpente e lo trascineranno fuori nel campo?"; "Draghi e serpenti ascendono alle nuvole, c'è un albero di Nuc Nac e una casa gloriosa!".

È anche possibile che l'immagine del serpente sia stata ripresa per esprimere atteggiamenti nei confronti delle relazioni sociali, la consapevolezza della disparità tra ricchi e poveri, trasmettendo così un avvertimento sottile ma profondo e significativo: "La miseria è nella taverna e nella capanna; zia e zio non chiedono perché; la ricchezza è lontana, in Laos; le tigri portano serpenti e mordono, cercate rifugio in fretta."

Spesso, però, l'immagine del serpente viene ripresa per ispirare canzoni che esprimono affetto, sottile risentimento, sentimenti delicati ma profondi e culturalmente ricchi, persino nel contesto di una festa di paese: "Il cobra giace sulla radice di rehmannia; il cavallo celeste mangia l'erba celeste; io biasimo il mio amante ingannevole e sleale; mi ha gettato negli inferi e mi ha abbandonato!"

Oppure in una sincera, semplice ma commovente confessione di amore fedele: "Siamo come due serpenti intrecciati; che l'acqua scorra come deve, ci sosterremo a vicenda!...".

E così, nel mondo dell'arte popolare, attraverso il sistema di leggende, fiabe, canti popolari, proverbi, modi di dire... è facile identificare l'immagine del serpente con le sue diverse varianti, talvolta associata al male, all'astuzia, all'inganno (veleno, vivere nell'oscurità), difficile da conquistare; ma ci sono anche momenti in cui il serpente è considerato un amico utile nei momenti di difficoltà materiali o emotive, soprattutto per coloro che si trovano ai margini della società.

A causa delle caratteristiche dei serpenti che rendono difficile per gli esseri umani stringere amicizia con loro, attraverso le esperienze di vita, il subconscio umano ha sviluppato una paura dei serpenti, il desiderio di stringere amicizia con loro, la speranza che i serpenti non facciano del male agli esseri umani e li ha persino divinizzati, introducendoli in spazi sacri come i templi e considerandoli divinità protettrici nella vita culturale e spirituale della comunità attraverso le generazioni.

Immagine di un serpente sulle Nove Urne Dinastiche della dinastia Nguyen. Foto d'archivio.

2. L'immagine del serpente nelle pratiche religiose

Fin dagli albori dell'umanità, il culto dei serpenti è esistito e persistito in molte civiltà antiche. Seguendo questa credenza umanistica, il culto dei serpenti è stato una pratica primitiva del popolo vietnamita, a simboleggiare il culto degli antenati e della divinità dell'acqua. Essendo un popolo con origini agricole , dedito alla coltivazione del riso, il loro sostentamento dipendeva da una regione deltizia attraversata da numerosi fiumi che collegavano le aree rurali. Ciò ha fornito un ambiente favorevole alla proliferazione dei serpenti e alla loro interazione con la vita umana.

Dotati sia di attributi positivi (contribuiscono alla cucina, sono utili come rimedi medicinali) sia di attributi negativi (il loro veleno uccide uomini e animali), i serpenti sono stati idealizzati e divinizzati, diventando una forza mistica e soprannaturale capace di aiutare gli esseri umani a preservare la propria stirpe, portando bel tempo e raccolti abbondanti, ma anche, a volte, una forza distruttiva che causa inondazioni e morte. Pertanto, le persone cacciavano i serpenti per scopi culinari, medicinali e come presagi di buona fortuna; allo stesso tempo, li temevano e li veneravano come divinità, portandoli nei templi per il culto e offrendo incenso durante tutto l'anno nella speranza di pregare per la buona sorte, la pace e la prosperità per le generazioni a venire.

Pertanto, numerosi templi dei serpenti, con il loro status e la loro responsabilità di venerare le divinità dell'acqua, sono sorti lungo il Fiume Rosso, il Fiume Cau, il Fiume Duong, il Fiume Thai Binh e apparentemente quasi tutti i fiumi, grandi e piccoli, del Delta Settentrionale, soprattutto quelli soggetti a inondazioni e cedimenti degli argini ogni anno. Si sono poi diffusi a monte lungo i fiumi e gli affluenti delle regioni montuose e collinari nord-occidentali, e a valle nelle regioni centro-meridionali e meridionali, come parte della costruzione nazionale e delle pratiche religiose dei vari gruppi etnici all'interno di questa nazione multietnica.

Negli spazi sacri di templi, santuari e palazzi, siano essi dedicati a figure storiche o soprannaturali, al culto diretto di divinità serpente o di altre divinità mitologiche, è sempre presente la presenza di simboliche "figure di serpente" a guardia di posizioni di rilievo all'esterno della sala principale o nelle misteriose camere interne.

Oppure, se non esplicitamente raffigurato negli spazi sacri dei templi, si dice che il serpente sia associato alle circostanze della gravidanza e del parto di madri che davano alla luce figli in circostanze particolarmente strane e insolite, diventando presagio della comparsa di figure eroiche e divine con grandi imprese che contribuiscono alla fondazione o alla difesa della nazione (le leggende dei templi di Truong Hong e Truong Hat lungo i fiumi Cau, Thuong e Duong; la leggenda del tempio di Linh Lang sotto la dinastia Ly; la leggenda del tempio della famiglia Phung sul fiume Luc Dau; la leggenda del tempio di Linh Lang - Long Vuong ad Ha Tinh, ecc.).

E così, il serpente entrò nella coscienza popolare come signore del desiderio e della riproduzione, diventando una potente divinità, con vari nomi, da Giao Long a Thuong Luong o Ong Giai, sempre associato alle origini di motivi materni, impressi in circostanze specifiche per dare alla luce talenti straordinari per la patria e il paese.

Nel contesto della presenza di figure o immagini di serpenti in luoghi sacri nei villaggi rurali, la popolazione ha venerato e onorato questi animali, elevandoli al rango di divinità protettrici residenti nei templi, in grado di esercitare autorità e potere su un intero villaggio o gruppo di villaggi. Da ciò, l'immagine del serpente si è arricchita, trasformandolo in una divinità serpentina crestata dotata di forza e autorità straordinarie sulla comunità, che aiuta gli abitanti del villaggio e persino i re a sconfiggere i nemici e superare le calamità. Al serpente vengono spesso attribuiti titoli di alto rango, come divinità suprema o di rango intermedio, una presenza comune in decine di migliaia di villaggi vietnamiti.

Sempre in virtù di visioni del mondo e filosofie di vita che includono la presenza di immagini – come quella della divinità serpente – nella comunità vietnamita, la pratica del culto delle dee e poi delle dee madri (in particolare il culto delle Dee Madri dei Tre/Quattro Regni) è stata associata alla presenza di immagini di serpenti in templi, santuari e pagode in migliaia di villaggi vietnamiti.

In quasi tutti gli spazi sacri dedicati alla Dea Madre, che si tratti del santuario di Santa Madre Lieu Hanh o di altre Dee Madri, di santuari dedicati agli Imperatori, alle divinità femminili, alle giovani divinità femminili, ai funzionari, ecc., si osserva sempre la presenza di una coppia di serpenti divini intrecciati sulla trave del santuario (a volte serpenti verdi, a volte serpenti bianchi o gialli), con le teste rivolte verso la divinità principale in segno di riverenza e anche come se fossero pronti a sprigionare un'immensa energia mistica, abbastanza potente da proteggere e assistere i devoti.

La presenza stessa dell'iconografia del serpente contribuisce alla sacralizzazione del ruolo delle principali divinità del tempio, le Sante Madri, elevandole a una posizione di potere supremo e conquistando la fede dei devoti e di tutti gli esseri in generale – coloro che si riuniscono nello spazio sacro davanti all'altare delle Sante Madri con lo scopo di pregare per la ricchezza, la prosperità, la pace, la protezione da ogni calamità e malattia, e di cercare energia per la creatività e il successo nella vita, sia nel presente che nel futuro.

RIFERIMENTI

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8. Prof.ssa Dott.ssa Cao Ngoc Lan, Dottoranda Cao Vu Minh (2013), Comprendere la cultura spirituale del popolo vietnamita; Casa Editrice Labor.

Prof. Dr. Bui Quang Thanh

Istituto Nazionale di Cultura e Arti del Vietnam

Fonte: https://baophutho.vn/hinh-tuong-con-ran-trong-van-hoa-viet-227051.htm